ترامب يواجه تحديات جديدة في انتخابات فلوريدا

في خطاب مبتهج أمام مؤيديه بعد لحظات من أدائه اليمين الدستورية في يناير/كانون الثاني، انتقد الرئيس دونالد ترامب رئيس مجلس النواب مايك جونسون بسبب عدد المشرعين الجمهوريين الذين عينهم في مناصب إدارية شاغرة في الإدارة - وهي مناصب لم تؤد إلا إلى تضييق الأغلبية الضئيلة أصلاً للحزب الجمهوري.

وقال ترامب ممازحًا: "لم يمانع"، بينما كان جونسون يمازحه، وهو يصور الإحباط وسط ضحكات الحضور. "كان بإمكانه التعامل مع الأمر".

لكن بعد مرور شهرين، أفسح ترامب المجال لخفة دمه لتتحول إلى عدم ارتياح. "لدينا هامش ضئيل. لا نريد المجازفة. لا نريد أن نجرب"، هكذا قال يوم الجمعة عند شرحه لسبب سحب فريقه فجأة ترشيح إحدى هؤلاء الممثلات، وهي إليز ستيفانيك من نيويورك، لمنصب سفيرة الأمم المتحدة.

وتأتي إعادة ستيفانيك المفاجئة إلى الكونجرس في الوقت الذي يترقب فيه الجمهوريون أيضاً انتخابات خاصة يوم الثلاثاء في فلوريدا لملء مقعدين آخرين في مجلس النواب كان قد تم إخلاؤهما من قبل ترامب.

أحد السباقين في الدائرة السادسة للكونغرس في الولاية هو استبدال مستشار الأمن القومي مايكل والتز - الذي أصبح نقطة محورية في إحباط البيت الأبيض بسبب دوره في بدء محادثة عبر الإشارة، بما في ذلك مراسل صحفي عن طريق الخطأ، حيث ناقش كبار مسؤولي الإدارة خططًا حساسة لضرب المتمردين الحوثيين في اليمن.

أما الفائز الآخر يوم الثلاثاء فسيخلف النائب السابق مات غايتز، الذي اختاره ترامب لمنصب المدعي العام قبل أن تعرقل مزاعم سوء السلوك الجنسي وتعاطي المخدرات التي وجهتها لجنة الأخلاقيات في مجلس النواب ترشيحه. وكان غايتز، الذي نفى هذه المزاعم ولكنه مع ذلك سحب نفسه من الترشيح، يمثل الدائرة الأولى في الكونغرس في فلوريدا.

وفي حين أن ترامب فاز في كلتا المقاطعتين في فلوريدا بأكثر من 30 نقطة في نوفمبر/تشرين الثاني، إلا أن الجمهوريين أعربوا مؤخرًا عن بعض القلق، لا سيما في مقعد والتز السابق على الساحل الشرقي للولاية. وهناك، تفوق الديمقراطي جوش ويل على مرشح الحزب الجمهوري المدعوم من ترامب، السيناتور المنتهية ولايته راندي فاين، بنسبة 10 إلى 1، وهو تفاوت أرسل موجات صادمة من فلوريدا إلى واشنطن عندما تم الإبلاغ عنه لأول مرة في إيداعات تمويل الحملات الانتخابية الفيدرالية في وقت سابق من هذا الشهر.

وقد شعر القادة الجمهوريون بالقلق الشديد من حملة فاين البسيطة على ما يبدو، لدرجة أن البعض تدخلوا. وقد واجه أحد كبار مستشاري ترامب مؤخرًا فاين بضرورة تكثيف جهوده، كما أن رئيس حملة الحزب الجمهوري في مجلس النواب ريتشارد هدسون ورئيس حملة الحزب الجمهوري في مجلس النواب توم إيمر قال كل منهما لفاين بشكل منفصل أن "يجمع شتات نفسه"، حسبما ذكرت شبكة سي إن إن الأسبوع الماضي.

ويبقى مستقبل أجندة ترامب على المحك ليلة الثلاثاء هو مستقبل أجندة ترامب - التي تواجه بالفعل طريقًا صعبًا في مجلس النواب، حيث يتفوق الجمهوريون على الديمقراطيين بأغلبية 218 مقابل 213 مع وجود أربعة مقاعد شاغرة، ومفاوضات حساسة في مجلس الشيوخ. إن الهزيمة في فلوريدا - على الرغم من أنها غير مرجحة بشكل لا يصدق، كما يتفق الحزبان سرًا - من شأنها أن ترسل الجمهوريين المتوترين إلى حالة من الذعر الكامل.

ولكن حتى النتيجة المواتية التي تقدم لجونسون التعزيزات المتوقعة قد لا تخفف تمامًا من مخاوف الحزب الجمهوري. فالفوز بأقل من المتوقع في جزء جمهوري عميق من فلوريدا قد يشير إلى رفض الناخبين المبكر لولاية ترامب الثانية ويوفر دفعة للحزب الديمقراطي الذي لا يزال يترنح من هزائمه.

وفي تدافعهم للتخفيف من حدة التوقعات يوم الثلاثاء، وجه الجمهوريون أصابع الاتهام إلى فاين. فقد تفوق فاين على فاين بحوالي 9.5 مليون دولار مقابل مليون دولار تقريبًا وتفوق عليه بحوالي 8.2 مليون دولار مقابل 895 ألف دولار فقط. أما فاين - الذي لديه تاريخ من الخلافات المحلية وأمره قاضٍ في أكتوبر الماضي بالخضوع لاستشارات إدارة الغضب - فقد أبلغ عن 93,000 دولار فقط نقدًا حتى 13 مارس في ملفه للجنة الانتخابات الفيدرالية قبل الانتخابات. وقد أقرض حملته مؤخرًا 400,000 دولار.

