إميليا سايكس تواجه تحديات في التصويت بأوهايو

تكافح النائبة الديمقراطية إميليا سايكس من ولاية أوهايو في اللحظة الأخيرة طعناً في أهليتها للتصويت في دائرتها الانتخابية نتيجة شكوى قدمها ناشط جمهوري محلي.

بعد أن وصل مجلس انتخابات المقاطعة إلى طريق مسدود بشأن هذه القضية يوم الخميس، فإن القرار بشأن ما إذا كان بإمكان عضوة الكونغرس الإدلاء بصوتها في أكرون بولاية أوهايو، حيث تم تسجيلها للتصويت، سيؤول الآن إلى وزير خارجية أوهايو الجمهوري فرانك لاروز.

وفي أعقاب تعادل الأصوات في مجلس الانتخابات، قالت سايكس، التي تمثل الدائرة 13 في ولاية أوهايو والمرشحة لإعادة انتخابها، في بيان لشبكة سي إن إن: "هذه الألاعيب الحزبية هي إساءة للناخبين في الدائرة 13 في الكونغرس في أوهايو، وهي الأحدث في الجهود المنسقة لحرمانهم من الإدلاء بأصواتهم".

إن الطعن الحزبي في تسجيلها للناخبين وقدرتها على التصويت في دائرتها الانتخابية لا يطعن في أهليتها للترشح وتمثيل الدائرة.

على الرغم من أن الحكم بشأن تسجيلها كناخبة لا يزال قيد النظر، إلا أن سايكس مضت قدمًا في التصويت في مركز الاقتراع المحلي يوم الخميس، متحدية خصومها أن يقللوا من صوتها.

وقالت سايكس خارج موقع التصويت المبكر في مجلس مقاطعة سوميت كاونتي في مقطع فيديو تمت مشاركته مع شبكة سي إن إن: "لقد صوتت للتو مبكرًا".

جاء الطعن في تسجيل سايكس من جمهوري محلي من حزب الشاي الذي رفع القضية إلى مجلس الانتخابات. تقدم توم زاويستوفسكي بشكوى أشار فيها إلى استمارة إقرار ذمة مالية من زوج سايكس، وهو مفوض مقاطعة في منطقة مجاورة، والتي أدرجت عضوة الكونغرس على أنها تقيم في منزله. واستناداً إلى هذا الإفصاح، جادل زاويستوفسكي بأن سايكس يجب أن تصوّت في المكان الذي يقيم فيه زوجها في كولومبوس، أوهايو.

قدمت سايكس إلى مجلس الانتخابات إفادة تحت القسم، ورخصة قيادتها، ووثيقة تأمين المستأجر الخاصة بها وغيرها من الوثائق التي تُظهر أنها تقيم في أكرون ولكنها لم تحضر جلسة الاستماع يوم الخميس أمام مجلس انتخابات مقاطعة سوميت.

بالنسبة لسايكس، فإن القضية شخصية.

"ها أنا ذا، امرأة سوداء عضو في الكونغرس، لم يكن لدى الأشخاص الذين يشبهونني الحق في التصويت إلا منذ عام 1965. والآن يحق لشخص لا يعرفني، ولا أعرفه، ولا يستطيع التعبير عن أي شيء عني، أن يطعن في تسجيلي كناخبة لمجرد أنه يشعر بالرغبة في ذلك"، قالت سايكس لشبكة سي إن إن قبل اجتماع المجلس يوم الخميس.

وفي يوم الخميس، انقسم المجلس المكون من أربعة أشخاص من الحزبين الجمهوري والديمقراطي الذي ينظر في الأمر بالتساوي على أساس حزبي، مما أدى إلى رفع القضية إلى مكتب وزير ولاية أوهايو. أمام المجلس 14 يومًا لتقديم المعلومات المطلوبة إلى لاروز الذي سيتخذ قرارًا نهائيًا بعد ذلك، مما يثير التساؤل حول ما إذا كان سيتم حل هذه المسألة قبل يوم الانتخابات، الذي يتبقى عليه 12 يومًا.

وقد استشهد الجمهوريون الذين يشككون في أهلية سايكس مرارًا وتكرارًا بقانون ولاية أوهايو الذي ينص على أن "المكان الذي تقيم فيه عائلة الشخص المتزوج يعتبر مكان إقامة الشخص".

وقال المتحدث باسم ذراع الحملة الانتخابية للجمهوريين في مجلس النواب، مايك مارينيلا، في تصريح لشبكة سي إن إن: "هناك مخاوف جدية بشأن أهلية إميليا سايكس للانتخاب، ولم تكلف نفسها عناء الحضور لتقديم قضيتها".

لكن محامي سايكس، الذي كان يمثل عضوة الكونغرس في جلسة الاستماع نيابةً عنها، جادل خلال الجلسة بأنه لا يوجد أي خطأ في أن سايكس وزوجها يعيشان في مسكنين مختلفين. وقال المحامي أيضًا إن القانون الذي استمر الجمهوريون في الاستشهاد به يستند إلى افتراض أن المكان الذي يقيم فيه الشخص المتزوج هو أيضًا مكان إقامة ذلك الشخص، وهو ما لا ينطبق على سايكس وزوجها.

"تقول في شهادتها الخطية إنها تزوره أحيانًا في كولومبوس. وهو يزورها، وأحيانًا هنا"، قال دون ماكتيغ، محامي سايكس. "لكنهما موظفان حكوميان يكرسان حياتهما لخدمة مواطني مجتمعاتهما التي يمثلانها".