ارتفاع أسعار الألعاب في أمريكا يلوح في الأفق

قد ترتفع أسعار الألعاب في أمريكا في وقت لاحق من هذا العام، خاصةً إذا دخلت التعريفات الجمركية المرتفعة حيز التنفيذ، حسبما صرح كريس كوكس، الرئيس التنفيذي لشركة هاسبرو لمقدم بودكاست "The Assignment"، أودي كورنيش.

وقال كوكس في حلقة هذا الأسبوع من برنامج "The Assignment" إن الحد الأدنى الحالي للتعريفات الجمركية الأمريكية الحالية على الصين بنسبة 30% والاتفاق الواضح على فرض رسوم جمركية بنسبة 20% على سلع فيتنام "مهم جداً"، ولكنه ليس غير متوقع. الصين وفيتنام هما الموردان الدوليان الرئيسيان لشركة هاسبرو.

"قال كوكس: "نحن موجودون منذ فترة. "نحن ننظر إلى الأمور على المدى الطويل، وبالتالي فإن رد فعلنا العام هو: كن مرنًا، ولكن لا تبالغ في رد الفعل."

تنتج شركة Hasbro، التي تأسست في عام 1923، ألعابًا معروفة، بما في ذلك Play-Doh، و Transformers، و Candy Land، و Dungeons & Dragons. على الرغم من أن هاسبرو لم ترفع الأسعار حتى الآن بسبب التعريفات الجمركية، إلا أن كوكس قال إن الزيادة قد تكون قادمة.

وقال: "أتوقع أنه إذا كان سيتم رفع الأسعار في جميع أنحاء الصناعة، فمن المحتمل أن يبدأ المستهلك في رؤيتها في الفترة من أغسطس إلى أكتوبر، فقط بناءً على الجداول الزمنية للإنتاج المرتبطة بالألعاب".

قال كوكس إن الألعاب عادةً ما تستغرق من ثلاثة إلى خمسة أشهر لتصل إلى أرفف المتاجر بعد أن يقوم بائع التجزئة بطلبها.

وقال كوكس إن حوالي نصف منتجات هاسبرو تُصنع في الولايات المتحدة، بينما تُصنع البقية في الخارج. على مدى السنوات القليلة الماضية، قامت هاسبرو بتحويل الإنتاج لتقليل الاعتماد على الصين، وزيادة الإنتاج في الولايات المتحدة وفيتنام وتركيا والهند. كما زادت الشركة أيضًا من الإنتاج المحلي لألعاب الطاولة في ماساتشوستس.

وقد حثّ ترامب الشركات على التصنيع في الولايات المتحدة لتجنب التعريفات الجمركية، وهو تحول قال كوكس إنه واقعي بالنسبة لهاسبرو. وأشار إلى لعبة "Magic: The Gathering"، وهي لعبة ورق تقدر قيمتها بمليار دولار، والتي يتم تصنيعها بالفعل في نورث كارولينا وتكساس.

وقال إنه قد يكون هناك مجال لتوسيع بعض الإنتاج المحلي بشكل أكبر. على سبيل المثال، تشبه عجينة Play-Doh _ المصنوعة من القمح _ العجين الصالح للأكل ويمكن أن تكون مرشحة للتصنيع في الولايات المتحدة.

ومع ذلك، قال كوكس إن نقل المزيد من التصنيع إلى الولايات المتحدة لا يزال يمثل تحديًا. فالعمالة تمثل تكلفة كبيرة، وعلى عكس الصناعات الأخرى، غالباً ما تتطلب الألعاب تفاصيل دقيقة يدوياً. وهذا يجعل الأتمتة أكثر صعوبة.

وقال: "إذا أخذت نفس اللعبة وصنعتها في الولايات المتحدة، فإن العمالة ستشكل 80 إلى 90% من التكلفة". بالنسبة للمستهلكين، هذا يعني أن الدمية التي تُباع الآن بـ 10 دولارات قد تصل تكلفتها إلى 18 دولاراً للحفاظ على هوامش الربح.

كما ردّ كوكس على ادعاءات مسؤولين مثل وزير التجارة هوارد لوتنيك بأن الدول الأجنبية تستوعب تكاليف التعريفة الجمركية. وقال: "إن الأعمال التجارية التي تعمل دائمًا مع أعمال أخرى هي التي تمتص الأشياء".

وقال إن الموردين الأجانب لديهم هوامش ضئيلة _ حوالي 2 إلى 3٪ _ لذلك لا يمكنهم تحمل تكاليف استيعاب الرسوم الجمركية بنسبة 10٪، على حد قوله. في نهاية المطاف، ستدفع هاسبرو المزيد لاستيراد منتجاتها.

قال كوكس إن هاسبرو في وضع أفضل من الكثيرين في صناعة الألعاب للتعامل مع ضغوط التعريفات الجديدة. حيث يعمل قسم الألعاب التابع لها بقوة ويعتمد بشكل أقل على التصنيع في الخارج. وأضاف أن أعمال الترخيص في هاسبرو، التي نمت بنسبة 60% على مدى السنوات الثلاث الماضية، ذات قيمة خاصة لأنها تجلب "ربحًا خالصًا".

وقال كوكس: "إنها تمنحنا المزيد من الدعم". "إنني أشعر تجاه نظرائي من الرؤساء التنفيذيين في صناعة الألعاب أكثر مما أشعر به بالضرورة تجاه التحديات اليومية التي تواجهني."