جوجل تواجه حكمًا تاريخيًا بسبب الاحتكار الإعلاني

حكم قاضٍ فيدرالي في ولاية فيرجينيا بأن شركة جوجل قد بنت "قوة احتكارية" بشكل غير قانوني من خلال أعمالها الإعلانية على شبكة الإنترنت، وذلك في تأييده لوزارة العدل في قضية تاريخية ضد عملاق التكنولوجيا التي يمكن أن تعيد تشكيل الاقتصاديات الأساسية لتشغيل موقع إلكتروني حديث.

ويمثل الحكم بأن جوجل انتهكت قانون مكافحة الاحتكار ثاني انتصار قضائي كبير للحكومة الأمريكية على جوجل في أقل من عام وسط مزاعم بأن الشركة احتكرت بشكل غير قانوني أجزاء رئيسية من نظام الإنترنت، بما في ذلك البحث على الإنترنت. وهذا هو القرار الثالث من نوعه منذ أن وجدت هيئة محلفين فيدرالية في ديسمبر 2023 أن متجر التطبيقات المملوكة لشركة Google هو أيضًا احتكار غير قانوني.

وتسلط القرارات الثلاثية مجتمعة الضوء على اتساع نطاق المشاكل التي تواجهها جوجل، مما يثير احتمال فرض عقوبات شاملة يمكن أن تعيد تشكيل جوانب متعددة من أعمالها، على الرغم من أن الطعون الجارية والمتوقعة ستستغرق على الأرجح سنوات حتى تنتهي.

يتناول قرار يوم الخميس الصادر عن قاضي المقاطعة ليوني برينكيما، من المحكمة الجزئية الأمريكية للمنطقة الشرقية من ولاية فرجينيا، الجزء الذي تبلغ قيمته 31 مليار دولار من أعمال جوجل الإعلانية التي تطابق بين ناشري المواقع الإلكترونية مع المعلنين. وتحدد هذه "الكومة" من التقنيات ما هي إعلانات البانر التي تظهر على عدد لا يحصى من المواقع عبر الويب.

جاءت الدعوى القضائية التي رفعتها وزارة العدل بعد سنوات من الانتقادات التي تقول إن دور Google الواسع في النظام البيئي الرقمي الذي يمكّن المعلنين من وضع الإعلانات - والناشرين من عرض مساحات إعلانية رقمية - يمثل تضاربًا في المصالح استغلته Google بشكل مانع للمنافسة.

لم تستجب جوجل ووزارة العدل على الفور لطلبات التعليق.

لكن جوجل كانت قد جادلت بأن حجة وزارة العدل "معيبة" ومن شأنها "إبطاء الابتكار، ورفع رسوم الإعلانات، وتصعيب الأمر على آلاف الشركات الصغيرة والناشرين للنمو"، وفقًا لبيان صادر عن متحدث باسم الشركة بعد رفع الدعوى القضائية في عام 2023.

ومع ذلك، كتبت برينكيما في قرارها المكون من 115 صفحة أنه من خلال ربط خادمها الإعلاني وتبادل الإعلانات معًا، تمكنت جوجل من "تأسيس وحماية قوتها الاحتكارية في هذين السوقين".

وكتبت: "بالإضافة إلى حرمان المنافسين من القدرة على المنافسة، فإن هذا السلوك الإقصائي أضر بشكل كبير بعملاء جوجل الناشرين، والعملية التنافسية، وفي نهاية المطاف، مستهلكي المعلومات على الويب المفتوح".

قد يجبر الحكم الصادر يوم الخميس جوجل على تصفية جزء من أعمالها الإعلانية عبر الإنترنت، على الرغم من أنه من المرجح أن تستأنف الشركة القرار الذي قد يؤخر أي علاج محتمل لأشهر أو سنوات.

يعد القرار أيضًا جزءًا من حملة أوسع نطاقًا من قبل المنظمين للتحقق من قوة شركات التكنولوجيا الكبيرة بما في ذلك Apple و Meta و Amazon بالإضافة إلى شركة Alphabet الأم لجوجل. وفي هذا الأسبوع فقط، وقف مارك زوكربيرج، الرئيس التنفيذي لشركة Meta، على المنصة في محاكمة بشأن دعوى قضائية ضخمة لمكافحة الاحتكار اتهمت فيها لجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية عملاق وسائل التواصل الاجتماعي بشراء منافسين محتملين لخنق المنافسة.