نهاية الثانية الكبيسة وتأثيرها على أنظمة الزمن الرقمية
تصويت دولي مرتقب لإنهاء العمل بالثانية الكبيسة التي تسبب اضطرابات في الأنظمة الرقمية وتعقّد التوقيت العالمي. خطوة ستغيّر طريقة ضبط الزمن وتسمح للتوقيت الرسمي بالابتعاد عن دوران الأرض التقليدي خَبَرَيْن
-تصوّت الهيئات الدولية المعنية بضبط الوقت، يوم الخميس، على مقترح يُنهي العمل بـ«الثانية الكبيسة»، وهي الثانية الإضافية التي تُدرج في الساعات العالمية بين حين وآخر لإبقاء الزمن الذري متّسقاً مع دوران الأرض. وإذا أُقرّ القرار فسيبدأ نفاذه في مايو 2027، فتتراجع مصدر اضطراب معروف للأنظمة الرقمية. وفي المقابل يُسمح للتوقيت الرسمي بالابتعاد تدريجياً عن الزمن الفلكي الذي ظلّ مرجع البشر منذ أقدم العصور.
يجتمع هذا الأسبوع في فرساي قرب باريس أعضاء المكتب الدولي للأوزان والمقاييس (BIPM) البالغ عددهم 69 دولة، وهو منظمة حكومية دولية تحدّد معايير القياس. ويلزم لتمرير القرار تأييد أغلبية الدول الأعضاء. وكان الاجتماع السابق للمكتب في عام 2022.
لماذا نحتاج أصلاً إلى ثانية كبيسة؟
اعتمد الإنسان في قياس الوقت على موقع الشمس أو القمر. بدأ ذلك بالمزولات التي تتبّع ظلّ عصا مغروزة في الأرض، ثم بالمراصد الفلكية. ومن هذه المراصد مرصد greenwich الملكي في لندن، وعمره 351 عاماً، ويحدّد خطه الطولي الممتد من الشمال إلى الجنوب درجة الطول 0. وعندما تتعامد الشمس فوق هذا الخط يكون الوقت ظهراً بتوقيت غرينتش. (تفاصيل عن المرصد في موقع المتاحف الملكية في غرينتش).
تغيّر الأمر مع تطوير الساعات الذرية في خمسينيات القرن الماضي. فهذه الساعات، المضبوطة على اهتزازات ذرات السيزيوم، ترصد «نبضات» الذرات الطبيعية بدقة فائقة، وعليها يقوم التوقيت العالمي المنسّق (UTC) المعتمد معياراً للوقت في العالم. غير أن دوران الأرض ليس منتظماً تماماً، فتتباين الساعة الفلكية عن الذرية. ويتأثر دوران الكوكب بجاذبية القمر وتحوّلات في نواة الأرض وحركة المياه والجليد على سطحها. وتُضاعف ذوبان الجليد القطبي، المرتبط بأزمة المناخ، أحد هذه المؤثرات في تذبذب الأرض.
الثانية الكبيسة هي الحل الوسط بين المقياسين. أُدرجت 27 مرة في الساعات العالمية منذ عام 1972. ويصف جيف شيرمان، رئيس قسم الزمن والتردد في المعهد الوطني الأمريكي للمعايير والتقنية (NIST)، هذا الحل الوسط بأنه «رديء» (lousy).
والثانية الكبيسة ليست كالسنة الكبيسة. فالسنة الكبيسة تضيف يوماً واحداً إلى فبراير كل أربع سنوات في التقويم الغريغوري المعتمد في معظم أنحاء العالم، وتعالج الفارق المرتبط بدورة واحدة للأرض حول الشمس. أما الثواني الكبيسة فتأتي على فترات غير منتظمة، ويُعلن عنها قبل ستة أشهر.
كيف عطّلت ثانية واحدة أنظمة رقمية؟
المشكلة في الأنظمة الرقمية لا في الفلك. فالثانية المضافة تربك خوادم البيانات، وتعاملات التداول المالي عالي التردد، وغيرها من البنى التحتية المعتمدة على الأختام الزمنية.
ففي عام 2012 تسبّبت ثانية كبيسة في انهيار موقعي Reddit وLinkedIn، وفي تعطّل نظام الحجز لدى شركة Qantas. وبعد الثانية الكبيسة الأخيرة، نهاية عام 2016، واجه عملاء Cloudflare انقطاعات أو تأخيراً قصيراً، إذ لم تتعامل خوادم الشركة معها بالشكل الصحيح.
وتدعو Meta منذ سنوات إلى إلغائها، وقد جاء في طرحها المنشور أنها «مصدر ألم رئيسي». وتقول باتريتسيا تافيلا، مديرة قسم الزمن في المكتب الدولي للأوزان والمقاييس: «أصبح هذا التصحيح الزمني مشكلة جدّية للتطبيقات الحديثة».
ما موقع GPS وGLONASS من الخلاف؟
هنا تتجلى أهمية القضية لأنظمة الملاحة بالأقمار الاصطناعية. فنظام GPS الأمريكي ونظام Galileo الأوروبي لا يُدرجان الثواني الكبيسة في حساباتهما، بينما يُدرجها نظام GLONASS الروسي. وبحسب تافيلا، أنهى GPS الحاجة القديمة إلى ربط الزمن الذري بالملاحة الفلكية.
