جوجل تنتصر في معركة الغرامة الأوروبية الكبرى

فازت شركة Google يوم الأربعاء بطعن قانوني ضد غرامة قدرها 1.49 مليار يورو (1.66 مليار دولار) من الاتحاد الأوروبي لمكافحة الاحتكار، بينما فشلت شركة Qualcomm لصناعة الرقائق في إلغاء عقوبة.

وتؤكد الأحكام على السجل المتباين لرئيسة مكافحة الاحتكار المنتهية ولايتها في الاتحاد الأوروبي مارغريت فيستاجر في الدفاع عن حملتها على شركات التكنولوجيا الكبرى في المحكمة. وقد حققت فوزين كبيرين الأسبوع الماضي: ضد جوجل في قضية منفصلة وضد صفقة أبل الضريبية مع السلطات الأيرلندية.

في قرار صدر في عام 2019، قالت المفوضية الأوروبية إن شركة Google، المملوكة لشركة Alphabet (GOOGL)، أساءت استخدام هيمنتها لمنع المواقع الإلكترونية من استخدام وسطاء آخرين غير منصتها AdSense التي تقدم إعلانات البحث. وقد حدثت الممارسات التي قالت إنها غير قانونية في الفترة من 2006 إلى 2016.

وقد اتفقت المحكمة العامة للاتحاد الأوروبي، وهي جزء من محكمة العدل الأوروبية، في الغالب مع تقييمات هيئة إنفاذ قوانين المنافسة في الاتحاد الأوروبي للقضية، ولكنها ألغت الغرامة، قائلةً إن المفوضية فشلت في مراعاة جميع الظروف ذات الصلة.

وقال القضاة: "لم تُثبت المفوضية أيضًا أن البنود المعنية قد ردعت الابتكار أولاً، ثم ساعدت جوجل في الحفاظ على مركزها المهيمن وتعزيزه في الأسواق الوطنية لإعلانات البحث على الإنترنت محل النزاع، وأخيرًا، ربما تكون قد أضرت بالمستهلكين".

قالت Google إن القضية كانت تتعلق بمجموعة فرعية محدودة من إعلانات البحث النصية فقط الموضوعة على عدد محدود من مواقع الناشرين على الويب.

"لقد أجرينا تغييرات على عقودنا في عام 2016 لإزالة الأحكام ذات الصلة، حتى قبل قرار اللجنة. ويسعدنا أن المحكمة قد اعترفت بالأخطاء في القرار الأصلي وألغت الغرامة"، قالت الشركة في رسالة بالبريد الإلكتروني.

وقالت المفوضية، التي يمكنها الاستئناف أمام محكمة العدل الأوروبية بشأن النقاط القانونية، إنها ستدرس الحكم وتفكر في الخطوات التالية المحتملة.

وكانت غرامة AdSense، وهي واحدة من ثلاث غرامات كلفت جوجل ما مجموعه 8.25 مليار يورو (9.18 مليار دولار)، قد تم فرضها بسبب شكوى من مايكروسوفت في عام 2010.

وفي قضية كوالكوم، تمكنت شركة صناعة الرقائق الأمريكية فقط من إقناع المحكمة العامة بتقليص غرامة مكافحة الاحتكار في الاتحاد الأوروبي إلى 238.7 مليون يورو من 242 مليون يورو.

وقد رفض القضاة جميع حججها. وفرضت المفوضية الغرامة في عام 2019، قائلةً إن كوالكوم باعت شرائحها بأقل من التكلفة بين عامي 2009 و 2011، في ممارسة تُعرف باسم التسعير الافتراسي، لإحباط شركة Icera البريطانية لصناعة برامج الهواتف التي أصبحت الآن جزءًا من شركة Nvidia.

وقالت المفوضية إنها أحاطت علماً بهذا الحكم أيضاً.

ولم ترد كوالكوم، التي يمكنها الاستئناف أمام محكمة العدل الأوروبية بشأن نقاط قانونية، على الفور على طلب التعليق.