هولبروك يتحدى نورتون في سباق الكونغرس الجديد

أعلن أحد كبار موظفي ديل دي سي منذ فترة طويلة. إليانور هولمز نورتون يوم الأربعاء أنه يخطط للترشح لمقعدها في الكونجرس بدون تصويت.

تأتي خطة كبير المستشارين التشريعيين السابق ترينت هولبروك لتحدي نورتون في الوقت الذي واجهت فيه النائبة الديمقراطية البالغة من العمر 88 عامًا مخاوف متزايدة بشأن عمرها ولياقتها للمنصب.

وقال هولبروك في مقابلة يوم الأربعاء: "لا أرى نفسي مرشحاً ضد عضوة الكونغرس نورتون". "أنا فقط لا أعتقد أنها ستترشح مرة أخرى، على الأقل ليس بطريقة فعالة."

قال هولبروك، الذي ترك مكتب نورتون بعد أكثر من ثماني سنوات يوم الاثنين، إنه في أفضل وضع لتولي هذا المنصب جزئياً بسبب عمله في مكتب نورتون.

وقال: "في الوقت الذي تتطلع فيه مقاطعة كولومبيا إلى حقبة جديدة في الكفاح من أجل إقامة ولاية العاصمة وحماية الحكم المحلي، أشعر أنني في أفضل وضع لتولي هذا الدور المهم للغاية. لقد كنت بالفعل قائدًا في الكونغرس على مستوى الموظفين لمدة ثماني سنوات في هذه القضايا الهامة، ولدي سجل تاريخي قوي من النجاحات التي يمكنني الترشح على أساسها."

قدم هولبروك أوراقًا رسمية إلى لجنة الانتخابات الفيدرالية لإطلاق لجنة لجمع التبرعات يوم الاثنين.

وقد نشرت صحيفة واشنطن بوست أول تقرير عن ترشحه للمنصب يوم الثلاثاء.

تقاربت مسارات هولبروك ونورتون خلال فترة دراسته في كلية الحقوق بجامعة جورج تاون، عندما تلقى المساعد الأعلى السابق صفًا دراسيًا لمدة عام درّسته نورتون. بعد انضمامه إلى مكتبها في عام 2017، ترقى هولبروك في الرتب من مساعد تشريعي إلى مستشار تشريعي أول.

"عضوة الكونغرس نورتون هي واحدة من أعظم المشرعين في التاريخ الأمريكي. لقد دربتني على هذا المنصب على عكس أي شخص آخر. أنا ممتن للفرص التي أتاحتها لي. وبسببها، أنا مستعد للقيادة." قال هولبروك في البيان.

وقال هولبروك إنه أجرى محادثة جيدة مع نورتون حول خططه للترشح قبل العطلة بفترة وجيزة، وأعرب عن حماسه بشأن حملته وأهدافه في حال انتخابه، بما في ذلك أفكار السياسة الرئيسية بشأن ولاية العاصمة وحماية الموظفين الفيدراليين والحكم المحلي للعاصمة.

نورتون، المولودة في واشنطن، وضعت العمل في مجال الحقوق المدنية في صميم حياتها المهنية. قبل أن تشغل منصبها في الكونجرس لـ 18 فترة، عينها الرئيس جيمي كارتر عام 1977 كأول امرأة تتولى رئاسة اللجنة الأمريكية لتكافؤ فرص العمل. وفي حين أن نورتون لا تستطيع التصويت في الكونجرس كمندوبة، إلا أن التزامها بولاية واشنطن العاصمة والمساواة في الحقوق يمكن تتبعه طوال العقود الثلاثة التي قضتها في الكابيتول هيل.

في الأشهر الأخيرة، أثار كبر سن نورتون وعدم ظهورها العلني المتكرر تساؤلات حول مدى ملاءمتها الحالية للمنصب. نورتون، وهي أكبر أعضاء مجلس النواب سناً، هي جزء من مجموعة متزايدة من السياسيين الذين أثارت أعمارهم نقاشات حول تحديد مدة الولاية في الكونغرس.

في سبتمبر الماضي، نشرت رئيسة اللجنة الوطنية الديمقراطية السابقة للنائبة دونا برازيل مقال رأي في صحيفة واشنطن بوست، حيث أثنت صديقتها المقربة من السعي لإعادة انتخابها، مشيرة إلى أن نورتون "لم تعد الدينامو الذي كانت عليه في السابق".

وكتبت برازيل: "من مصلحتها ومصلحة العاصمة أن تقضي فترة ولايتها الحالية ثم تنهي خدمتها الاستثنائية في الكونجرس ولا تسعى لإعادة انتخابها العام المقبل".

وقال هولبروك إن قراره بالترشح لم يكن بسبب السن.

"لا يتعلق الأمر بالعمر حقاً، ولكنني أعتقد أن الكثير من الناس في العاصمة ينظرون إلى ذلك وأنا بدلاً من التركيز على ذلك، أركز على سجلي. لقد عملت لديها لفترة طويلة." قال هولبروك.

يأتي مقعد مندوب العاصمة في الكونجرس مصحوبًا بتحديات فريدة من نوعها بالنسبة للمدينة التي يمثلها. فمع تجلّي رؤية الرئيس دونالد ترامب للعاصمة في التغييرات التي أدخلها على المؤسسات العامة والزيادة في تطبيق القانون الفيدرالي، لا تزال هناك تساؤلات حول التوازن بين استقلالية العاصمة والإشراف الفيدرالي في العاصمة. وعلى الرغم من افتقارها إلى القدرة على التصويت، إلا أن صوت مندوب العاصمة الوحيد يتم تضخيمه من خلال المناقشات في القاعة ولجان الكونجرس.

وقد اتسعت دائرة السباق على مقعد العاصمة في الكونغرس، حيث يتطلع أكثر من اثني عشر مرشحًا، بمن فيهم مشرعون بارزون في المقاطعة، إلى تولي المنصب الذي تشغله نورتون منذ عام 1991. ومن بين المتنافسين على المقعد رئيس مجلس التعليم في ولاية واشنطن العاصمة جاك باترسون، ومسؤول اللجنة الوطنية الديمقراطية كيني زاليسن وعضو مجلس العاصمة بروك بينتو وروبرت سي وايت جونيور.