تصاعد المراقبة الفيدرالية يثير جدلاً في الانتخابات الأميركية

في مكتب الانتخابات بمقاطعة لارامي في وايومنغ، لم تكن ديبرا لي تتوقّع أن يطرق محاميان فيدراليان بابها في يوم الاقتراع من دون أي إشعارٍ مسبق. جون كازالي وجيك باتشاند، وكلاهما من محامي وزارة العدل الأمريكية، تجوّلا بين مراكز الاقتراع في مدينة شايان يطرحان أسئلة على موظفي الانتخابات حول الإجراءات وأجهزة التصويت. الإشعار الرسمي بشأن هذه الزيارة لم يصل أصلاً إلى مسؤولي وايومنغ، بل أُرسل خطأً إلى ولاية ويسكونسن. تقول لي: "إن وجودهم قد يجعل الناخبين يفكّرون مرّتين قبل التوجّه إلى صناديق الاقتراع يوم الانتخابات". هذا المشهد الصغير في ولايةٍ جمهورية بامتياز يختصر قصّةً أكبر بكثير: توسّعٌ غير مسبوق في المراقبة الفيدرالية والحزبية للانتخابات الأمريكية، تقوده إدارة الرئيس دونالد ترامب وحلفاؤه في الحزب الجمهوري قبل انتخابات نوفمبر.

أكبر عملية مراقبة في تاريخ وزارة العدل

أعلنت هارميت ديلون، مساعدة المدّعي العام، أن الوزارة تخطّط لنشر أكثر من 1,000 مراقب في يوم الاقتراع بنوفمبر، في ما وصفته بأنه "أكبر جهد لمراقبي الانتخابات في تاريخ وزارة العدل". هذا الرقم يفوق بمئات المراقبين ما نشرته إدارة الرئيس السابق جو بايدن في انتخابات 2024. لكنّ الاتّساع في العدد لا يخفي تحوّلاً أعمق داخل قسم التصويت في الوزارة، الذي شهد رحيل شبه كامل لمحاميه الفنّيين في وقتٍ مبكّر من الولاية الثانية لترامب، مقابل توجيه القسم نحو التحقيق في ادّعاءات تصويت غير المواطنين والاحتيال الانتخابي.

من بين المحامين الجدد الذين انضمّوا إلى الوزارة هذا العام، برز اسم ديفيد ليفين، الذي راقب الانتخابات التمهيدية في أريزونا ومينيسوتا. لكنّ سيرة ليفين تحمل فصلاً مثيراً للجدل: ففي عام 2016، اقتحم موقعاً إلكترونياً محظوراً لمكتب انتخابات في فلوريدا، وأقرّ لاحقاً بالذنب في تهمتين جنحيتين، وقضى 20 يوماً في السجن. يصف ليفين ما فعله بأنه كان "استعراضاً سياسياً تافهاً" (silly political stunt) هدف إلى كشف هشاشة الأمن السيبراني في مكاتب الانتخابات. حين سُئل هذا الأسبوع عن عمله الحالي في الوزارة واحتمال نشره في نوفمبر، اكتفى بالقول: "لا تعليق".

وسط هذا الجدل، دافعت كيرستن بيلز، المتحدّثة باسم وزارة العدل، عن نزاهة الفريق: "من المتوقّع أن يؤدّي موظّفو الوزارة عملهم بما يتّسق مع جميع الالتزامات القانونية والأخلاقية، من دون استثناءات"، مضيفةً أن "الإيحاء بأن فريقنا سيتصرّف بشكلٍ غير لائق استناداً إلى مجرّد التخمين سيكون أمراً غير أمين". وأكّدت أن جميع المراقبين يخضعون للتدريب المعياري نفسه الذي كانت الوزارة تقدّمه في كلّ انتخابٍ تحت إدارات سابقة، وأن الوزارة "وظّفت أفراداً مؤهّلين لخدمة بلدنا بطريقةٍ غير حزبية".

أسئلةٌ حول أجهزة التصويت تُثير حفيظة المسؤولين المحلّيين

رغم أن غالبية الولايات القضائية التي استضافت مراقبي الوزارة خلال الانتخابات التمهيدية هذا العام أفادت بسلوكٍ مهني لم يعطّل سير العمل، وأن نحو نصف هذه الجهات لم تسجّل أي مشكلة تشغيلية، شكّلت وايومنغ استثناءً بارزاً. مسؤولون جمهوريون في الولاية اتّهموا المحاميين الفيدراليين بالسعي لإجراء مقابلاتٍ مع الناخبين داخل مراكز الاقتراع نفسها، وهو ما يتجاوز، بحسب اتّهاماتهم، النطاق المعتاد لهذه المقابلات الطوعية التي تُجرى تاريخياً للتحقّق من تجربة الناخبين في مواقع الاقتراع.

