ملحمة إيفانز وخاشانوف: مباراة تاريخية

تفوّق البريطاني دان إيفانز على كارين خاشانوف في أطول مباراة في بطولة أمريكا المفتوحة للتنس في التاريخ يوم الثلاثاء، حيث استطاع أن يتغلب على الروسي في ملحمة ضخمة من خمس مجموعات استمرت لخمس ساعات و 35 دقيقة. وصلت أول ثلاث مجموعات للثنائي إلى شوط كسر التعادل في نيويورك، وعادل خاشانوف النتيجة بفوزه في المجموعة الرابعة. ومع بداية غروب الشمس، حقق إيفانز عودة رائعة في المجموعة الأخيرة، حيث عاد من تأخره بنتيجة 4-0 بالفوز في الأشواط الستة الأخيرة من المباراة ليتأهل إلى الدور الثاني بنتيجة 6-7(6)، 7-6(2)، 7-6(4)، 4-6، 6-4. وسألته شبكة سكاي سبورتس عن رد فعل إيفانز المنهك عقب اللقاء الماراثوني مباشرةً، فأجاب أريد فقط الذهاب إلى الفراش. وفي المؤتمر الصحفي الذي عقده بعد فوزه، أوضح إيفانز عقليته مع استمرار المباراة، قائلاً إنه كان يحاول فقط "اللعب، والبقاء هناك لأطول فترة ممكنة بأربعة أشواط، وأرى فقط أين يمكنني أن أصل بنفسي". وقال اللاعب البالغ من العمر 34 عامًا للصحفيين: "سأقولها، إنها أطول فترة لعبت فيها في الملعب". "في المجموعة الرابعة، كان عليّ أن أتحقق من المجموعة لأرى في أي مجموعة نحن فيها. لم أكن متأكداً تماماً من المجموعة التي كنا فيها. "لكنني لا أريد حقًا أن أفعل ذلك مرة أخرى. هذا أمر مؤكد." حطمت مواجهة إيفانز وخاتشانوف الرقم القياسي لأطول مباراة في البطولات الأربع الكبرى والذي كان يحمله من قبل ستيفان إدبرج ومايكل تشانج في نصف نهائي عام 1992 والذي استمر لمدة خمس ساعات و 26 دقيقة. استمرت جميع المجموعات الخمس على الملعب رقم 6 لأكثر من ساعة، واستمرت المجموعة الثالثة لمدة 72 دقيقة. ومع تقدم المباراة، بدا أن كلا اللاعبين كانا يعانيان من الإصابات والإرهاق، حيث كان إيفانز يمسك أسفل ظهره في بعض الأحيان وينحني ويداه على ركبتيه بين النقاط. وقال بعد ذلك إنه كان "يشعر بالألم في جميع أنحاء جسده". لكن عندما قام إيفانز بعودة بطولية في المجموعة الأخيرة ومع تشجيع الجماهير له، أنهى إيفانز انتصاره التاريخي بضربة أمامية أخيرة لم يستطع خاشانوف سوى تسديدها في الشبكة. نشر زميل إيفانز البريطاني وشريك إيفانز في أولمبياد باريس 2024، آندي موراي، تعليقًا موجزًا على نهاية المباراة على موقع X، المعروف سابقًا باسم تويتر: "قشعريرة". ووصفها إيفانز بأنها لحظة "فخورة للغاية لإتمام الفوز الكبير بعد عام مليء بالإصابات. لقد خضت الكثير من الجولات الأولى هذا العام. من الجيد الفوز بمباراة من الواضح أنها كانت مباراة طويلة. لكن، نعم، هذا هو الشعور السائد هو أن تظل قادرًا على الفوز في هذا المستوى. دائمًا ما تراودك الشكوك عندما لا تفوز. هذا أمر طبيعي في أي مسيرة في الحياة. إذا لم يكن أداؤك جيداً، تراودك الشكوك. لا يختلف الأمر في التنس. سيكون شعوري الغالب هو أنني سعيد بتخطي تلك المباراة. بالطبع، إنها مباراة مميزة أن تفوز بأي طريقة، أو كيفما تريد أن تقول. لكن نعم، أنا فخور بأنني ما زلت قادراً على المنافسة في الجولة. كما قلت، لقد انخفض ترتيبي. اعتقدت أنه يمكنني ما زلت أنافس، لكن القول أسهل من الفعل. يمكنك دائمًا التفكير في ذلك، ولكن عليك أن تذهب إلى هناك وتفعل ذلك". قال إيفانز إنه سيعطي الأولوية للراحة يوم الأربعاء قبل مواجهة الأرجنتيني ماريانو نافوني في الجولة الثانية يوم الخميس.