تأجيل تسريحات موظفي إدارة الطوارئ بسبب العاصفة

أوقفت وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية بشكل مفاجئ عمليات إنهاء خدمة المئات من العاملين في حالات الكوارث في الوقت الذي تستعد فيه الوكالة لعاصفة شتوية هائلة من المتوقع أن تضرب رقعة كبيرة من البلاد في الأيام المقبلة.

في رسالة بريد إلكتروني بعد ظهر يوم الخميس، تم إبلاغ الموظفين بأن الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ "ستتوقف عن إنهاء خدمة" العاملين في حالات الكوارث الذين تنتهي عقود عملهم في الأيام المقبلة وهي ممارسة كانت مستمرة منذ بداية يناير.

قال مصدران مطلعان على القرار إن العاصفة التي تلوح في الأفق كانت عاملاً مهماً في التوقف المفاجئ، على الرغم من أن مسؤولي الأمن الداخلي كانوا يتصارعون بهدوء مع مصير هؤلاء العمال لأسابيع.

ومن غير الواضح إلى متى سيستمر التوقف المؤقت في عمليات الفصل.

حتى الآن هذا الشهر، تم تسريح ما يقرب من 300 عامل من العاملين في حالات الكوارث، مع حصول عدد قليل منهم فقط على تمديدات للعقود، وفقًا لمصادر أخرى.

ورداً على طلب للتعليق مساء الخميس، أكدت وزارة الأمن الوطني على أن موظفي الوكالة في حالات الكوارث يشمل "وظائف محدودة المدة مصممة للتقليص على أساس نشاط الكوارث والحاجة التشغيلية والتمويل المتاح".

جاء هذا التوقف بعد ساعات فقط من زيارة وزيرة الأمن الداخلي كريستي نويم التي تشرف وزارتها على الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ، لمقر الوكالة لتقديم إحاطة حول العاصفة الشتوية القادمة، والتي يحذر خبراء الأرصاد الجوية من أنها قد تدمر المجتمعات وتتطلب استجابة فيدرالية كبيرة.

وقد دعت نويم، وهي من أشد المنتقدين للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ طوال فترة ولاية الرئيس دونالد ترامب الثانية، مرارًا وتكرارًا إلى إجراء إصلاحات شاملة أو حتى إلغاء الوكالة. لقد تعمقت إدارة ترامب بالفعل في إصلاح الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ، حيث تم تسريح آلاف الموظفين بما في ذلك العديد من القادة المخضرمين بسبب تسريحهم واستحواذهم على مدار الـ 12 شهرًا الماضية.

حتى عندما قامت نويم بجولة في مقر الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ والتقت بالمسؤولين يوم الخميس، كان المديرون يرافقون الموظفين الذين انتهت عقودهم خارج المبنى، وفقًا لمصدر شهد المشهد.

ولكن بعد ذلك، تغير شيء ما، وبعد ساعات تم إيقاف التخفيضات مؤقتًا.

أجرت نويم مكالمة هاتفية صباح الخميس مع حكام الولايات المتوقع أن تتأثر بالإعصار للرد على أي أسئلة ومخاوف بشأن الاستعدادات والموارد الفيدرالية.

في الوثائق الداخلية يوم الخميس، أوجز قادة الوكالة استعداداتهم للعاصفة الشتوية، وكتبوا أن "الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ الفيدرالية موجودة على الأرض وتميل إلى الأمام، وتدعم الولايات بشكل استباقي في مسار هذه العاصفة الشتوية لضمان استجابة سريعة ومنسقة بشكل جيد. تكون الكوارث أفضل عندما تُنفذ محلياً وتديرها الولاية وتدعمها الحكومة الفيدرالية، وهو دور نأخذه على محمل الجد."

ووفقًا للوثائق، قامت الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ بتفعيل مركز تنسيق الاستجابة الوطنية التابع لها، ونشرت فرق الاستجابة والموارد في ولايات تكساس وفيرجينيا وجورجيا وبنسلفانيا، كما جهزت مسبقًا 30 مولدًا كهربائيًا و 250 ألف وجبة و 400 ألف لتر من المياه في لويزيانا.

وأظهرت الوثائق أن أكثر من 200 متخصص سيعملون في مراكز الاتصال لدعم الناجين الذين يحتاجون إلى مساعدة عاجلة، كما أن أكثر من عشرين فريقًا للبحث والإنقاذ في المناطق الحضرية على أهبة الاستعداد.

التخفيضات الأخيرة لوكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية

إن جميع العاملين الذين تم الاستغناء عنهم في يناير تقريبًا هم جزء من كادر الاستجابة والتعافي تحت الطلب التابع للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ الفيدرالية المعروف باسم "CORE" وهو العمود الفقري للوكالة، ويشكلون حوالي 40% من القوى العاملة في الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ. وغالباً ما يكون هؤلاء هم أول من يتواجدون على الأرض عند وقوع الكوارث. ويؤدي العديد منهم أدواراً رئيسية في المشاريع الحيوية ويشرفون على توزيع المساعدات والتمويل طويل الأجل للولايات والمجتمعات المحلية. ودائمًا ما يتم تمديد عقودهم التي تتراوح مدتها من سنتين إلى 4 سنوات حتى الآن. اعتبارًا من 1 يناير، فقدت وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية سلطتها في تجديد العقود، والآن يجب أن توافق وزارة الأمن الوطني ونويم على كل تمديد.

قال مسؤول رفيع المستوى في وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية الأسبوع الماضي: "نحن نتعرض للذبح". "إن التعافي من الكوارث المحلية يتأثر بشدة وسيزداد الأمر سوءًا. يشعر مقدمو الطلبات والحكومات المحلية بالقلق لأن مديري تسليم البرامج الخاصة بهم يتم الاستغناء عنهم دون سابق إنذار أو دون انتقال مناسب".

قال أكثر من اثني عشر مسؤولاً في وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية منذ فترة طويلة إن هذه التخفيضات الأخيرة قد زرعت فوضى وارتباكاً جديدين، حيث لا يبدو أنها مرتبطة بالأداء أو عدم الحاجة إليها، بل ببساطة بالعقود المنتهية الصلاحية التي اختارت وزارة الأمن الداخلي عدم تجديدها.

وحذر مسؤول آخر رفيع المستوى في الأيام الأخيرة من أن "هذا سيضعف قدرة الوكالة على الاستجابة للكوارث المستقبلية، ويؤخر العمليات المنقذة للحياة، ويزيد من احتمال حدوث إخفاقات تشغيلية عند حدوث حالة الطوارئ الكبرى التالية".

يواجه ما يقرب من نصف القوى العاملة في وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية آلاف الموظفين انتهاء عقودهم في عام 2026، والعديد منهم قبل موسم الأعاصير وحرائق الغابات. ومع ذلك، لم تقدم وزارة الأمن الوطني أي خطة علنية حول من سيتم تجديد عقودهم، إن كان هناك من سيتم تجديدها. حتى كبار مسؤولي وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية يعترفون بأنهم لا يعلمون شيئاً عن استراتيجية وزارة الأمن الوطني طويلة الأجل.