"هناك الكثير من الإحباط. من وجهة نظري، كان يعمل بالفعل كما لو كان عضوًا في الكونجرس لأنها دائرة آمنة"، قال أحد نشطاء الحزب الجمهوري لشبكة سي إن إن. "أعتقد أن هذا يُظهر، بغض النظر عن المقاطعة التي تتواجد فيها، سواء كنت ديمقراطيًا أو جمهوريًا، لا يمكنك أن تأخذ الأمور كأمر مسلم به."

في نهاية المطاف، لا يزال الجمهوريون متفائلين بشأن احتمالات احتفاظهم بمقعدي فلوريدا. والجدير بالذكر أن لجنة الحملة الديمقراطية للكونغرس لم تستثمر في أي من الانتخابات الخاصة في فلوريدا، وهو انعكاس لضيق الطريق إلى فوز مرشحيهم. وقد قدم زعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز مؤخرًا مساهمة رمزية إلى جاي فاليانت، الديمقراطي الذي يواجه الجمهوري جيمي باترونيس في السباق ليحل محل غايتس، لكنه لم يتنبأ بأن حزبه سيحقق فوزًا في الولاية يوم الثلاثاء.

وقال جيفريز في مؤتمر صحفي الأسبوع الماضي: "ما يمكنني قوله، وهو شبه مضمون، هو أن المرشح الديمقراطي في كل من هذه الانتخابات الخاصة في فلوريدا سيتفوق بشكل كبير، وهو ما سيمثل علامة أخرى على أن الجمهوريين في حالة تراجع وأن الديمقراطيين سيستعيدون السيطرة على مجلس النواب العام المقبل".

إن الفراع الذي بدأ بخلق حفنة من الشواغر في مجلس النواب هو فراغ كان يجب أن يتوقعه الجمهوريون. لقد بذل جونسون جهدًا كبيرًا في إدارة حزبه منذ صعوده إلى رئاسة مجلس النواب في عام 2023، وعلى الرغم من أن الجمهوريين حافظوا على الأغلبية في نوفمبر/تشرين الثاني، إلا أن الديمقراطيين قلصوا الفارق إلى عدد قليل من الأصوات.

عندما بدأ ترامب بتعيين الجمهوريين في مجلس النواب في المناصب العليا في إدارته في نوفمبر/تشرين الثاني، قال جونسون وهو يمزح إنه "توسل إلى الرئيس الجديد قائلاً: "كفى بالفعل"، لكنه أصر أيضًا على أن الاثنين لا يزالان على توافق وثيق بشأن الطريق إلى الأمام.

قال جونسون في ذلك الوقت: "إنه مدرك تمامًا لحجم الهامش"، "لكن لديه إدارة يجب أن يملأها، وحكومة يجب أن تملأها وهو يضع كل هذا في الاعتبار في الوقت نفسه."

لكن الجمع بين الهامش الضئيل للغاية في مجلس النواب والرياح المعاكسة التاريخية التي تواجه الحزب في السلطة أصبح مصدر قلق متزايد للزعماء الجمهوريين.

ومن خلال سحب ترشيح ستيفانيك، يتجنب الجمهوريون الاضطرار إلى تكرار هذه المخاوف في انتخابات خاصة على مقعدها في ولاية أكثر صعوبة بالنسبة لحزبهم. وقالت ستيفانيك - التي أمضت شهوراً في التحضير للمهمة الجديدة، وانفصلت عن موظفيها وسلمت رسائل وداع لمؤيديها - إن القرار جاء استجابة للقلق من أن حاكم ولاية نيويورك كاثي هوشول، وهي ديمقراطية، قد تؤجل موعد الانتخابات لمنع الجمهوريين من الحصول على صوت آخر في الكونغرس.

وقالت ستيفانيك لشبكة فوكس نيوز يوم الخميس: "يتعلق الأمر بالتقدم كفريق واحد، وأنا أفعل ذلك كقائدة، لضمان قدرتنا على تولي هذا التفويض وتحقيق هذه النتائج التاريخية".

وقال الخبير الاستراتيجي الجمهوري والمعلق على شبكة سي إن إن سكوت جينينغز إن الاستراتيجية السياسية "صحيحة تمامًا" بالنظر إلى تفوق الديمقراطيين على الجمهوريين في الانتخابات الخاصة مؤخرًا عندما لا يكون ترامب على بطاقة الاقتراع.

وقال جينينغز في برنامج "نيوز نايت" على شبكة سي إن إن: "على الأقل سنفوز بسهولة عندما تترشح لإعادة انتخابها العام المقبل".

لكن المستشارة الديمقراطية، نيرا تاندن، التي ظهرت إلى جانب جينينغز، قالت إن المخاوف التي أعرب عنها البيت الأبيض في الدوائر التي فاز بها ترامب بأغلبية ساحقة في نوفمبر/تشرين الثاني تشير إلى قلق أعمق بكثير بشأن استجابة البلاد لأول شهرين له في منصبه.

"وقالت تاندن: "حقيقة أنهم يجعلون (ستيفانيك) تقوم بهذا التلاعب الوظيفي الذي يعتبر قاسياً جداً بالنسبة لها، من أجل إنقاذ هذا المقعد الذي اعتقدوا قبل بضعة أشهر فقط أنه سيكون سهلاً وسريعاً، هذا يخبرنا أن الأرض قد تغيرت بالفعل."