تسوية حرائق ماوي: تعويضات بقيمة 4 مليارات دولار

أعلن حاكم هاواي يوم الجمعة عن تسوية بقيمة 4 مليارات دولار لتسوية الدعاوى القضائية الناجمة عن حرائق الغابات التي دمرت ماوي العام الماضي.

وبموجب التسوية، التي لا يزال يتعين أن توافق عليها المحكمة، "سيدفع المدعى عليهم السبعة 4.037 مليار دولار لتقديم تعويضات لجميع أولئك الذين رفعوا دعاوى قضائية للحصول على تعويضات ناشئة عن العواصف الهوائية وحرائق الغابات في ماوي في 8 أغسطس 2023، بما في ذلك ما يقرب من 2200 طرف متضرر رفعوا دعاوى قضائية"، وفقًا لبيان صحفي صادر عن مكتب حاكم هاواي جوش جرين.

ومن بين المدعى عليهم ولاية هاواي ومقاطعة ماوي وشركة هاواي للكهرباء ومدارس كاميهاميها وشركة ويست ماوي لاند وشركة هاواي للاتصالات وشركة سبكتروم/اتصالات كارتر، وفقًا للبيان.

وقال جرين في البيان إن التسوية "ستساعد شعبنا على التعافي". "كانت أولويتي كحاكم هو التعجيل بالاتفاق وتجنب الدعاوى القضائية المطولة والمؤلمة حتى يذهب أكبر قدر ممكن من الموارد إلى المتضررين من حرائق الغابات في أسرع وقت ممكن."

وقالت شركة كهرباء هاواي إن التسوية جاءت بعد أربعة أشهر من الوساطة. وقال شيلي كيمورا، الرئيس والمدير التنفيذي لشركة كهرباء هاواي، في بيان: "هدفنا هو التأكد من عدم تكرار مأساة كهذه مرة أخرى".

ورفضت شركة سبكتروم التعليق. تواصلت CNN مع المدعى عليهم الآخرين للتعليق.

قال جيسي كريد، أحد محامي المدعين، لشبكة سي إن إن إن التسوية جاءت من خلال "مفاوضات مكثفة" شخصيًا وعلى زووم. وقال إن من بين العوامل التي تم تقييمها ليس فقط مسؤولية المدعى عليهم ولكن أيضًا قدرتهم على الدفع.

وقال: "في هذه القضية كان التحدي في هذه القضية هو أن الدمار الذي لحق بسكان ماوي كان هائلاً"، مشيرًا إلى أن المنازل والشركات وأماكن العبادة وغيرها من بناء المجتمع قد فُقدت.

وقال إن المعركة مستمرة ضد شركات التأمين. "بصفتي محاميًا للمدعين، لا نعتقد أن شركات التأمين يجب أن تأخذ فلسًا واحدًا طالما لم يتم تعويض الضحايا بالكامل."

كما تحدث جاكوب لوينثال، وهو محامٍ آخر للمدعين، عن أهمية مساعدة المجتمع في إعادة البناء، وذلك في تصريح لشبكة CNN.

"نحن ندرك أن هذه التسوية بعيدة كل البعد عن جعل مجتمع ماوي كاملًا. ولكن هذا سيوفر تعويضًا حاسمًا لماوي في أقرب وقت ممكن بدلًا من التقاضي المكثف الذي لا يجلب معه أي وعد أو ضمانة بأن المزيد سيكون ممكنًا". "هذه الأموال هي الخطوة الأولى من خطوات كثيرة للسماح لوطننا بالتعافي."

أحرقت حرائق الغابات في هاواي في أغسطس الماضي أكثر من 2,000 فدان في لاهينا، ومئات الأفدنة في كولا وأوليندا في جزيرة ماوي. وقد أدى الدمار الناتج عن الحرائق الذي لحق بالمنازل والشركات والبنية التحتية، إلى جانب خسارة السياحة إلى خسائر اقتصادية تصل إلى 6 مليارات دولار، وفقًا لتقديرات وكالة موديز آر إم إس. وأودت الحرائق بحياة أكثر من 100 شخص.

بدأت كارثة ماوي تتكشف في 8 أغسطس من العام الماضي، وفقًا لتقرير صادر عن المدعي العام للولاية. وأصبحت في النهاية ما وصفه جرين في ذلك الوقت بـ "أكبر كارثة طبيعية شهدناها على الإطلاق".

أثارت صور الحريق الرعب في البلاد، حيث أصبحت حرائق الغابات في ماوي الأكثر دموية في الولايات المتحدة منذ أكثر من قرن. تحوّلت المباني إلى رماد، ودُمرت المنازل، وتُركت المجتمعات المحلية تكافح من أجل إعادة البناء.

قال أحد رجال الإطفاء في ماوي لشبكة سي إن إن العام الماضي: "بدا الأمر وكأنه نهاية العالم". "بدا كل شيء وكأنه يحترق."