ردّت بيلز بأن الأسئلة التي يطرحها المراقبون تندرج ضمن مهمّةٍ محدّدة: "نطرح الأسئلة للتأكّد من أن مواقع الاقتراع تلتزم بالقانون الفيدرالي، بما في ذلك ما يتعلّق بإتاحة اللغة والوصول لذوي الإعاقة"، مؤكّدةً أن "محاولة تصوير هذه الأسئلة وكأن فريقنا مهووسٌ بنزاهة أجهزة التصويت أمرٌ غير أمين ولا يعكس بدقّة جهود المراقبة التي نقوم بها".

لكنّ ديبرا لي لا تكتفي بوصف ما جرى في مقاطعتها، بل توجّه تحذيراً أوسع لزملائها: "نصيحتي لزملائي من كتبة المقاطعات في وايومنغ ولمسؤولي الانتخابات في الولايات الحمراء الأخرى هي: لا تظنّوا أن هذا لن يحدث لكم". أما تامي باتريك، كبيرة المسؤولين البرامجيين في الجمعية الوطنية لمسؤولي الانتخابات، فتضع الأمر في سياقٍ أوسع: "كلّ هذا يبدو معتاداً، لكنّ هذه ليست أوقاتاً معتادة"، ناقلةً عن مسؤولي انتخاباتٍ آخرين وصفهم لتجربتهم بقولهم: "الأمر أشبه بأنهم يبحثون عن الجثة".

الجمهوريون يبنون شبكتهم الخاصّة لمراقبة الآلات

بالتوازي مع تحرّكات وزارة العدل، تبني اللجنة الوطنية الجمهورية (RNC) بنيةً موازية من "المراقبين الخاصّين" الذين ستكون مهمّتهم الأساسية تسجيل الأرقام التسلسلية لأجهزة التصويت، وفحص أختام الأمان، وتصوير شرائط النتائج، والإبلاغ عن أي تبايناتٍ عبر خطٍّ ساخن مخصّص. في ويسكونسن، حيث وصفت مواد اللجنة هؤلاء المراقبين بأنهم منفصلون عن مراقبي وزارة العدل، شكّلت الانتخابات التمهيدية في أغسطس تجربةً استباقية أوسع لما ستُطبَّقه اللجنة في نوفمبر على المستوى الوطني.

قال مسؤول في اللجنة الجمهورية بويسكونسن خلال مكالمة تدريب: "الأثر التدقيقي والأمن: هذا شيءٌ جديد سنركّز عليه في هذه الدورة"، مضيفاً أن الهدف هو "اختبار وتجريب هذه العملية في ولايتنا خلال الانتخابات التمهيدية حتى نتمكّن من إطلاقها بشكلٍ أوسع في الانتخابات العامة بنوفمبر". ويشمل عمل المتطوّعين التحقّق من أن أجهزة العدّ (tabulators) تبدأ من صفر الأصوات، ومقارنة عدد الأوراق المقترعة مع عدد الناخبين الذين سُجّل دخولهم بعد إغلاق الصناديق، إلى جانب استخدام نماذج طلبات السجلّات العامة للحصول على سجلّات سلسلة حيازة الأجهزة، ومراقبة معالجة الأوراق الغيابية والتفاعل مع العاملين في مراكز الاقتراع.

جينا بانفيلد، مديرة النزاهة الانتخابية في الحزب الجمهوري بويسكونسن، شرحت فلسفة العمل بوضوح: "قد يكون هناك بعض المقاومة من هؤلاء الكتبة، لكننا سنتأكّد من أن لديكم كلّ الوثائق التي تحتاجونها للحصول على هذه النتائج بشكلٍ معقول"، مضيفةً أن "هذه هي الطريقة التي نكتسب بها مزيداً من الوصول والثقة والشفافية". وشدّدت على قيمة التوثيق الميداني: "كلّ هذه الملاحظات التي تدوّنونها... إذا كانت مكتوبة بخط اليد وموسومة بالوقت، فهذا هو المعيار الذهبي لأنه شيءٌ يمكننا استخدامه كدليل". أما مسؤولٌ آخر في التدريب فقال إن "وجودكم على الأرض، وإبلاغنا بالمشكلات، يتيح لنا اتّخاذ إجراءٍ مباشر"، وأن "هذا يؤدّي إلى نتائج حقيقية تفيد الجمهوريين في أنحاء الولاية".

