تخفيضات جديدة في المساعدات الخارجية الأمريكية

وافق الجمهوريون في مجلس النواب يوم الخميس على إلغاء 9.4 مليار دولار من الإنفاق الفيدرالي للمساعدات الخارجية والإذاعة والبث الإذاعي العام، وهي المرة الأولى التي يُلقي فيها الكونغرس رسميًا بثقله على تخفيضات وزارة الخارجية.

ويستخدم الرئيس دونالد ترامب هذه الأداة النادرة الاستخدام، والمعروفة في الكابيتول هيل باسم "إعادة التخفيضات"، لاسترداد الأموال الفيدرالية التي وافق عليها الكونجرس بالفعل وهو أمر عادة ما يكره المشرعون دعمه. ومع ذلك، فإن هذه الدفعة المحددة، التي ستستهدف هيئة الإذاعة العامة والوكالة الأمريكية للتنمية الدولية، تحظى بشعبية واسعة داخل الحزب الجمهوري.

وفي حال موافقة مجلس الشيوخ أيضًا، فإن حزمة تخفيضات الإنفاق، رغم أنها محدودة النطاق أكثر بكثير من التخفيضات التي وعدت بها إدارة الكفاءة الحكومية والتي تزيد عن تريليون دولار، إلا أنها ستحمي إدارة ترامب من التحديات القانونية المتعلقة بتخفيضاتها للتمويل الفيدرالي. وقال رئيس مجلس النواب مايك جونسون إنه يتوقع طلبات إضافية من البيت الأبيض في المستقبل.

واجهت تخفيضات البيت الأبيض في الإنفاق مقاومة بين بعض الجمهوريين الوسطيين في الكونغرس، الذين يدعمون ذهاب بعض الدولارات الفيدرالية إلى برامج مثل شبكة PBS. بينما لم تعجب البعض الآخر خطط ترامب لخفض الأموال المخصصة لمكافحة الإيدز في العالم من خلال برنامج PEPFAR الذي يعود إلى عهد بوش.

أقنع قادة الحزب الجمهوري في نهاية المطاف أعضاءهم بدعم خطة ترامب، بعد عدة أيام من التملق من قبل كبار الجمهوريين ومسؤولي البيت الأبيض ووعد بالإبقاء على بعض الأموال المخصصة لمكافحة الإيدز على مستوى العالم.

سيذهب الطلب الآن إلى مجلس الشيوخ، حيث يحتاج 51 جمهوريًا فقط للموافقة عليه. لكن مصيره هناك غير واضح، حيث أثار العديد من أعضاء مجلس الشيوخ من الحزب الجمهوري مخاوف بشأن التخفيضات. ومن بينهم السيناتور سوزان كولينز، التي قالت يوم الاثنين إن لديها مخاوف كبيرة بشأن التخفيضات في مجال الصحة العالمية، بما في ذلك خطة بيبفار، وتحاول إجراء تغييرات على هذا الإجراء.

"أعتقد أنه يمكننا تغييره. ما زلنا نحاول معرفة ما هي القواعد المحددة"، قالت كولينز.