هاريس تتجنب عشاء آل سميث وتختار المناظرة

لن تحضر نائبة الرئيس كامالا هاريس عشاء آل سميث الخيري الشهر المقبل في مدينة نيويورك، حسبما أبلغت حملتها الانتخابية المنظمين، واختارت بدلاً من ذلك أن تقوم بحملة انتخابية في إحدى الولايات التي تشهد معارك انتخابية في 17 أكتوبر، أي قبل أقل من ثلاثة أسابيع من الانتخابات.

وعادةً ما يتضمن حفل جمع التبرعات الكاثوليكي التاريخي هذا حفلات شواء خفيفة لمرشحي الحزبين الرئيسيين - التي تستهدف أحدهما الآخر والآخرين - في سنوات الانتخابات الرئاسية. وقد تم بيع جميع تذاكر حفل هذا الخريف بالفعل، ويستعد لاستقبال ما يقدر بـ 1500 ضيف في قاعة الاحتفالات في وسط مانهاتن,

أذهل دونالد ترامب الحاضرين في عام 2016 عندما تخلى عن المزاح الجماعي وشن سلسلة من الهجمات الشخصية على هيلاري كلينتون، التي قدمت في كلمتها الخاصة الجولة المتوقعة من الدعابة التي تستنكر نفسها. وقد سُمي هذا الحفل - الذي يرتدي فيه الحاضرون ربطة عنق سوداء للحضور، بينما يرتدي المتصدرون ربطة عنق بيضاء - على اسم أول مرشح للرئاسة من الحزب الكاثوليكي الرئيسي وهو حاكم نيويورك لأربع فترات حاكم نيويورك آل سميث، حامل لواء الحزب الديمقراطي في عام 1928.

وقد خسر سميث أمام الجمهوري هربرت هوفر، وسيستغرق الأمر أكثر من ثلاثة عقود قبل أن يتم ترشيح مرشح كاثوليكي آخر، وهو الديمقراطي جون كينيدي، من قبل حزب كبير - في طريقه إلى البيت الأبيض في عام 1960.

قبل ثمانية أعوام، بينما كان الكاردينال تيموثي دولان من نيويورك جالسًا بالقرب من البيت الأبيض، نصب ترامب كمينًا لكلينتون، واصفًا إياها بالكاذبة وساخرًا منها بسبب رسائل البريد الإلكتروني المخترقة.

وعندما أطلق الجمهور صيحات الاستهجان، ذهب ترامب إلى أبعد من ذلك، قائلًا: "لا أعرف من هم غاضبون من هيلاري، أنت أم أنا، على سبيل المثال، ها هي الليلة في العلن تتظاهر بأنها لا تكره الكاثوليك".

من المحتمل أن يكون دولان قد جلس بين المرشحين هذا العام. فقد تعرض لانتقادات في عام 2017 بسبب علاقته بترامب. كما أنه قام بالدعاء في حفل أداء ترامب للقسم. وقد أخبرت هاريس منظمي العشاء أنها تأمل في حضور هذا الحدث في السنوات القادمة - كرئيسة، كما قال مسؤول في الحملة الانتخابية.

في عام 2020، خاطب كل من ترامب وجو بايدن نسخة افتراضية من الاحتفال، بسبب جائحة كوفيد-19، بنبرة أكثر كآبة. وقد وجه كلاهما نداءات للناخبين الكاثوليك، ولكن تم تنحية النكات واللكمات جانبًا. انتخب بايدن في الشهر التالي كثاني رئيس كاثوليكي للبلاد.

لم يلتزم أي من هاريس أو ترامب رسميًا بالحضور هذا العام، لكن كلاهما كان متوقعًا، وفقًا للممثل الكوميدي والمقدم جيم جافيجان.

روّج غافيجان للعشاء على وسائل التواصل الاجتماعي في 12 سبتمبر ردًا على إعلان ترامب أنه لن يناظر هاريس مرة أخرى.

وكتب جافيجان عن ترامب وهاريس: "أعتقد أن المرة القادمة والأخيرة التي سنرى فيها هذين الطفلين معًا ستكون في عشاء آل سميث التذكاري الـ 79 في 17 أكتوبر"لم يكن ذلك.

فقد أعلنت هاريس يوم السبت أنها قبلت دعوة من شبكة سي إن إن لمناظرة ترامب في 23 أكتوبر، أي بعد أقل من أسبوع من العشاء، متحديةً بذلك الرئيس السابق في مواجهة أخرى عالية المخاطر قبل أقل من أسبوعين من يوم الانتخابات.

"وقالت رئيسة الحملة الانتخابية جين أومالي ديلون في بيان لها: "نائبة الرئيس هاريس مستعدة لفرصة أخرى لمشاركة المنصة مع دونالد ترامب. "ولا ينبغي أن يواجه دونالد ترامب أي مشكلة في الموافقة على هذه المناظرة."

أما ترامب، الذي كان قد أشار من حين لآخر إلى بعض الانفتاح على إجراء مناظرة ثانية مع هاريس، فقد جادل يوم السبت بأن الوقت "متأخر جدًا" لمواجهة رئاسية أخرى.

وقال ترامب في تجمع انتخابي في ويلمنجتون بولاية نورث كارولينا: "المشكلة في إجراء مناظرة أخرى هي أن الوقت متأخر جداً، فقد بدأ التصويت بالفعل".