سبيس إكس تستعد لإطلاق الرحلة التجريبية الثامنة

أفسح المنظمون الفيدراليون الطريق أمام شركة سبيس إكس لإطلاق رحلة تجريبية أخرى بعد أن انفجرت مركبتها الفضائية ستارشيب - وهي جزء من أقوى نظام إطلاق تم بناؤه على الإطلاق - خلال رحلة تجريبية في يناير.

وقالت إدارة الطيران الفيدرالية، التي ترخص عمليات إطلاق الصواريخ التجارية، يوم الجمعة إنها ستسمح لسبيس إكس بتنفيذ الرحلة التجريبية الثامنة لنظام ستارشيب، والتي يشار إليها بالعامية باسم الرحلة 8، بينما يستمر التحقيق في حادث يناير.

وقالت الوكالة في بيان لها: أصدرت إدارة الطيران الفيدرالية تعديل الترخيص الذي يسمح بإطلاق الرحلة 8 لسبيس إكس ستارشيب. "قررت إدارة الطيران الفيدرالية أن سبيس إكس قد استوفت جميع متطلبات السلامة والبيئة ومتطلبات الترخيص الأخرى للرحلة التجريبية شبه المدارية."

وكان الرئيس التنفيذي لشركة سبيس إكس إيلون ماسك قد بدأ بالفعل في الإعلان عن الرحلة 8 على وسائل التواصل الاجتماعي. في البداية، قالت الشركة أنها ستهدف إلى إطلاق الرحلة التجريبية يوم الجمعة ولكنها أعادت جدولة هذا الهدف لاحقاً ليوم الإثنين. ومن المتوقع أن يتم الإقلاع من منشآت الشركة في جنوب تكساس بعد ظهر ذلك اليوم.

وقع حادث المركبة الفضائية في يناير فوق شمال المحيط الأطلسي بعد أن انفصلت المركبة الفضائية التي يبلغ طولها 171 قدمًا (52 مترًا) عن معزز الصاروخ سوبر هيفي الذي حملها نحو الفضاء.

وتسبب الحطام في حدوث اضطرابات في الرحلة، واصطدمت قطعة واحدة من المخلفات بمركبة في جزيرة كايكوس الجنوبية، وفقاً لإدارة الطيران الفيدرالية.

ولم يتم الإبلاغ عن أي حالات أخرى لأضرار في الممتلكات أو إصابات، على الرغم من أن سكان أرخبيل تركس وكايكوس أخبروا CNN أنهم وجدوا حطاماً من المركبة الفضائية متناثرة على الشواطئ والطرقات.

واجتمع مسؤولو جزر تركس وكايكوس مع موظفي سبيس إكس في أواخر يناير/كانون الثاني "لوضع خطة لاستعادة الحطام"، وفقاً لإشعار عام.

تمت الموافقة على تلك الخطة من قبل الحكومة المحلية في 13 فبراير، وفقًا لإشعار منشور على وسائل التواصل الاجتماعي. ومع ذلك، لم يتم تقديم محتويات الخطة.

وصرحت أليزي زيمرمان، المديرة التنفيذية لصندوق جزر تركس وكايكوس للشعاب المرجانية، لشبكة سي إن إن في 26 فبراير/شباط أن السكان لا يزالون يعثرون على الأنقاض بعد أكثر من شهر من الانفجار.

وقالت زيمرمان عبر رسالة نصية: "الكثير من (الحطام) قد تحطم أو أصبح الآن مدفوناً في السرجسوم والأعشاب البحرية التي تتدحرج".

سعت شركة سبيس إكس إلى إبلاغ السكان بأن حطام المركبة الفضائية لن يضر بالنظام البيئي المحلي، وفقًا لوثيقة سبيس إكس التي حصلت عليها شبكة سي إن إن.

كان بلاط الدرع الحراري سداسي الشكل من بين أكثر أنواع الحطام التي عثر عليها السكان. في وثيقة قدمتها شركة سبيس إكس لبعض السكان، والتي حصلت عليها CNN، ذكرت الشركة أن بلاط "السيليكا عالي الجودة" "مقاوم للغاية للتحلل" ولكن "ليس له مخاطر سامة".

في بيان، قالت سبيس إكس إن انفجار الرحلة 7 ربما كان سببه تسرب في القسم الخلفي - أو الخلفي - من المركبة، بالقرب من خزان يحتوي على الأكسجين السائل فائق التبريد، أو LOX، وهو نوع من الوقود الدافع للصواريخ.

وقالت الشركة إن هذا التسرب أدى على الأرجح إلى زيادة الضغط، واندلاع حريق.

وقد تكون الاهتزازات الناجمة عن الظروف الصوتية للرحلة هي السبب الجذري للمشكلة، وفقاً للبيان.

وقالت سبيس إكس أيضاً إنها فقدت الاتصال بمركبة ستارشيب قبل أن تنفصل المركبة، لكن تحليل ما بعد الرحلة حدد أن أنظمة السلامة المدمجة "قد عملت بشكل مستقل".

وتتضمن أنظمة سلامة الصواريخ عادةً برامج مصممة لتفجير المركبة المعطلة لمنع وصول قطع الحطام الكبيرة والمدمرة إلى الأرض.

أجرت سبيس إكس اختبارًا أرضيًا للمركبة الفضائية على سطح المركبة الفضائية في الرحلة 8 لمحاولة تكرار مشاكل الاهتزاز. وقالت الشركة إن ما تعلمته فرق البعثة دفعها إلى تغيير الخطوط التي تغذي بعض محركات المركبة الفضائية بالوقود، وتعديل درجات حرارة الوقود الدافع، وتعديل "هدف الدفع التشغيلي" للمركبة - أو مقدار الطاقة التي تهدف سبيس إكس إلى أن تطلقها المحركات أثناء الرحلة.

تحتوي المركبة الفضائية أيضاً على فتحات تهوية جديدة و"نظام تطهير" يمكنه استخدام النيتروجين للمساعدة في التخلص من تسربات الوقود وجعل المنطقة الخلفية أقل قابلية للاشتعال، وفقاً لسبيس إكس.

من المتوقع أن تقدم مهمة يوم الجمعة فرصة ثانية لتحقيق الأهداف التي تم استبعادها عندما انفجرت المركبة الفضائية فجأة بعد حوالي 10 دقائق من الرحلة رقم 7، والتي كان من المتوقع أن تكون اختباراً لمدة ساعة.

وتتضمن هذه الأهداف محاولة نشر أقمار صناعية وهمية في منتصف الرحلة، وهو هدف لم تتح لسبيس إكس فرصة اختباره خلال الرحلة 7.