من 175 دعوى قضائية إلى ما بعدها

لا تقتصر عملية النزاهة الانتخابية التابعة للجنة الجمهورية على ويسكونسن؛ فهي نشطة في 22 ولاية، وستعطي الأولوية للمواقع ذات الهوامش الجمهورية الضيّقة أو تلك التي شهدت ادّعاءاتٍ بمشاكل إجرائية. وتقول اللجنة إن فرقها الولائية ساهمت في أكثر من 175 دعوى قضائية عام 2024، وتتوقّع أن يتجاوز هذا الرقم في 2026. وتستشهد اللجنة بأمثلةٍ ملموسة على نجاح هذا النهج: أخطاء اختبارٍ في فرجينيا جرى تصحيحها بعد أن رصدها فريقها، وتأخيراتٍ في اختبارات ما قبل الانتخابات عبر عشرات المقاطعات في تكساس. وتصف اللجنة الوطنية الجمهورية دور متطوّعيها بأنهم "بمثابة عينٍ وأذن تساعدنا على تحديد المشكلات والاستجابة لها بسرعة لضمان سير عملياتٍ سلسة يوم الانتخابات وحماية صندوق الاقتراع"، كما يشدّد دليل تدريب اللجنة على أهمية "نشر موارد قانونية وسياسية فورية حاسمة لتحقيق نتائجَ انتخابية ناجحة لمرشّحينا في القمّة وفي أسفل القائمة".

هذا الاتّساع في البنية التحتية الجمهورية للمراقبة لم يظهر من فراغ. فبعد انتهاء العمل بمرسوم قضائي (consent decree) عمره عقود كان يقيّد أنشطة المراقبة الجمهورية، انتهى سريانه عام 2018، أعاد ترامب واللجنة الوطنية الجمهورية وحلفاؤهم من النشطاء بناء هذه الشبكة بشكلٍ ممنهج، خصوصاً بعد أن تابعوا ادّعاءات مخالفاتٍ انتخابية عقب خسارة ترامب انتخابات 2020، من قبيل ادّعاءات "حقائب" أوراق الاقتراع في جورجيا واستخدام أقلام "شاربي" في أريزونا. غير أن التحقيقات والإجراءات القضائية لم تجد أدلّةً تُذكر تدعم هذه الادّعاءات في كلٍّ من الولايتين.

مخاوفٌ من أن تتحوّل الأخطاء الصغيرة إلى نزاعاتٍ كبرى

اليوم، يكثّف ترامب وحلفاؤه ادّعاءاتهم بأن أجهزة التصويت تتيح القرصنة والاحتيال، ويسعى بعض المقرّبين منه إلى حظر هذه الأجهزة كلّياً. وهو ما دفع لورين غرو-وارغو، الرئيسة التنفيذية لمنظّمة Fair Fight Action، إلى التحذير من مغزى ما يجري في ويسكونسن: "هذا أوّل دليلٍ حقيقي نراه على أن اللجنة الوطنية الجمهورية تعتزم توجيه عمليتها الشعبية الوطنية لمراقبة الاقتراع مباشرةً نحو أجهزة التصويت". وأضافت أن "تدفّقاً مستمرّاً من المقاطع والشكاوى المرتكزة على الأجهزة مصمّمٌ ليترك الناخبين غير واثقين من إمكانية الثقة بالعدّ، وهذا بالضبط هو الأرضية التي يحتاجونها للطعن في سباقٍ يخسرونه".

دان ماكغراث، المستشار الخاص في منظّمة Democracy Forward، وصف التطوّرات بأنها "مثيرة للقلق"، فيما رأى تراي غرايسون، وزير خارجية كنتاكي السابق، أن للمسألة وجهَين: "من ناحية، وجود مراقبين مدرّبين قد يقلّل من سوء الفهم، لكن من ناحيةٍ أخرى، فإن وجود عددٍ أكبر من الأشخاص خصوصاً إذا كان توجّههم أن الانتخابات تُسرَق قد يخلق روايات إضافية".

رغم أن كلّاً من وزارة العدل واللجنة الوطنية الجمهورية يؤكّدان أن جهودهما ستلتزم بالمتطلّبات القانونية، وأنه لا يوجد حتى الآن دليل يشير إلى أن هذه المراقبة ستعطّل الاقتراع أو تمنع التصويت في نوفمبر، فإن التاريخ الحديث لمراقبة الانتخابات في أمريكا يذكّر بأن المراقبين الفيدراليين والحزبيين على السواء عملوا منذ زمنٍ طويل في أيام الاقتراع من دون أن يثيروا هذا القدر من الجدل. ما تغيّر هذه المرّة هو الحجم، والتوقيت السياسي، والهدف المعلن الذي بات يتجاوز الإجراءات الروتينية ليطال الآلات نفسها. وفي شايان، لا تزال ديبرا لي تنتظر رداً واضحاً على سؤالها البسيط: لماذا لم يصل الإشعار إلى مكتبها من الأساس؟