جويل إمبييد يحقق فوزاً ملهماً ويواجه تحديات صحية

قاد جويل إمبييد فريقه فيلادلفيا 76ers إلى فوز ملهم على نيويورك نيكس بنتيجة 125-114 في المباراة الثالثة على الرغم من تأكيده بعد المباراة أنه يعالج من حالة خفيفة من شلل بيل.

سجّل أفضل لاعب في الدوري الأمريكي للمحترفين 50 نقطة في المباراة التي فاز بها الفريق في هذه المباراة الحاسمة إلى جانب ثماني متابعات وأربع تمريرات حاسمة، ليحرز 76 لاعباً لأول مرة في سلسلة الجولة الافتتاحية.

كانت ليلة تسديدات إمبييد فعالة تاريخياً، حيث سدد 13 مقابل 19 نقطة من الأرضية، 5 من 7 من العمق و 19 من 21 من خط الرمية الحرة. كانت هذه هي المرة الأولى في تاريخ الدوري الأمريكي للمحترفين التي يسجل فيها لاعب 50 نقطة من أقل من 20 محاولة تسديد في الملعب، وفقًا لدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين.

وأوضح إمبييد بعد المباراة أنه بدأ يعاني من أعراض شلل بيل "قبل يوم أو يومين" من مباراة فيلادلفيا في البلاي-آي في البطولة ضد ميامي هيت في 17 أبريل.

وقال للصحفيين: "كنت أعاني من صداع نصفي سيء واعتقدت أنه لا شيء". "إنه أمر مزعج للغاية، كما تعلمون، بالجانب الأيسر من وجهي وفمي وعيني. لذا نعم، كان الأمر صعبًا.

"لكنني لست انهزاميًا، لذا يجب أن أواصل القتال. لكن نعم، إنه أمر مؤسف. هذه هي الطريقة التي أنظر بها إلى الأمر. لكنه ليس عذراً. يجب أن أستمر في الكفاح."

شلل بيل هو حالة تسبب ضعفاً مفاجئاً في عضلات الوجه. ويمكن أن يسبب تدلي أحد نصفي الوجه ويمكن أن تكون الابتسامة من جانب واحد وتقاوم العين في الجانب المصاب الانغلاق.

عادةً ما تكون الحالة مؤقتة، لكن إمبيد قال إنه ليس لديه جدول زمني للشفاء، مضيفاً أنه "قد يستغرق الأمر أسابيع، وقد يستغرق شهوراً".

وقال أيضًا إن ذلك كان يؤثر على رؤيته وأنه كان يضع قطرات في عينه لمنعها من الجفاف الشديد، على الرغم من أنه لا يزال يبتسم بشأن الحالة.

"لدي وجه جميل. لا أحب أن ينظر فمي في الاتجاه الآخر"، قال النجم المولود في الكاميرون.

شارك إمبييد في لحظة مثيرة للجدل في الربع الأول بعد أن سقط على الأرض أثناء الدفاع. فقد مدّ يده وأمسك بساق لاعب الوسط المنافس ميتشل روبنسون الذي أصيب في تلك اللقطة وشوهد وهو يغادر الصالة بحذاء للمشي.

احتسبت لإمبييد صافرة احتساب خطأ فادح من الدرجة الأولى وأصرّ بعد المباراة على أن الحادثة لم تكن متعمدة، على الرغم من أن حارس نيويورك دونتي ديفينشنزو أكد أنها كانت لعبة "قذرة".

ومع فوز فريق نيكس المصنف الثاني في الترتيب العام في أول مباراتين من سلسلة مباريات البطولة الشرقية، احتاج فريق سيكسرز إلى بذل مجهود كبير في المباراة الثالثة أمام جماهيره. بعد خروج نيكس من الشوط الأول من الشوط الثاني بأفضلية ضئيلة من ثلاث نقاط، تولى إمبييد زمام الأمور في الربع الثالث الحاسم، حيث سجل 18 نقطة وسدد جميع رمياته الثلاثية الأربع، ليتفوق فيلي على نيويورك ب 16 نقطة في هذا الربع.

وأضاف لاعب الارتكاز تايريس ماكسي - الذي حصل على جائزة أفضل لاعب في الدوري الأمريكي للمحترفين يوم الأربعاء - 25 نقطة لفريق سيكسرز بينما سجل كيلي أوبر جونيور 15 نقطة. وقاد فريق نيكس النجم جالين برونسون الذي سجل 39 نقطة وصنع 13 تمريرة حاسمة. كما سجل جوش هارت 20 نقطة لنيويورك، لكن ذلك لم يكن كافيًا لتجاوز خط النهاية حيث سقط الضيوف لكنهم لا يزالون متقدمين 2-1 في السلسلة.

في مكان آخر ليلة الخميس، تغلب دنفر ناجتس حامل اللقب على لوس أنجلوس ليكرز خارج ملعبه على ليبرون جيمس وشركائه بنتيجة 112-105 ليتقدم بفارق 3-0 في السلسلة.

تذكرنا هذه المباراة حتى الآن بنهائيات المؤتمر الغربي لعام 2023، والتي شهدت اكتساح دنفر لفريق ليكرز بنتيجة 4-0. لم يفز أي فريق في تاريخ الدوري الأمريكي للمحترفين بسلسلة بلاي أوف من 0-3، لذا يبدو أن لوس أنجلوس لديه مهمة لا يمكن التغلب عليها.

قاد آرون جوردون فريق ناجتس برصيد 29 نقطة وسجل ثلاثة لاعبين آخرين 20 نقطة على الأقل. أما اللاعبون الأساسيون فقد استحوذ كل من جوردون ومايكل بورتر جونيور ونيكولا جوكيتش أفضل لاعب في المباراة مرتين على سجلاتهم، بالإضافة إلى تسجيلهم أكثر من 20 نقطة.

وسجل أنتوني ديفيس 33 نقطة و 15 لوحاً بينما سجل جيمس وأوستن ريفز 26 و 22 نقطة على التوالي في هذه الخسارة، ويأمل الفريقان أن يتمكنا على الأقل من تمديد السلسلة بالفوز في المباراة الرابعة يوم السبت.

وبالعودة إلى الشرق، فاز فريق أورلاندو ماجيك في المباراة الثالثة على كليفلاند كافالييرز ليحقق فوزه الأول في السلسلة. بقيادة باولو بانشيرو أفضل لاعب صاعد لعام 2022-23، الذي سجل 31 نقطة و 14 كرة مرتدة، هزم ماجيك فريق كافاليرز 121-83.

يحتفظ كليفلاند بتقدمه 2-1 في السلسلة ولكن عليه أن يتخطى خيبة أمله يوم الخميس الذي شهد خسارة ثنائي خط الظهر داريوس جارلاند ودونوفان ميتشل الذي لم يسجل سوى 18 نقطة.