مأدبة عشاء باذخة لملك إنجلترا في باريس

إن الترفيه عن ملك إنجلترا عمل مكلف، وقد اكتشفت فرنسا ذلك.

فقد كلفت مأدبة عشاء فاخر أقيم للترحيب بملك بريطانيا تشارلز الثالث في باريس في سبتمبر الماضي مكتب الرئيس الفرنسي ما يقرب من 475,000 يورو (515,000 دولار)، وفقًا للحسابات التي نشرها يوم الاثنين مراجع الحسابات العام في فرنسا.

وقال مدقق الحسابات إن الحفل الباذخ الذي أقيم في قصر فرساي، والذي شهد تناول حوالي 180 ضيفًا لوليمة من جراد البحر الأزرق وكعك السلطعون والدجاج المتبل بالشمبانيا، ساعد في إحداث فجوة بقيمة 8.3 مليون يورو (9 ملايين دولار) في ميزانية قصر الإليزيه العام الماضي.

وقالت هيئة الرقابة، المسؤولة عن التدقيق في الشؤون المالية الرئاسية، بما في ذلك الإنفاق على الموظفين والأمن والواجبات الدبلوماسية، إن نفقات قصر الإليزيه تجاوزت 125 مليون يورو (136 مليون دولار) خلال عام 2023 - بزيادة 14% عن العام السابق.

كان هذا الإنفاق الزائد جزءًا من عجز أكبر بكثير في ميزانية الحكومة الفرنسية في عام 2023، وهو ما أدى إلى توبيخ البلاد من الاتحاد الأوروبي.

وشمل العشاء الرسمي نفقات تزيد عن 166,000 يورو (180,000 دولار) لخدمات تقديم الطعام و 42,000 يورو (46,000 دولار) للمشروبات، بالإضافة إلى تكاليف أخرى تشمل الأثاث والزهور وزينة الطاولات.

حضر الملك تشارلز وزوجته الملكة كاميلا المأدبة كجزء من زيارة رسمية إلى فرنسا استمرت ثلاثة أيام، والتي تم تأجيلها من وقت سابق من عام 2023 بسبب الاحتجاجات الواسعة على إصلاحات ماكرون في مجال المعاشات التقاعدية. وخلال الرحلة، أشاد الملك تشارلز بـ "العلاقة التي لا غنى عنها" بين المملكة المتحدة وجارتها في خطاب تاريخي أمام مجلس الشيوخ الفرنسي.

كان ميك جاغر وهيو جرانت ومدير كرة القدم الفرنسي السابق آرسين فينجر من بين الوجوه الشهيرة التي حضرت حفل العشاء الرسمي الذي أقيم في قاعة المرايا المتلألئة في فرساي التي يبلغ طولها 240 قدمًا (73 مترًا) - حيث أقام القصر الملكي الفرنسي المشؤوم حفلات الزفاف واستقبل كبار الشخصيات الأجنبية وفقًا لموقع القصر على الإنترنت.

ويلعب مكتب مراجعة الحسابات الآن دور مفسد الحفلات، محذرًا من أنه "يجب بذل جهود كبيرة اعتبارًا من عام 2024 من أجل استعادة التوازن المالي للرئاسة والحفاظ عليه". وأشار المكتب إلى أن حفل عشاء رسمي آخر أقيم لرئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي العام الماضي في متحف اللوفر، بلغت تكلفته 412,000 يورو (447,000 دولار).

وكان الاتحاد الأوروبي قد وجه تحذيرًا رسميًا لفرنسا الشهر الماضي بسبب عجز ميزانيتها الذي بلغ 5.5% من الناتج المحلي الإجمالي العام الماضي، وهو أحد أعلى المعدلات بين دول التكتل الذي يضم 27 عضوًا. كما تضخم الدين الوطني الفرنسي إلى ما يقرب من 111% من الناتج المحلي الإجمالي.