تفشي مرض تنفسي معقد في الكونغو يثير القلق

قال مسؤولو الصحة يوم الجمعة إنه تم تحديد تفشي مرض غامض في منطقة نائية في جمهورية الكونغو الديمقراطية على أنه عدوى تنفسية حادة معقدة بسبب الملاريا.

وقد تم الإبلاغ عن 891 حالة إصابة و 48 حالة وفاة منذ أواخر أكتوبر/تشرين الأول، وفقًا لـ تحديث صادر عن منظمة الصحة العالمية يوم الجمعة.

تم اختبار مئات العينات لفهم المزيد عن المرض. وكانت أكثر من 60٪ من اختبارات التشخيص السريع إيجابية للملاريا، وحوالي ثلثي العينات التي تم اختبارها باختبار مختبري أكثر دقة باستخدام تفاعل البوليميراز المتسلسل PCR كانت إيجابية أيضًا للملاريا المتصورة المنجلية، وهو الطفيل المسبب للملاريا. كما كشفت اختبارات أخرى عن فيروسات الجهاز التنفسي الشائعة، بما في ذلك الإنفلونزا.

ولا يزال الترصد الوبائي والفحوصات المخبرية الإضافية مستمرة، حيث يعتبر تفشي المرض مستمرًا. وتظهر بيانات منظمة الصحة العالمية أن عدد الحالات الأسبوعية ظل ثابتًا نسبيًا منذ أوائل نوفمبر/تشرين الثاني. وكان هناك ارتفاع واحد في عدد الحالات خلال الأسبوع المنتهي في 15 كانون الأول/ديسمبر، والذي من المحتمل أن يكون مدفوعًا بتحسن اكتشاف الحالات بعد نشر فرق الاستجابة السريعة؛ ولم ترتفع الوفيات بنفس القدر تقريبًا في ذلك الأسبوع.

"تشير التحقيقات الجارية والنتائج المخبرية الأولية إلى أن مزيجًا من التهابات الجهاز التنفسي الفيروسية الشائعة والملاريا المنجلية، بالإضافة إلى سوء التغذية الحاد، أدى إلى زيادة في حالات العدوى والوفيات الحادة"، وفقًا لتحديث منظمة الصحة العالمية الصادر يوم الجمعة.

تشمل الأعراض التي أدت إلى الحالات المميتة صعوبة في التنفس وفقر الدم وعلامات سوء التغذية الحاد، مما يجعل الأطفال الصغار معرضين للخطر بشكل خاص.

وقد تأثر الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 5 سنوات بشكل غير متناسب، حيث يمثلون ما يقرب من نصف جميع الحالات و 54% من جميع الوفيات. تمثل هذه الفئة العمرية 18% فقط من السكان في هذه المنطقة.

كما أن النساء أكثر عرضة للإصابة من الرجال، الأمر الذي تشير منظمة الصحة العالمية إلى أنه قد ينبع من التفاعل الوثيق بين الأمهات والأطفال أثناء الإصابة بأمراض الجهاز التنفسي الحادة.

انتشر المرض في منطقة بانزي في مقاطعة كوانغو في البلاد، وهي منطقة نائية وريفية. كما أن التغطية بالتطعيم منخفضة في هذه المنطقة، ويزيد موسم الأمطار من خطر انتشار الملاريا ويعقد من محدودية وسائل النقل والبنية التحتية الصحية.

وقد شهدت هذه المنطقة "تدهورًا في الأمن الغذائي في الأشهر الأخيرة"، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية. وقالت الوكالة إن سوء التغذية الحاد هو حالة مهددة للحياة في حد ذاتها، ويمكن أن يؤدي المرض وسوء التغذية إلى تفاقم كل منهما الآخر.

ويبقى الخطر الأوسع نطاقاً على السكان المحليين والعالميين منخفضاً، مما يسلط الضوء على العبء الخاص في هذه الظروف.

وقالت الوكالة في تحديث يوم الجمعة: "بشكل عام، يسلط هذا الحدث الضوء على العبء الشديد الناجم عن الأمراض المعدية الشائعة (التهابات الجهاز التنفسي الحادة والملاريا) في سياق السكان الضعفاء الذين يواجهون انعدام الأمن الغذائي، ويؤكد على الحاجة إلى تعزيز الوصول إلى الرعاية الصحية وجودتها".