لاعب كرة قدم سابق يُحكم عليه بالسجن لتهريب المخدرات

حُكِم على لاعب كرة القدم السابق جاي إيمانويل توماس بالسجن لمدة أربع سنوات لدوره في تنظيم تهريب أكثر من 132 رطلاً (60 كيلوغراماً) من الحشيش تبلغ قيمتُها حوالي 800,000 دولار، وفقاً لما ذكرته محكمة تشيلمسفورد كراون والوكالة الوطنية لمكافحة الجريمة في المملكة المتحدة (NCA).

وقالت الوكالة الوطنية لمكافحة الجريمة في بيانٍ لها إن إيمانويل توماس الذي كان من بين أنديته السابقة فريق أرسنال الذي يلعب في الدوري الإنجليزي الممتاز ونادي إبسويتش تاون الذي هبط مؤخراً جند امرأتين لجمع الحشيش من تايلاند ونقله إلى المملكة المتحدة.

وكانت السلطات قد أوقفتْ المرأتين المتورطتين في سبتمبر بعد هبوطهما في مطار ستانستيد بعد أن سافرتا من بانكوك، ووجهت إليهما في البداية تهمة تهريب الحشيش. ومع ذلك، اعتقدت المرأتان أنهما كانتا تنقلان الذهب في حقيبتين لكل منهما، وفقًا للوكالة الوطنية لمكافحة المخدرات، وتم إسقاط التهم الموجهة إليهما.

وقالت الوكالة الوطنية لمكافحة الجريمة إن إيمانويل توماس اعترف الشهر الماضي بتدبير المؤامرة و"كان الوسيط بين الموردين في تايلاند ومروجي المخدرات في المملكة المتحدة".

وأكدت الوكالة الوطنية لمكافحة الجريمة أن إيمانويل توماس الذي مثل أمام المحكمة يوم الخميس، حُكم عليه بالسجن لمدة أربع سنوات.

ووفقًا لما ذكر، قال القاضي ألكسندر ميلز لإيمانويل توماس أثناء جلوسه في قفص الاتهام: "إن تحوّلك من لاعب كرة قدم محترف إلى مجرم يمثل سقوطًا كبيرًا من على منصة القضاء، وهو سقوط ينهي فعليًا المسار المهني الوحيد الذي عرفته في حياتك المهنية".

وبحسب ما ورد كان لاعب كرة القدم السابق قد كتب رسالة بخط يده تُليت في المحكمة، قال فيها إن العام الماضي كان "الأكثر ضررًا وفتحًا للعين في حياتي" و"لا يطاق" في بعض الأحيان.

وقال أليكس روز، محامي إيمانويل توماس، إن موكله لجأ إلى الجريمة بعد أن واجه "أوقاتًا ماليةً عصيبةً" أثناء فترة عدم التعاقد معه خلال مسيرته الكروية، حسبما ذُكر.

وقال ديفيد فيليبس، كبير ضباط التحقيق في وكالة مكافحة الجريمة الوطنية في بيانٍ: "نحث أي شخص يُطلب منه إدخال شيء إلى المملكة المتحدة وهو غير متأكد من ذلك أن يقول ببساطة لا."

وأضاف: "إن المجرمين المنظمين مثل توماس مُقْنِعون دائمًا بوعود الدفع وغيرها من الإغراءات للسعاة. لكن خطر الوقوع في قبضة المجرمين المنظمين مرتفع للغاية ولا يستحق المخاطرة".

كان المهاجم البالغ من العمر 34 عامًا يلعب مع فريق جرينوك مورتون الاسكتلندي في وقت قريب من اعتقاله في سبتمبر من العام الماضي. وقام النادي بعد ذلك بفسخ عقده بأثر فوري.

وكان قد بدأ مسيرته في أكاديمية أرسنال ثم انتقل للعب لأندية بريطانية أخرى بما في ذلك بريستول سيتي وكوينز بارك رينجرز وكارديف سيتي.

كما مثل أيضًا منتخبات إنجلترا للشباب ولعب في كل من الهند وتايلاند في نهاية مسيرته.