ويتداول أعضاء المكتب الدولي فكرة «التوقيت العالمي المنسّق المستمر» (Continuous Coordinated Universal Time، بتعبير تافيلا) منذ أكثر من 20 عاماً. وفي 2022 أيّدت الدول الأعضاء خطة لإنهاء الثواني الكبيسة في عام 2035 أو قبله. لكن روسيا عارضت الإلغاء حينها بسبب اعتماد GLONASS عليها.
وتغيّر موقف المملكة المتحدة أيضاً، فقد عارضت سابقاً الإلغاء بسبب الدور التاريخي والثقافي التأسيسي لغرينتش. والنص المطروح للتصويت منشور في مسودة القرار، وقائمة الدول الأعضاء في موقع المكتب.
ماذا لو دار الكوكب أسرع وتطلّب الأمر حذف ثانية؟
هذا هو السيناريو الأقل حضوراً في النقاش، وربما الأكثر خطورة. فاتجاه دوران الأرض على المدى الطويل هو التباطؤ، لكنه يبدو في الأمد القريب أسرع. وإذا استمر ذلك فسيلزم ما يُسمّى «ثانية كبيسة سالبة»، أي طرح ثانية من التوقيت العالمي المنسّق للحفاظ على اتساقه مع الزمن الفلكي.
قدّر تقرير صدر في 2025 عن الخدمة الدولية لدوران الأرض ونظم الإسناد، وهي اتحاد يقع مقره في فرانكفورت بألمانيا ويتابع دوران الكوكب، احتمال حدوث ثانية كبيسة سالبة بحلول 2035 بنحو 30%. ولم تُجرَّب ثانية كهذه قط. وحذف ثانية سابقة غير مسبوقة، وقد يربك الأنظمة التي تُختم بياناتها رقمياً بالوقت.
وقال المكتب الدولي إن مشغّلي البنى التحتية الحيوية «غير مستعدين إلى حد كبير». وأضاف أن الاستعداد «سيُنشئ، للصناعات التي تعتمد على مزامنة الوقت، حاجةً إلى استثمار مالي يُقدَّر أنه مماثل لما أنفقته في الاستعداد لخلل الألفية». وكان ذلك الخلل خللاً حاسوبياً يُخشى أن يُحدث مشكلات منظومية بعد 31 ديسمبر 1999.
لكن مارِك زيبارت، أستاذ الجيوديسيا الفضائية في University College London، يرى أن الصعوبات التقنية للثواني الكبيسة، الموجبة والسالبة معاً، مبالغ فيها. ويقول: «لدينا نظام قائم يستخدم الثواني الكبيسة. إنه يعمل. ويحافظ على المقياس الزمني الذي نستخدمه جميعاً في حياتنا اليومية». ويحذّر من أن الإلغاء سيفرض تغييرات: «إذا ألغيتم الثانية الكبيسة فسيتعيّن تغيير أشياء كثيرة. على الناس أن يراجعوا برمجياتهم ويعيدوا تصميمها ويصلحوها».
هل ينفصل الوقت عن السماء؟
بموجب المقترح، يُترك الزمن الذري ليبتعد تدريجياً عن الزمن الفلكي، فيصبح ضبط الوقت الرسمي مستقلاً عن دوران الأرض. وتوصي المسودة بحدّ أقصى للفارق بين الزمنين مقداره 3,600 ثانية، أي ساعة كاملة. وتقول تافيلا إن بلوغ هذا الفارق سيستغرق أكثر من 3,000 عام، وإن الأجيال القادمة هي التي ستقرّر ما إذا كانت ستجري «قفزة ساعة» (leap hour).
ويلخّص شيرمان جوهر الخيار: «علينا أن نقرّر هل الأهم هو الإحساس بالزمن الذي تمنحه الأجرام في السماء فوقنا مباشرة، لنقل عند خط طول غرينتش، أو أن نتّبع ما نعدّه ساعات مخبرية من صنع الإنسان أكثر استقراراً».
أما زيبارت فيرى في ربط الوقت بدوران الأرض أمراً «مريحاً فكرياً» (intellectually comforting)، ويقول: «ثمة علاقة جوهرية بين الدوران والوقت لدى البشر. إنها تتصل بنا ككائنات حيّة. نحن مدفوعون بإيقاعات شروق الشمس وغروبها».
وترى لويز ديفوي، كبيرة أمناء مرصد غرينتش الملكي، أن إلغاء الثواني الكبيسة لن يُحدث فارقاً مادياً يُذكر لمعظم الناس. وتقول: «لا أتخيّل أن نغيّره تغييراً جذرياً بحيث يصبح ملحوظاً في حياتنا اليومية. ما زالت لدينا روتيناتنا اليومية وإيقاعنا الطبيعي (الساعة البيولوجية) وحاجتنا إلى ضوء النهار». وتضيف: «هكذا تغيّرت حياتنا»، و«نحن نعتمد على التكنولوجيا كثيراً الآن».
ويبقى السؤال المفتوح بعد تصويت الخميس: إن مرّ القرار، هل ستُحلّ مشكلات الأنظمة الرقمية فعلاً، أم سيجد الجيل الذي يواجه «قفزة الساعة» أن القرار الذي أُجّل ثلاثة آلاف عام لا يزال يحتاج إلى حسم؟
أخبار ذات صلة
هذه الجزيرة كانت موطنًا لأكبر مستعمرة للبطريق على الكواكب، لماذا فقدت هذا اللقب للتو؟
المصريون القدماء كانوا يضحّون بالخدم عند وفاة الملوك
علماء الفلك يكتشفون احتمال ولادة كوكب من رماد نجوم ميتة
