إضراب عمال الموانئ مواجهة الأتمتة المتزايدة

إن عمال الرصيف المضربين عن العمل في الساحل الشرقي، من الناحيتين الثقافية والجغرافية، يختلفون ثقافيًا وجغرافيًا عن الممثلين والكتاب في هوليوود الذين نظموا إضرابًا استمر أربعة أشهر العام الماضي. لكن احتجاجاتهم تشترك في مبدأ أساسي مشترك: إنهم لا يريدون أن تأخذ الروبوتات وظائفهم.

إنها معركة يمكن أن نتوقع أن نشهدها أكثر من ذلك بكثير مع زحف الأتمتة المتقدمة والذكاء الاصطناعي إلى كل القوى العاملة تقريباً.

إليكم الأمر: يحظى إضراب موانئ الساحل الشرقي بالكثير من الاهتمام بسبب ما قد يسببه من اضطراب محتمل للاقتصاد - وهذا هو بيت القصيد. يمكن أن يكون العمل في الموانئ شاقًا، والأشخاص الذين يعملون في الموانئ حيويون لإيصال جميع الأشياء التي نريد شراءها إلى رفوف المتاجر. عدم وجود عمال الموانئ مما يعني عدم وجود أرباح للشركات التي تنتجه وتشحنه.

يدور الإضراب الذي بدأ في وقت مبكر من يوم الثلاثاء حول قضيتين رئيسيتين: الأجور والأتمتة. ويمكن رؤية العمال في جميع أنحاء الموانئ وهم يرتدون لافتات مكتوب عليها "الروبوتات لا تدفع الضرائب" و"الأتمتة تضر بالعائلات".

إنهم يحاربون اتجاهاً يرغب مشغلو الموانئ إلى حد كبير في رؤيته يتسارع: المزيد من الرافعات والشاحنات بدون سائق التي تنقل البضائع من سفن الحاويات، مع وجود عدد أقل من البشر للمطالبة بالتعويض.

بالطبع، اقتصاديات الأتمتة ليست بهذه البساطة. فبينما تُظهر الأبحاث أن الأتمتة لها فوائد واضحة، مثل انخفاض تكاليف التشغيل وتقليل الأخطاء المتعلقة بالبشر، فإن أتمتة الموانئ لا تؤدي بمفردها إلى تحسين الأداء بشكل كبير، وفقًا لتقرير ماكينزي لعام 2018.

فالموانئ المؤتمتة "أقل إنتاجية بشكل عام من نظيراتها التقليدية"، كما أن العائد على استثماراتها الرأسمالية الكبيرة لا يرقى إلى مستوى المعايير السائدة في الصناعة، وفقًا لقادة الصناعة الذين شملهم استطلاع رأي ماكنزي. (ومع ذلك، يشير التقرير إلى أن "التخطيط والإدارة الدقيقين" يمكنهما التغلب على هذه التحديات).

ومع ذلك، من الواضح أن الأتمتة هي الاتجاه السائد، ويبدو أن المديرين التنفيذيين في الولايات المتحدة يتطلعون بحسد إلى الموانئ الحديثة في الصين وسنغافورة وأوروبا.

قال دينيس داجيت، نائب الرئيس التنفيذي للرابطة الدولية لعمال الشحن البحري، خارج ميناء نيويورك ونيوجيرسي صباح الثلاثاء: "إن بقية العالم ينظر إلينا باستعلاء لأننا نكافح الأتمتة". "تذكروا أن هذه الصناعة وهذه النقابة لطالما تكيفت مع الابتكار. ولكننا لن نتكيف أبدًا مع الروبوتات التي تأخذ وظائفنا."

مخاوف عمال الرصيف مشروعة.

لن تنهي الأتمتة الحاجة إلى العمالة البشرية بشكل كامل، ولكنها ستقلل بشكل كبير من عدد الأشخاص المطلوبين على جدول الرواتب، تماماً كما فعلت في العديد من الصناعات، بما في ذلك تصنيع السيارات والتعدين. وقد وجد أحد التقارير الصادرة عن المائدة المستديرة الاقتصادية أن الأتمتة ستلغي 572 وظيفة بدوام كامل في مينائي لونج بيتش ولوس أنجلوس في عامي 2020 و 2021.

وتطالب نقابة عمال الموانئ البحرية بزيادة قدرها 5 دولارات في الساعة في الأجر في كل سنة من السنوات الست على مدار العقد القادم ولغة "محكمة" بأن الموانئ لن تُدخل الأتمتة "أو شبه الأتمتة".

إن إزاحة الأتمتة هو مجاز مألوف في تاريخ العمل في الياقات الزرقاء، وقد أصبح نقطة خلاف رئيسية في إضرابات هوليوود العام الماضي حيث يحاول الممثلون والكتاب حماية عملهم الإبداعي من التكرار بواسطة الذكاء الاصطناعي.

لكن القلق من الأتمتة يمتد بسرعة إلى العمل المكتبي، حيث يتبنى المديرون الذكاء الاصطناعي على أمل استبدال العمل البشري أو تضخيم الإنتاج.

خلال فصل الصيف، وجد استطلاع للرأي شمل شركات أمريكية كبيرة أن أكثر من 60% من الشركات تخطط لاستخدام الذكاء الاصطناعي خلال العام المقبل لأتمتة المهام التي كان يقوم بها الموظفون سابقاً.

وقالت سميرة فاضيلي، نائبة المدير السابق للمجلس الاقتصادي الوطني في إدارة بايدن، إن العمال لا يقولون "لا" لجميع الأتمتة إلى حد كبير بل يريدون صوتًا في تشكيل كيفية أن تصبح جزءًا من مكان العمل. وهذا القلق هو جزء مما يدفع الاهتمام المتزايد بالتنظيم العمالي.

قالت لي فضيلي: "يحدث كل هذا في بيئة لا يخسر فيها الرؤساء التنفيذيون والمساهمون - حيث يمكنهم الاستمرار في الحصول على تعويضات. كل المخاطر يتحملها العمال الآخرون والشركة". "وأعتقد أنه من المثير للاهتمام أن الناس يقولون "لا" أكثر ويحاولون اختبار المفاوضة الجماعية وتنظيم العمال كوسيلة للحصول على هذا الصوت."

إن الروبوتات تأتي لنا جميعًا، ولهذا السبب فإن نتيجة إضراب الميناء مهمة بشكل خاص للمراقبة. وكما كتبت الكاتبة في صحيفة واشنطن بوست هيذر لونغ يوم الثلاثاء، فإن الإضراب هو "معركة مبكرة للعمال الذين يتقاضون أجورًا جيدة ضد الأتمتة المتقدمة. سيكون هناك المزيد في المستقبل."