هل يستطيع الديمقراطيون استغلال فرصة الانتخابات؟

يجب أن تكون انتخابات التجديد النصفي لعام 2026، بكل تأكيد، جيدة للديمقراطيين.

وذلك لأن انتخابات التجديد النصفي دائمًا ما تكون جيدة للحزب الذي لا يتولى الرئاسة؛ فقد فاز هذا الحزب بمقاعد في مجلس النواب في جميع الانتخابات النصفية منذ الحرب الأهلية باستثناء أربعة منها.

ويرجع ذلك أيضًا إلى أن الرئيس دونالد ترامب كان رئيسًا لا يحظى بشعبية ملحوظة؛ فقد وجدت مؤسسة غالوب الأسبوع الماضي أنه يمتلك الآن أدنى معدلات تأييد في بداية ولايته الأولى وبداية ولايته الثانية منذ جون كينيدي على الأقل. المستقلون، على وجه الخصوص، انقلبوا بشدة ضد ترامب.

ومع ذلك، هناك "لكن" كبيرة تأتي مع ذلك في الوقت الحالي.

يبدو أن الديمقراطيين قد يهدرون بعضًا من هذه الفرصة على الأقل، إذا لم يفعلوا شيئًا حيال علامتهم التجارية، والتي هي سيئة تاريخيًا في الوقت الحالي.

وهذا لا يعني أنهم سيخسرون الانتخابات النصفية. ولكن قد يعني ذلك أنهم لن يستفيدوا بشكل كامل ويزيدوا من أعدادهم بقدر ما يستطيعون.

لم يكن استطلاع للرأي أجرته صحيفة وول ستريت جورنال هذا الأسبوع سوى أحدث استطلاع للرأي يُظهر أن العلامة التجارية للديمقراطيين وصلت إلى أدنى مستوياتها التاريخية. وأظهر الاستطلاع أن 63% من الناخبين المسجلين لديهم وجهة نظر غير مواتية للحزب، في حين أن 33% فقط لديهم وجهة نظر مواتية. وهذه أسوأ أرقام للديمقراطيين منذ أكثر من ثلاثة عقود. وجاء هذا الاستطلاع بعد أسبوعين فقط من الاستطلاع الذي أجرته جامعة كوينيبياك وأظهر نتائج مماثلة. كما أظهر استطلاع آخر في نفس الوقت تقريبًا أن الأمريكيين منحوا الديمقراطيين أدنى علامة في استطلاعات الرأي التي أجريت منذ عام 1992.

سينظر الكثير من الديمقراطيين إلى هذه الأرقام ويقنعون أنفسهم بأنها لا تهمهم كثيرًا. فالانتخابات النصفية هي استفتاءات على الرئيس في نهاية المطاف. قد لا يحب الأمريكيون الديمقراطيين إلى هذا الحد، لكن الكثير من ذلك هو أن الديمقراطيين أنفسهم ناقمون على حزبهم. هل سيبقى هؤلاء الأشخاص حقًا في منازلهم أو يصوتون للجمهوريين، حتى مع وجود فرصة للتصويت ضد الترامبية؟

من المحتمل أن تخفف هذه العوامل من التأثير الانتخابي لمشكلة العلامة التجارية للديمقراطيين. وفي الواقع، حتى استطلاع الرأي الذي أجرته صحيفة وول ستريت جورنال يُظهر تقدم الديمقراطيين بفارق ضئيل على الجمهوريين بفارق 3 نقاط في الاقتراع العام وهو اختبار لأي حزب يفضله الناخبون في انتخابات العام المقبل.

ولكن لا تزال هناك مشكلة بالنسبة للديمقراطيين هنا والتفاصيل الكاملة لاستطلاع الصحيفة تتحدث عنها بشكل أفضل من أي شيء آخر حتى الآن.

لم يسأل الاستطلاع الناخبين ليس فقط عن شعورهم تجاه كل حزب ككل، ولكن لاختيار الحزب الأفضل في الكونغرس في التعامل مع القضايا الرئيسية. على سبيل المثال: هل الديمقراطيون أم الجمهوريون هم الأقدر على التعامل مع الاقتصاد؟

وهنا تبدو الأمور سيئة للغاية بالنسبة للديمقراطيين.

من بين 10 قضايا، تقدم الديمقراطيون في اثنتين منها فقط وكلاهما يتعلق بالصحة (الرعاية الصحية وسياسة اللقاحات). تقدم الجمهوريون بأرقام مضاعفة في الاقتصاد (39-27%) والتضخم (38-28%) والهجرة (45-28%)، كما تقدموا في السياسة الخارجية (39-31%) وحتى التعريفات الجمركية (37-30%).

