جدل تعليق إيقاف بالوغون وتأثير ترامب على فيفا

جاء قرار FIFA بتعليق حظر المشاركة المفروض على المهاجم الأمريكي Folarin Balogun ما يتيح له اللعب في مباراة دور الـ16 الحاسمة أمام بلجيكا ليُشعل جدلاً واسعاً في الساعات التي سبقت انطلاق الصافرة الأولى.

واشتعل هذا الجدل أكثر حين أكّد الرئيس الأمريكي Donald Trump يوم الاثنين أنّه طلب شخصياً من FIFA مراجعة قرار إيقاف Balogun، وهو ما انتهى بتراجع الاتحاد الدولي عن الإيقاف قُبيل المباراة الفاصلة. فهل كان قرار FIFA ثمرةً لضغطٍ سياسي غير مشروع مارسه Trump، أم أنّه تصحيحٌ مستحقٌّ لبطاقة حمراء لم يكن ينبغي أن تُسلَّم أصلاً؟

الإجابة تتوقّف على من تسأل.

يبدو أنّ جمهور الدولة المضيفة منقسمٌ حول هذه المسألة. وإن كانت ثمّة شبه إجماع على أنّ البطاقة الحمراء التي تلقّاها Balogun في مواجهة البوسنة والهرسك كانت قاسيةً أكثر من اللازم، فإنّ تدخّل Trump لم يلقَ القبول ذاته.

قال Cesar Espino، الذي كان يُشاهد مباراة إسبانيا والبرتغال في دور الـ16 بأحد المقاهي قرب وسط واشنطن العاصمة، في الساعات التي سبقت انطلاق مباراة الولايات المتحدة وبلجيكا: "أعتقد أنّ هذا الأمر مرفوضٌ تماماً. أشعر أنّه حتّى لو فزنا، فإنّ الفوز سيظلّ منقوصاً، لأنّ Balogun واحدٌ من أبرز لاعبينا."

وأضاف Espino أنّ هذا القرار سيجعل الولايات المتحدة "أكثر استفزازاً"، ليُضاف إلى سلسلة الجدل المحيط بالدولة المضيفة، من حظر السفر إلى القيود المفروضة على المنتخب الإيراني في دور المجموعات.

في المقابل، رأى Oscar Ramirez، البالغ من العمر 23 عاماً، أنّ المسألة أكثر تعقيداً من مجرّد القول إنّ الولايات المتحدة حصلت على ميزةٍ غير عادلة، "نظراً لطبيعة البطاقة الحمراء نفسها".

وقال Ramirez: "أعتقد أنّ معظم الناس، أنا من بينهم، يرون أنّ البطاقة الحمراء كانت ظالمة وغير عادلة. ستجد من يقول: يجب احترام القواعد مهما كان، وستجد من يقول: هذه البطاقة لم يكن ينبغي أن تُعطى أصلاً."

واعترف مشجّع المنتخب الأمريكي بمزاحٍ أنّه متحيّز، لذا فهو يؤيّد القرار. وأضاف: "أنا أمريكي وأريد أفضل فرصةٍ لنا. وبدونه، لن تكون لدينا فرصةٌ حقيقية."

FIFA تردّ

سجّل Balogun ثلاثة أهدافٍ في البطولة حتّى الآن، وتلقّى البطاقة الحمراء إثر تدخّلٍ بنعل القدم قرب كاحل لاعب البوسنة Tarik Muharemovic. وقد بدا أنّ المهاجم الأمريكي كان ينظر إلى الكرة لحظة التدخّل، ما يجعل الحادثة تبدو غير متعمّدة. بيد أنّ Balogun طُرد من الملعب عقب مراجعة حكم الـVAR الميداني، ما استوجب إيقافه مباراةً على الأقل.

بعدها، علّقت لجنة FIFA هذا الإيقاف دون أن تُقدّم أيّ تفسير. وقد أكّد Trump، الذي تربطه علاقةٌ وثيقة برئيس FIFA Gianni Infantino، أنّه طلب مراجعة القرار قائلاً: "كلّ ما فعلته أنّني طلبت مراجعةً لأنّني لم أرَ في ذلك مخالفة." وأشار أيضاً إلى أنّ الولايات المتحدة أجرت بحثاً حول الحكم الذي أصدر البطاقة، واصفاً إيّاه بأنّه "مثيرٌ للشكّ"، وقال للصحفيين: "إن أردتم، أستطيع أن أزوّدكم بسجلّه السابق."

