تغييرات قواعد الانتخابات في الولايات: ما الجديد؟

سيجد الناخبون في بعض الولايات التي تشهد معارك انتخابية أن الإدلاء بأصواتهم هذا العام أسهل من الانتخابات الرئاسية السابقة، بينما سيواجه الناخبون في ولايات محورية أخرى عقبات جديدة، وفقًا لتقرير صدر يوم الخميس عن مركز برينان للعدالة ذي الميول الليبرالية في كلية الحقوق بجامعة نيويورك.

وتركز العديد من التغييرات في قواعد الانتخابات في الولايات على بروتوكولات الاقتراع بالبريد، حيث وضعت بعض الولايات قيودًا جديدة على الوصول إلى صناديق الاقتراع وتشديد المواعيد النهائية المختلفة في هذه العملية. وسعت ولايات أخرى إلى خفض الحواجز أمام التصويت بالبريد.

يسلط تقرير مركز برينان الضوء على كيفية تركيز مشرعي الولايات من كلا الحزبين بعد انتخابات 2020 على إعادة صياغة قواعد الانتخابات - ردًا على أكاذيب الرئيس السابق دونالد ترامب بشأن التزوير الجماعي الذي أدى إلى هزيمته، وكذلك على الكيفية التي غيرت بها جائحة كوفيد-19 عادات الناخبين. من المتوقع أن تكون انتخابات هذا العام بين ترامب ومنافسته الديمقراطية الجديدة كامالا هاريس، متقاربة، حيث أظهرت استطلاعات الرأي الأخيرة تقارب السباق في الولايات الرئيسية منذ انسحاب الرئيس جو بايدن.

ومن بين الولايات التي تم رصدها عن كثب والتي أصبح التصويت فيها أكثر صعوبة منذ عام 2020، وفقًا لتحليل مركز برينان، ولايتا فلوريدا وكارولينا الشمالية.

في نورث كارولينا الشمالية، قال مركز برينان إن قانون 2023 الذي ينص على تقديم الموعد النهائي للولاية بشأن الموعد النهائي لاستلام مسؤولي الانتخابات لبطاقات الاقتراع بالبريد كان سيؤثر على 11,600 بطاقة اقتراع، لو كان القانون ساريًا في عام 2020. في السابق، كان من الممكن قبول بطاقات الاقتراع التي يتم استلامها بالبريد حتى ثلاثة أيام بعد الانتخابات، لكن القانون الجديد - الذي سنه المجلس التشريعي للحزب الجمهوري على حق النقض (الفيتو) الذي استخدمه الحاكم الديمقراطي روي كوبر - يجعل الساعة 7:30 مساءً من يوم الانتخابات هو الموعد النهائي للاستلام. بالإضافة إلى ذلك، سيصبح شرط إبراز صورة الهوية الشخصية من أجل التصويت في نورث كارولينا ساري المفعول لأول مرة في الانتخابات الرئاسية. وفي الوقت نفسه، سيواجه الناخبون في فلوريدا عقبات جديدة للإدلاء بأصواتهم عبر البريد بفضل قانون عام 2021 الذي قيد استخدام صناديق الاقتراع وحد من المساعدة التي يمكن للناخبين الحصول عليها من الآخرين، من بين لوائح جديدة أخرى.

في بعض الولايات التي تشهد معارك، سيجد الناخبون المزيد من الخيارات للتصويت. فقد جعلت ولاية نيفادا نظام الاقتراع البريدي الشامل الذي أنشأته لمواجهة الجائحة دائمًا، وحسنت وصول الناخبين إلى الأراضي القبلية. سيتمكن الناخبون في ميشيغان من التسجيل عبر الإنترنت للاقتراع عبر البريد، كجزء من مجموعة من قوانين 2023 التي عملت على تبسيط نظام التصويت عبر البريد. كما مددت قوانين أخرى صدرت مؤخرًا في ميشيغان الجدول الزمني للتصويت الشخصي المبكر مع إضافة أشكال أخرى من بطاقات الهوية لتلبية متطلبات هوية الناخب.

أما في بعض الولايات الأكثر تنافسًا في انتخابات 2020، فإن الصورة مختلطة ولكنها تتجه نحو مشهد أكثر تقييدًا لممارسة حق التصويت. فقد أضافت ولاية أريزونا ساعات للتصويت الشخصي المبكر وأقرت مشاريع قوانين أخرى من شأنها أن تجعل التصويت أسهل في ظروف معينة. لكنها فرضت أيضًا متطلبات جديدة - بما في ذلك إثبات الإقامة لبعض الناخبين - والتي تخضع للتقاضي المستمر. كان مشروع قانون إصلاح الانتخابات الذي أقره المشرعون في جورجيا في عام 2021 نقطة اشتعال وطنية وهدفًا للطعن القانوني. يشير تقرير برينان الصادر يوم الخميس إلى القيود التي يفرضها قانون جورجيا على صناديق الاقتراع، وقواعد الهوية الأكثر صرامة للتصويت بالبريد، وكيف أنه شدد الجدول الزمني لتقديم طلب الاقتراع بالبريد ومتى يمكن إرسال بطاقات الاقتراع بالبريد.

أدرج مركز الأبحاث في تحليله ما يسمى بقوانين "التدخل في الانتخابات" التي يصفها برينان بأنها تجعل مسؤولي الانتخابات أكثر عرضة للتدخل الحزبي. أحد هذه القوانين المذكورة في التقرير هو إصلاح جورجيا لمجلس الانتخابات في الولاية، بينما في تكساس، استهدف المشرعون في الولاية المقاطعة التي تضم هيوستن - معقل الديمقراطيين - بقانون حل مكتب مدير الانتخابات في المقاطعة.