مأساة حريق مدرسي في كينيا: الكارثة والتحقيقات

قُتل 17 طالبًا على الأقل وأصيب 14 آخرين بعد اندلاع حريق في مهجع مدرسة ابتدائية في وسط كينيا.

وقالت ريسيلا أونيانجو، المتحدثة باسم جهاز الشرطة الوطنية الكينية، إن الحريق وقع في وقت متأخر من يوم الخميس في أكاديمية هيلسايد إندراشا في كيني، في مقاطعة نيري في البلاد. وأضافت أن جثثهم "احترقت بشكل يصعب التعرف عليها".

وقالت أونيانغو لـ CNN: "سبب الحريق غير معروف في الوقت الحالي، ولكننا سنطلع الجمهور على آخر المستجدات عندما نعرف المزيد".

ولم تتمكن من تأكيد ما إذا كان الحريق تحت السيطرة، قائلة إن هذه التفاصيل ستحددها الفرق الموجودة على الأرض.

وقال المتحدث باسم الحكومة إيزاك مواورا في بيان يوم الجمعة إن الحريق اندلع حوالي منتصف الليل في مهجع الذكور في المدرسة الداخلية الخاصة المختلطة، مضيفًا أن أكثر من 150 صبيًا كانوا في المهجع في ذلك الوقت.

قدم الرئيس الكيني وليام روتو يوم الجمعة تعازيه. واصفًا الحادث بـ "الأخبار المدمرة"، قال روتو في منشور على موقع X: "قلوبنا مع عائلات الأطفال الذين فقدوا حياتهم في مأساة الحريق في أكاديمية هيلسايد إندراشا في مقاطعة نيري".

"أوعز إلى السلطات المعنية بإجراء تحقيق شامل في هذا الحادث المروع. وستتم محاسبة المسؤولين عن هذا الحادث"، مضيفًا أن حكومته "تحشد جميع الموارد اللازمة لدعم الأسر المتضررة".

تجمع أولياء الأمور المذهولين في المدرسة صباح يوم الجمعة، وانتظروا بقلق الأنباء بينما كانت السلطات تبحث عن الجثث والناجين.

كما نشر الصليب الأحمر الكيني بيانًا يوم الجمعة قال فيه إنه سيقدم "خدمات الدعم النفسي والاجتماعي للتلاميذ والمعلمين والأسر المتضررة".

وأضاف البيان أن 11 طفلًا نُقلوا حتى الآن إلى المستشفى، مع تطويق منطقة الحريق من قبل الشرطة.

وتابع البيان أن الصليب الأحمر الكيني، إلى جانب "فريق استجابة متعدد الوكالات"، موجود حاليًا على الأرض للاستجابة وأضاف البيان أن الصليب الأحمر الكيني قد أنشأ مكتبًا للبحث عن المفقودين في المدرسة.

حرائق المدارس - التي غالبًا ما تُعزى إلى الحرائق المتعمدة والاكتظاظ - شائعة نسبيًا في كينيا، حيث أدت مآسٍ مماثلة إلى وقوع العديد من الضحايا في الماضي.

في عام 2017، لقي تسعة طلاب على الأقل حتفهم عندما اندلعت النيران في مدرسة داخلية في العاصمة نيروبي. وقالت الحكومة في ذلك الوقت إن الحريق "لم يكن حادثًا" بل "حريقًا متعمدًا"، وجزءًا من اتجاه متزايد من حرائق المدارس المتعمدة. فمن عام 2015 إلى 2016 اشتعلت النيران في حوالي 350 مدرسة، وفقًا للأرقام الرسمية التي أوردتها وكالة رويترز.