إلغاء إعفاء هارفارد الضريبي في ظل ترامب

نشر تقرير يفيد بأن مصلحة الضرائب الأمريكية تخطط لإلغاء وضع الإعفاء الضريبي لجامعة هارفارد بعد يوم واحد من اقتراح الرئيس دونالد ترامب بأن ذلك يمثل استخدامًا غير مسبوق للسلطة الرئاسية على قانون الضرائب.

وفي حين أن هناك أمثلة على كليات فقدت أو فشلت في الحصول على وضع الإعفاء الضريبي، إلا أن ذلك لم يحدث قط في أعقاب رغبة صريحة من رئيس. من المفترض أن تكون مصلحة الضرائب في مأمن من السياسة.

يحظر القانون الأمريكي على الرؤساء على وجه التحديد توجيه مصلحة الضرائب الأمريكية للتحقيق مع أي شخص في قسم بعنوان: "حظر تأثير السلطة التنفيذية على عمليات تدقيق دافعي الضرائب والتحقيقات الأخرى."

في حين أن مصلحة الضرائب الأمريكية تقع تحت إشراف وزارة الخزانة، فمن المهم أن تكون محمية من السياسة قدر الإمكان. لهذا السبب لا يوجد في مصلحة الضرائب الأمريكية سوى اثنين فقط من المسؤولين المعينين سياسيًا، وفقًا لمارك مازور، الذي كان مساعد وزير الخزانة للسياسة الضريبية في بداية إدارة بايدن

قال لي مازور إن الولايات المتحدة لديها معدلات دفع ضرائب طوعية أعلى من الدول الأخرى، "لأن الناس يشعرون أن تعاملهم مع النظام الضريبي عادل وقائم على القانون".

إذا تم استخدام مصلحة الضرائب الأمريكية فجأة لأغراض سياسية، فقد يتم تدمير هذه الثقة. فخلال إدارة أوباما، على سبيل المثال، تورطت مصلحة الضرائب الأمريكية في فضيحة حقيقية عندما وجد تحقيق أجرته وزارة الخزانة أن مصلحة الضرائب الأمريكية تأخرت في منح وضع الإعفاء الضريبي للجماعات المحافظة.

إذا وجدت مصلحة الضرائب الأمريكية أنه يجب إلغاء وضع الإعفاء الضريبي الخاص بها، فسيتعين تحذير هارفارد ومنحها فرصة للطعن في النتيجة. كما ستتاح لها الفرصة للطعن في مصلحة الضرائب في المحكمة.

هناك بالفعل الكثير من الفوضى في مصلحة الضرائب في ظل إدارة ترامب الجديدة. وقد استقال العديد من المفوضين بالوكالة من مناصبهم، ويبدو أن ذلك كان نتيجة مواجهة حول ما إذا كان يمكن استخدام البيانات الضريبية من قبل مسؤولي الهجرة.

بالعودة إلى عام 1983، وافقت المحكمة العليا على عدم إعفاء جامعة بوب جونز من الضرائب لأنها حظرت في ذلك الوقت العلاقات بين الأعراق بين طلابها.

لم تتخلى الجامعة عن سياسة الزواج بين الأعراق حتى عام 2000 - في إعلان في برنامج لاري كينج لايف على قناة سي إن إن، بالمصادفة - على الرغم من أنها لم تستعيد وضعها المعفي من الضرائب حتى 2017.

وقد وصلت الولايات المتحدة الآن إلى نقطة أن إحدى المآخذ الرئيسية لترامب على جامعة هارفارد هي برامجها الخاصة بالتنوع.

إذا كانت هناك جامعة أمريكية واحدة يجب أن تكون قادرة على الوقوف في وجه إدارة ترامب، فهي جامعة هارفارد.

فأشهر مؤسسة للتعليم العالي في البلاد لديها موارد. وتتجاوز هباتها 50 مليار دولار.

ولديها أيضًا حلفاء. هناك عدد صادم من المشرعين الجمهوريين والديمقراطيين من خريجيها - ما يقرب من 10% من النواب وما يقرب من 20% من أعضاء مجلس الشيوخ، وفقًا لـ

Loading image...

هارفارد، إلى جانب معظم الكليات الأمريكية العامة والخاصة الكبرى، معفاة من دفع الضرائب بسبب وضعها كمنظمة غير ربحية.

مثل الكنائس والجمعيات الخيرية، تندرج الجامعات تحت القسم 501 (ج) 3 من قانون الضرائب الأمريكي. والفكرة المكتوبة في القانون هي أن فائدتها للمجتمع - في هذه الحالة، التعليم والبحث - تفوق الحاجة إلى الوعاء الضريبي الذي ستوفره.

لا تسلك جميع معاهد التعليم العالي هذا الطريق، كما يدرك ترامب تمامًا. فقد كانت جامعة ترامب المتوقفة عن العمل الآن منظمة هادفة للربح تم رفع دعوى قضائية ضدها بتهمة الاحتيال من قبل رؤساء سابقين. قام ترامب بتسوية الدعاوى القضائية.

من ناحية أخرى، يجب على الجامعات المعفاة من الضرائب الامتناع عن تأييد المرشحين أو التأثير على التشريعات، من بين أمور أخرى. كما يجب عليها تقديم تقارير سنوية علنية عن أنشطتها وتمويلها.

وقد طعنت مصلحة الضرائب الأمريكية في وضع الإعفاء الضريبي للجامعات والمنظمات الأخرى، كما حدث مع جامعة بوب جونز الأصولية في ساوث كارولينا.

طعنت مصلحة الضرائب الأمريكية في وضع بوب جونز في عام 1970، لكن المحكمة العليا لم تحكم حتى عام 1983 بأنه لكي تكون المنظمة معفاة من الضرائب يجب أن "تخدم بشكل واضح المصلحة العامة وتنسجم معها، ويجب ألا يكون غرض المؤسسة متعارضًا مع الضمير المجتمعي العام بحيث يقوض أي منفعة عامة قد تُمنح بطريقة أخرى".

ولسنوات عديدة، حجبت مصلحة الضرائب الأمريكية لسنوات عديدة وضع الإعفاء الضريبي الممنوح للمنظمات الدينية عن كنيسة السيانتولوجيا، ولكنها عكست مسارها في عام 1997 بعد حملة طويلة وغير تقليدية من قبل السيونتولوجيين.

من المثير للاهتمام أن قانون الضرائب الذي وقّعه ترامب خلال فترة ولايته الأولى فرض ضريبة جديدة على أغنى الجامعات، بما في ذلك هارفارد. طبقت الضريبة الانتقائية بنسبة 1.4% على الجامعات التي تزيد قيمة أوقافها عن 500,000 دولار لكل طالب على 58 جامعة في عام 2022، وفقًا لـ مركز السياسة الضريبية، وجمعت 244 مليون دولار. لا تزال هذه الضريبة قائمة حتى اليوم.

يقوم المشرعون حاليًا بإعادة النظر في هذا القانون، ويمكن أن يوفر ذلك فرصة أخرى لإلقاء نظرة فاحصة على الضرائب التي تدفعها الجامعات - أو لا تدفعها -.