تساؤلات حول مسببات التوحد ونتائج جديدة متوقعة

قد يكون لدى الحكومة الفيدرالية إجابات جزئية عن الأسباب المزعومة لمرض التوحد بحلول هذا الخريف، ولكن ليس الصورة الكاملة، كما وعد وزير الصحة والخدمات الإنسانية روبرت ف. كينيدي جونيور في أبريل/نيسان.

جلس كينيدي مع كيتلان كولينز يوم الخميس بعد فترة وجيزة من حدث في البيت الأبيض لإصدار التقرير الأول للجنة "اجعلوا أمريكا صحية مرة أخرى"، والذي قال إن الأطعمة فائقة المعالجة والسموم البيئية والإفراط في تناول الأدوية تؤدي إلى ارتفاع في الأمراض المزمنة لدى الأطفال.

قال كينيدي إن التقرير التالي للجنة، الذي يوضح استراتيجيات مكافحة الأمراض المزمنة عبر الوكالات الصحية والزراعية والبيئية، سيصدر في أغسطس/آب القادم.

لكن الموعد النهائي الذي أعلنه كينيدي في اجتماع مجلس الوزراء في أبريل/نيسان الماضي لاستخلاص العوامل المسببة للتوحد بحلول سبتمبر/أيلول المقبل قد فات.

"سيكون لدينا بعض المعلومات بحلول سبتمبر. وللحصول على المعلومات الأكثر صلابة، سيستغرق الأمر على الأرجح ستة أشهر أخرى"، قال كينيدي يوم الخميس. وأضاف أنه بحلول نهاية تلك الأشهر الستة الإضافية، أو في شهر مارس تقريبًا، "أتوقع أننا سنعرف الإجابات عن مسببات التوحد".

وقد شكك الباحثون والعلماء في مجال التوحد في إمكانية التوصل إلى استنتاجات نهائية حول مسببات التوحد في مثل هذا الإطار الزمني القصير، بالنظر إلى سنوات من الأبحاث التي يتم إجراؤها في هذا المجال.

وقد حددت تلك الأبحاث بالفعل العوامل المحتملة التي تؤدي إلى الإصابة بالتوحد، بما في ذلك العوامل الوراثية والتعرض قبل الولادة.

ومع ذلك، قال كينيدي يوم الخميس إن وزارة الصحة والخدمات الإنسانية "ستنتهي من بعض الدراسات بحلول شهر سبتمبر"، وهي في المقام الأول تكرار لأبحاث سابقة. "سنقوم أيضًا بنشر فرق جديدة من العلماء، 15 مجموعة من العلماء. سنقوم بإرسال تلك المنح للمزايدة في غضون ثلاثة أسابيع."

اقترح مدير المعاهد الوطنية للصحة الدكتور جاي بهاتاشاريا أن النتائج قد تستغرق وقتًا أطول. وقال للصحفيين في أبريل/نيسان: "يحدث العلم بوتيرته الخاصة"، مضيفًا أنه يود أن يرى "نتائج أولية" في غضون عام.

كانت القدرة على تكرار الأبحاث، أو تكرار الدراسات والتوصل إلى نفس النتائج، أولوية أساسية لدى بهاتاشاريا وتم تسليط الضوء عليها في تقرير وكالة ماها. وبدا أن كينيدي أشار يوم الخميس إلى أن العلماء يمكن أن يستخلصوا استنتاجات مختلفة من تلك الأبحاث عن تلك التي توصل إليها العاملون على الدراسات السابقة.

برنامج ميلووكي الرائد في ميلووكي

تطرق كينيدي أيضًا إلى تبادله المقتضب في جلسات الاستماع في مجلس الشيوخ هذا الشهر مع السيناتورة الديمقراطية عن ولاية ويسكونسن تامي بالدوين، التي شككت في استجابتها لأزمة الرصاص المستمرة في مدارس ميلووكي العامة.

قال كينيدي لأعضاء مجلس الشيوخ خلال جلسة استماع حول المخصصات هذا الأسبوع أن مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها لديها فريق على الأرض في ميلووكي للمساعدة. وقالت المدينة إن هذا غير صحيح.

في مقابلته، أوضح كينيدي يوم الخميس أن مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها يقدم المساعدة لميلووكي "بمختبرهم وتحليلاتهم ونصائحهم"، لكنه قال إنه لا يعرف عدد مسؤولي مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها الموجودين في ميلووكي.

قالت كولينز إن هناك فني واحد في الموقع، قبل أن يشير كينيدي إلى تلك الجلسات.

وقال: "يمكنك سماع تبادلاتي الأخرى مع تامي بالدوين". "وعلى أي حال، أنا لا أصدق بالضرورة ما تقوله السيناتور بالدوين."

الرد على تقرير وكالة ماها

كما تناول كينيدي أيضًا رد فعل المجموعات الزراعية الكبرى يوم الخميس على تضمين تقرير MAHA للدراسات التي تشير إلى التعرض للسموم من مبيدات الأعشاب شائعة الاستخدام.

وأصدرت منظمات من بينها الاتحاد الأمريكي للمزارعين والرابطة الوطنية لمزارعي الذرة بيانات قالت فيها إن التلميحات بشأن مخاطر المبيدات الحشرية يمكن أن تقوض ثقة الأمريكيين في الإمدادات الغذائية الوطنية.

وردًا على سؤال حول انتقاداتهم، أكد كينيدي على ضرورة أن يكون المزارعون والصناعة الزراعية على جدول أعمال جمعية مزارعي الذرة الأمريكية.

وقال: "إذا فقدنا المزارعين، فإن جدول أعمال MAHA مفلس". "لا نريد أن نوقف مزارعًا واحدًا عن العمل. ما نريد أن نفعله هو خلق حوافز وابتكار للسماح لهم بالابتكار بأنفسهم، واستخدام أساليب أقل استخدامًا للمواد الكيميائية ولكننا لسنا دولة مربية."

سألت كولينز أيضًا كينيدي عن القدرة على تحمل تكلفة الأغذية الكاملة مقارنة بالخيارات الأقل تكلفة من الأغذية فائقة المعالجة.

قال: "من الوهم الاعتقاد بأن الأغذية المصنعة رخيصة الثمن، لأنك في نهاية المطاف تدفع ثمنها مع مرض السكري، وتدفع ثمنها مع اختلال المناعة الذاتية، مع خلل في الميتوكوندريا، مع الالتهابات، وينتهي بك الأمر بدفع تكاليف أعلى بكثير على المدى الطويل".

متشكك في النصائح الطبية

ضاعف كينيدي أيضًا من تعليقاته خلال جلسة استماع حول الميزانية الأسبوع الماضي، عندما قال إن الأمريكيين يجب ألا يأخذوا النصائح الطبية منه.

وقال يوم الخميس: "ربما لا ينبغي أن يأخذوا المشورة الطبية من أي وزير في وزارة الصحة والخدمات الإنسانية". "أنا شخص ليس طبيبًا. لكن عليهم أيضًا أن يتشككوا في أي نصيحة طبية. عليهم أن يقوموا بأبحاثهم الخاصة."

أشار كينيدي إلى الإحباطات التي أصابت الخبراء الطبيين خلال جائحة كوفيد-19.

"أود أن أقول، كن متشككًا في السلطة. لقد أخبرني والدي عندما كنت طفلاً صغيراً أن الناس في السلطة يكذبون".