للتأكيد فقط: ربما تكون التعريفات الجمركية والتضخم أكبر المشاكل السياسية لترامب في بداية ولايته الثانية. لكن الناخبين لا يزالون يفضلون الجمهوريين في الكونغرس بشأن تلك القضايا، وبفارق كبير.

في الواقع، يُظهر استطلاع الرأي الذي أجرته المجلة أن الجمهوريين لديهم انقسامات أفضل بكثير بشأن هذه القضايا من ترامب.

ففي حين لم يوافق الناخبون على ترامب بهامش 9 نقاط فيما يتعلق بالاقتصاد، إلا أنهم فضلوا الجمهوريين في الكونغرس على الديمقراطيين في هذه القضية بفارق 12 نقطة. وفي حين كان ترامب أقل بـ 3 نقاط فيما يتعلق بالهجرة، كان الجمهوريون متقدمين بفارق 17 نقطة. في حين لم يوافق الناخبون على ترامب بشأن التعريفات الجمركية بفارق 17 نقطة، إلا أنهم فضلوا الجمهوريين بفارق 7 نقاط في نفس القضية.

في الواقع، في نصف القضايا 5 من أصل 10 قضايا كانت هوامش الجمهوريين مقابل الديمقراطيين أفضل بـ 20 نقطة على الأقل من صافي نسبة تأييد ترامب.

هذه ليست مقارنة تامة. فسؤال الحزب يطلب من الناس المقارنة بين خيارين، في حين أن تقييمات التأييد لترامب هي مجرد تصويت بالزيادة أو النقصان.

ولكن إذا كان هناك أي شيء يدل على فشل الديمقراطيين في الاستفادة من مشاكل ترامب، فيبدو أن هذا هو السبب. فالأمريكيون لا يحبون ما يفعله ترامب؛ ومن الواضح أيضًا أنهم لا يرون الديمقراطيين كبديل أفضل لحزب ترامب.

ولكي نكون واضحين، هذا ليس مجرد استطلاع رأي شاذ مع بعض النتائج غير التقليدية.

فقد طلب استطلاع رويترز-إبسوس في أبريل الماضي من الناس الاختيار بين الحزبين حول مجموعة من القضايا (هذه المرة، أشارت الأسئلة إلى الحزب بشكل أوسع، بدلاً من أعضاء الكونغرس). وعلى الرغم من ظهور مشاكل ترامب المبكرة حتى في ذلك الوقت، إلا أن الأمريكيين فضلوا الجمهوريين مرة أخرى في الغالب، بما في ذلك القضايا الكبرى.

في 6 من أصل 11 قضية، تقدم الجمهوريون. وتقدّم الحزب الجمهوري بـ 17 نقطة في قضية الهجرة، و 7 نقاط في الاقتصاد، و 11 نقطة في الحروب والسياسة الخارجية.

وكانت القضايا الوحيدة التي تقدم فيها الديمقراطيون هي حقوق المرأة والرعاية الصحية والتعليم والبيئة و"احترام الديمقراطية".

وقدم استطلاع رأي أجري قبل شهرين مؤشرات مماثلة. وأظهر أن الأمريكيين ينظرون إلى الحزب الجمهوري على أنه الحزب الذي يتمتع بـ"قادة أقوياء" بهامش 40-16%. كما أنهم رأوا الجمهوريين على أنهم "حزب التغيير" بهامش 32-25% على الرغم من أن الحزب خارج السلطة عادةً ما يُنظر إليه على أنه حزب التغيير.

لا تعني أي من هذه الأرقام أن الديمقراطيين سيخسرون الانتخابات. ربما تكون مكانة ترامب هي العامل الأكبر على الأرجح.

ولكن قد يكون من المهم بالتأكيد على الهامش أن الأمريكيين لا يرون أن الحزب المعارض يقدم مسارًا أفضل من حزب ترامب، حتى في عدد كبير من القضايا التي لا يحبون ترامب بشأنها بوضوح. وكما لاحظ كل من جي إليوت موريس وماري رادكليف الأسبوع الماضي، فإن الصور النسبية للأحزاب غالبًا ما تكون مؤشرًا جيدًا لنتائج الانتخابات، مع استثناءات ملحوظة.

ربما ينبغي على الديمقراطيين أن يسألوا أنفسهم لماذا لا يتقدم حزبهم بأكثر من 3 نقاط في الاقتراع العام في الوقت الحالي، نظرًا لمشاكل ترامب. وقد يكون هذا سببًا كبيرًا في ذلك.