ارتفاع قصر النظر بين الأطفال وأهمية التوعية

كان أكثر من ثلث الأطفال حول العالم يعانون من قصر النظر في عام 2023، وسترتفع هذه النسبة إلى ما يقرب من 40% في عام 2050، وفقًا لبحث جديد.

يشير قصر النظر، إلى أن الأجسام القريبة تكون واضحة، لكن الأجسام البعيدة تكون ضبابية. كان هناك ارتفاع كبير في معدل انتشار قصر النظر بين الأطفال والمراهقين في السنوات الثلاثين الماضية - من 24% في عام 1990 إلى ما يقرب من 36% في عام 2023 - وفقًا للورقة البحثية التي نُشرت في المجلة البريطانية لطب العيون يوم الثلاثاء.

توصل الباحثون من جامعة صن يات صن في قوانغتشو بالصين إلى نتائجهم من خلال تحليل نتائج 276 دراسة شملت أكثر من 5.4 مليون طفل ومراهق في 50 دولة في جميع القارات الست.

وفي حين أن هذه الزيادة كانت تدريجية إلى حد كبير، إلا أنه كان هناك ارتفاع ملحوظ بعد جائحة كوفيد-19، كما يقول الباحثون، الذين لاحظوا أيضًا وجود تفاوتات إقليمية.

"لقد برز قصر النظر كمشكلة صحية عامة رئيسية في الوقت الحاضر، مع وجود أدلة مذهلة على وجود زيادات سريعة في انتشاره، خاصة في دول جنوب شرق آسيا مثل سنغافورة والصين وتايوان"، وفقًا للورقة البحثية، التي وجدت أن أطفال شرق آسيا لديهم أعلى معدل لقصر النظر، بنسبة 35٪ - أكثر من ضعف معدل أقرانهم البيض.

ويقول الباحثون إن هذا قد يرجع جزئيًا إلى حقيقة أن أطفال شرق آسيا يبدأون التعليم الرسمي في سن الثانية أو الثالثة، أي في سن مبكرة عن الأطفال في المناطق الأخرى.

تصدرت اليابان القائمة، حيث بلغت نسبة الأطفال الذين يعانون من قصر النظر 86%. وسجلت كوريا الجنوبية ثاني أعلى معدل، بنسبة 74%.

على الصعيد العالمي، يعاني الأطفال في المناطق الحضرية من معدلات أعلى من قصر النظر مقارنة بالأطفال في المناطق الريفية، بينما كانت الفتيات أكثر عرضة للإصابة بهذه الحالة من الأولاد.

وأكد الباحثون على أن الأطفال الأصغر سناً كانوا أكثر عرضة للعوامل البيئية من البالغين، قائلين: "هذا الأمر مهم بشكل خاص للأطفال في مرحلة ما قبل المدرسة، حيث أنهم في فترة حرجة من التطور البصري تتميز بمرونة عالية".

بالنظر إلى المستقبل، يتوقع الباحثون أن يستمر انتشار قصر النظر في الزيادة بين الأطفال والمراهقين ليصل إلى 36.6% في عام 2040 و 39.8% في عام 2050.

ومع ذلك، هناك أشياء يمكن للآباء تشجيع أطفالهم على القيام بها لحماية بصرهم.

يوصي الباحثون الشباب "بتطوير عادة ممارسة تدابير حماية العين بانتظام".

يقول الباحثون: "يجب على الطلاب أيضًا زيادة الوقت الذي يقضونه في ممارسة النشاط البدني وتقليل الوقت الذي يقضونه في الأنشطة غير النشطة مثل مشاهدة التلفاز والفيديو، وممارسة ألعاب الكمبيوتر وتصفح الإنترنت"، داعين المسؤولين إلى تخفيف عبء الواجبات المنزلية والدروس الخصوصية على الطلاب، بالإضافة إلى تعزيز فحوصات العين والكشف المبكر والعلاج.

وقد ردد هذه التوصيات الدكتور بنجامين بوتسفورد، طبيب العيون في كلية الطب في جامعة ماساتشوستس تشان، في مقال له في مجلة The Conversation في يونيو.

وكتب أنه يمكن إبطاء تطور قصر النظر لدى الأطفال من خلال أخذ فترات راحة وتجنب الجلوس ساعة بعد ساعة على الهاتف أو الكمبيوتر.

وأضاف أن الحد من وقت القراءة عن قرب خارج المدرسة - سواءً كان ذلك خارج المدرسة أو غير ذلك - قد يساعد في إبطاء تطور قصر النظر لدى الأطفال.

يمكن أن يتسبب الوقت الطويل أمام الشاشة في إجهاد العين وجفافها. يقترح بوتسفورد اتباع "قاعدة 20-20-20".

"خذ استراحة مدتها 20 ثانية كل 20 دقيقة للنظر 20 قدماً بعيداً عن جهازك. ركز على إرخاء العينين والرمش. قد يساعدك استخدام الدموع الاصطناعية من حين لآخر، والتي يمكن شراؤها من الصيدليات دون وصفة طبية، في علاج جفاف العين".

وينصح بوتسفورد أيضاً بأن قضاء الوقت في الهواء الطلق مفيد للعينين، قائلاً: "لقد ارتبط ذلك بانخفاض نسبة الإصابة بقصر النظر في مرحلة الطفولة".