صاروخ فالكون 9: الموافقة على التحليق مرة أخرى

أعلن المنظمون الفيدراليون مساء يوم الجمعة أن الصاروخ الأكثر إنتاجًا في العالم - صاروخ فالكون 9 التابع لشركة سبيس إكس قد تم السماح له بالتحليق مرة أخرى، مما يعيد المركبة إلى المسار الصحيح لبعثتين رفيعة المستوى للرحلات الفضائية البشرية.

وكانت إدارة الطيران الفيدرالية، التي ترخص عمليات إطلاق الصواريخ التجارية، قد أوقفت صاروخ سبيس إكس في 28 أغسطس بعد انفجار جزء من معزز صاروخ فالكون 9 أثناء محاولته الهبوط. وبعد يومين فقط، قالت الوكالة إنها سمحت للصاروخ بالعودة إلى الطيران.

وقالت الوكالة في بيان أرسلته عبر البريد الإلكتروني: "يمكن لمركبة سبيس إكس فالكون 9 العودة إلى عمليات الطيران بينما لا يزال التحقيق الشامل في الشذوذ الذي حدث خلال مهمة (يوم الأربعاء) مفتوحًا، شريطة استيفاء جميع متطلبات الترخيص الأخرى". "قدمت سبيس إكس طلب العودة للرحلة في 29 أغسطس ووافقت إدارة الطيران الفيدرالية في 30 أغسطس."

وتأتي الموافقة على ترخيص فالكون 9 في الوقت الذي تمتلك فيه سبيس إكس مهمتين محوريتين على قائمة مهامها. من المقرر أن تطلق الشركة مهمة تسمى "بولاريس دون" والتي ستحمل طاقمًا من المسافرين المدنيين إلى الفضاء في رحلة طموحة لمحاولة أول رحلة فضائية تجارية. وقد تم تأجيل الإطلاق بالفعل بسبب مشكلة في الأنظمة الأرضية وتوقعات بسوء الأحوال الجوية.

ومن المقرر أن تطلق سبيس إكس في أواخر سبتمبر/أيلول المقبل اثنين من رواد الفضاء التابعين لوكالة ناسا إلى محطة الفضاء الدولية على متن كرو-9، وهي مهمة تهدف - بعد تناوب لمدة شهر - إلى إعادة طاقم الرحلة التجريبية لشركة بوينغ ستارلاينر إلى الوطن في نهاية المطاف في عام 2025.

لا يزال رائدا الفضاء التابعان لوكالة ناسا سوني ويليامز وبوتش ويلمور في حالة من النسيان في المختبر المداري منذ رحلة ستارلاينر في أوائل يونيو.

لا تؤثر محاولات الهبوط الفاشلة لمركبة فالكون 9 المعززة - مثل تلك التي حدثت يوم الأربعاء - على النجاح الكلي لمهمة سبيس إكس. وتحاول الشركة القيام بهذه المناورة فقط حتى تتمكن من إعادة تجديد معززات الصواريخ وإعادة استخدامها، وهي ممارسة تقلل من تكلفة كل رحلة، وفقاً لسبيس إكس.

منذ حوالي عقد من الزمن، حاولت سبيس إكس بشكل روتيني وفشلت في الهبوط بمعززاتها بعد الرحلة. حتى أن الشركة شاركت شريطاً مصوراً للانفجارات في عام 2017.

ولكن في السنوات الأخيرة، وجدت معززات فالكون 9 موطئ قدم لها بشكل روتيني عند عودتها إلى الأرض.

وقد تم تجديد معزز فالكون 9 الذي انفجر في 28 أغسطس/آب وتم تحليقه 22 مرة قبل أن يتحطم. ومع ذلك، فإن المهمة التي أطلقتها في يوم الحادث كانت ناجحة في نهاية المطاف، حيث أوصلت مجموعة من الأقمار الصناعية التي تحمل على متنها Starlink إلى المدار.

لكن هذا الانفجار كان المرة الثانية في غضون شهرين التي يدفع فيها خلل ما إدارة الطيران الفيدرالية إلى فتح تحقيق في فالكون 9، والتي لديها أيضاً تاريخ من مئات الرحلات التي انطلقت بالكامل دون مشاكل.

ولكن في يوليو الماضي، بينما كان صاروخ فالكون 9 ينقل مجموعة أخرى من أقمار ستارلينك إلى المدار، تعطلت المرحلة العليا من الصاروخ - وهي مختلفة عن المعزز السفلي - بشكل مفاجئ في منتصف الرحلة.

لم تدخل الأقمار الصناعية إلى المدار المقصود منها، وفشلت المهمة بشكل عام.

وكشفت SpaceX لاحقاً أن تسرب الأكسجين حدث أثناء تحليق المرحلة الثانية من الصاروخ. (الأكسجين السائل، أو LOX، هو مادة مؤكسدة أو وقود دفع للصواريخ). وأدى التسرب إلى ما وصفه الرئيس التنفيذي لسبيس إيلون ماسك في وقت ما بأنه "RUD" - أو "التفكيك السريع غير المجدول"، وهي عبارة تستخدمها الشركة عادة للإشارة إلى الانفجار.

في غضون أسبوعين تقريبًا من ذلك الانفجار، قررت إدارة الطيران الفيدرالية أنه لم تكن هناك "أي مشاكل تتعلق بالسلامة العامة" وسمحت بعودة فالكون 9 التابع لسبيس إكس إلى الطيران. ومع ذلك، لا يزال التحقيق الذي تجريه إدارة الطيران الفيدرالية في الحادث المؤسف مستمراً، حسبما أخبرت الوكالة شبكة CNN يوم الجمعة. ولا ترتبط هذه المراجعة بالتحقيق في هبوط المعزز الفاشل في 28 أغسطس، مما يعني أن هناك تحقيقين في حادثين منفصلين في حادثي فالكون 9 جاريين.