حكم جديد يعزز الشفافية في الحكومة الأمريكية

حكم قاضٍ فيدرالي يوم الاثنين بأن وزارة الكفاءة الحكومية الأمريكية مشمولة على الأرجح بقانون حرية المعلومات، وهو قانون فيدرالي للشفافية يسمح للأطراف الخارجية بالحصول على السجلات الحكومية الداخلية التي توضح بالتفصيل سلوك الوكالة.

ويعد الحكم التمهيدي الجديد الصادر عن قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية كيسي كوبر انتصارًا كبيرًا لمجموعات المراقبة وغيرها من الجهات التي تسعى إلى التدقيق في نشاط المبادرة التي يقودها إيلون ماسك، والتي كانت في قلب الإصلاح الجذري الذي قام به الرئيس دونالد ترامب للبيروقراطية الفيدرالية. ومع ذلك، قد لا يؤدي الأمر الجديد إلى إنتاج فوري لسجلات وزارة التعليم العالي التي طلبتها مجموعة "مواطنون من أجل المسؤولية والأخلاقيات في واشنطن"، وهي المجموعة التي رفعت القضية، لأن حكم كوبر يمكن استئنافه.

في غضون ذلك، أصدر كوبر أمر حفظ يتطلب من الإدارة حفظ السجلات التي كانت تسعى منظمة مواطنون من أجل المسؤولية والأخلاقيات في واشنطن، مما يثير شبح الازدراء إذا لم تتخذ وزارة التعليم العام خطوات كافية للاحتفاظ بسجلاتها.

وقال كوبر، الذي عينه أوباما، إن إدارة ترامب فشلت في دحض حجج الطاعنين بأن وزارة شؤون المساواة بين الجنسين - التي تم تعديلها من قبل ترامب على كيان حكومي سابق لتكنولوجيا المعلومات يعرف باسم الخدمة الرقمية الأمريكية أو USDS - كانت تمارس "سلطة مستقلة كبيرة" تضعها تحت مظلة متطلبات قانون حرية المعلومات.

قال كوبرز إن أوامر ترامب التنفيذية المتعلقة بالخدمة الرقمية الأمريكية بدت وكأنها "تمنح الخدمة الرقمية الأمريكية سلطة كبيرة مستقلة عن الرئيس"، وأشار القاضي إلى تصريحات علنية لترامب وماسك تشير إلى "أن الخدمة الرقمية الأمريكية تمارس في الواقع سلطة مستقلة كبيرة".

لم يقتنع القاضي بالادعاء بأن وزارة شؤون المساواة بين الجنسين كانت تلعب مجرد دور استشاري داخل الحكومة الفيدرالية، حيث أشار إلى نشر ماسك على نطاق واسع على وسائل التواصل الاجتماعي متفاخرًا بالتغييرات الكبيرة التي أجرتها وزارة شؤون المساواة بين الجنسين، بما في ذلك تفكيك الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية.

وقال القاضي: "تشير هذه التصريحات والتقارير إلى أن الرئيس وقيادة وزارة التنمية الدولية الأمريكية ينظران إلى الوزارة على أنها تمارس سلطة اتخاذ القرار لإجراء تخفيضات في جميع أنحاء الحكومة الفيدرالية".

على الرغم من أن بعض استنتاجات القاضي استندت إلى تقارير إعلامية حول أنشطة وزارة شؤون المساواة بين الجنسين، إلا أن كوبر وجد أنه "من المفيد أن وزارة التنمية الدولية لم تطعن في مذكرتها وفي المرافعة الشفوية في أي من الادعاءات الوقائعية التي تشير إلى سلطتها المستقلة الكبيرة".

لم يمنح كوبر منظمة CREW كل ما كانت تسعى إليه في التقاضي بموجب قانون حرية المعلومات. فقد رفض طلبًا بأن يتم تسليم السجلات التي تسعى المجموعة للحصول عليها - بما في ذلك وثائق وزارة شؤون المساواة بين الجنسين مثل المذكرات الداخلية وتغييرات السياسة والتعهدات الأخلاقية والتنازلات المالية - بحلول يوم الاثنين، قبل الموعد النهائي لإغلاق الحكومة الذي حدده الكونجرس يوم الجمعة. ومع ذلك، يأمر كوبر الإدارة بالإسراع في معالجة طلب قانون حرية المعلومات وطلب مماثل مقدم إلى مكتب الإدارة والميزانية.