وأصرّت FIFA على أنّ القرار صدر عن لجنةٍ قضائية مستقلّة، فيما نفى Infantino أن تكون محادثته مع Trump قد أثّرت في مجريات العملية، مُوضحاً في بيانٍ رسمي: "خلال حديثنا، أوضحت له أنّ ثمّة إجراءً قانونياً جارياً يتعلّق بالأجهزة القضائية المستقلّة في FIFA، وأنّ القضية ستُحسم في وقتها من قِبل الجهات المختصّة. هكذا يعمل نظام FIFA، وهذا مبدأٌ سأظلّ أتمسّك به دائماً."

ورغم ذلك، شكر السيناتور الأمريكي Ted Cruz الرئيسَ Trump في وقتٍ سابق على "التخلّص من تلك البطاقة الحمراء السخيفة". وإن كانت هذه القضية قد أثارت غضب المسؤولين البلجيكيين، فإنّ عدداً من السياسيين والمعلّقين الأمريكيين أشادوا بتدخّل Trump.

وكتب السيناتور الجمهوري Tom Cotton على منصّة X: "أعترف أنّني لستُ من أشدّ عشّاق كرة القدم، لكنّني سعيدٌ بأنّ الرئيس Trump حثّ FIFA على فعل الصواب. هذا جيّدٌ للرئيس Trump، وجيّدٌ لـFolarin Balogun، وجيّدٌ للولايات المتحدة الأمريكية."

أمّا محلّل Fox Sports، Alexi Lalas، اللاعب الأمريكي السابق، فقد وصف رفع الإيقاف بأنّه خبرٌ مفاجئٌ لكنّه مرحَّبٌ به، قائلاً : "ما جرى هنا هو أنّ أمريكا وقفت في وجه الظلم. الجهات المعنية في الاتحاد الأمريكي لكرة القدم فعلت ما يجب فعله ضمن القواعد واللوائح المعمول بها، من أجل منحنا أفضل فرصةٍ ممكنة للنجاح."

Mamdani يستحضر Mourinho

في المقابل، رأى المعلّق في CBS Sports، Nico Cantor، أنّ هذه الحادثة تُرسي "سابقةً خطيرة" تنال من سلطة الحكّام الذين يتّخذون قراراتهم بناءً على تفسيرهم للقواعد. وكتب على X: "بقدر ما أؤمن بأنّ Balogun لم يستحقّ البطاقة الحمراء، فإنّ القرار يخضع للتفسير. بات بإمكان أيّ قرارٍ الآن أن يُطعن فيه لاحقاً، ويبقى الأمر رهيناً بـ'الجهاز القضائي' في FIFA أيّاً كان ومهما كان موقعه ليبتّ في القرارات المصيرية كما يراه مناسباً."

أمّا عمدة مدينة New York، Zohran Mamdani، فقد وصف البطاقة الحمراء بأنّها كانت "قاسية"، لكنّه أحجم عن التعليق على قرار FIFA بتعليق الإيقاف. واكتفى بنشر صورة متحرّكة (GIF) لمدرّب Real Madrid Jose Mourinho وهو يقول: "أُفضّل ألّا أتكلّم. لو تكلّمت ستكون مشكلةٌ كبيرة."

وعاد المشهد إلى واشنطن العاصمة، حيث قال المشجّع الأمريكي Lucas Faria إنّه وجد في إلغاء الإيقاف أمراً "مجنوناً"، لكنّه أضاف أنّ هذا القرار لن يُزعزع الثقة في كأس العالم، لأنّ البطولة أصلاً محاطةٌ بالجدل من كلّ جانب.

وقال Faria إنّ البطولة تحوّلت إلى "عرضٍ مشترك بين Trump وInfantino"، مضيفاً: "أسعار التذاكر كانت فاحشة. البطولة بأسرها كانت مثيرةً للجدل حتّى الآن. هذا مجرّد أمرٍ واضح." غير أنّه أكّد في الوقت ذاته أنّه لا ينبغي محاسبة المنتخب الأمريكي على قرارات FIFA: "هم ليسوا مسؤولين عن ذلك."