تناول الشوكولاتة الداكنة يقلل خطر السكري بنسبة 21%

أظهرت دراسة جديدة قائمة على الملاحظة أن تناول خمس حصص صغيرة على الأقل من الشوكولاتة الداكنة كل أسبوع قد يقلل من خطر الإصابة بمرض السكري من النوع الثاني بنسبة 21%. ووجدت الدراسة أنه كلما زاد استهلاك الشوكولاتة الداكنة من لا شيء إلى خمس حصص، زادت الفوائد.

ولكن قبل أن تبدأ في التهام قطعة شوكولاتة كاملة، انتبه إلى أن الحصة الواحدة تساوي أونصة واحدة، ويجب أن تكون شوكولاتة داكنة لتؤدي الغرض - أما عشاق الشوكولاتة بالحليب فلا حظ لهم. ووجدت الدراسة أن تناول شوكولاتة الحليب مرتبط بزيادة الوزن المفرطة مع مرور الوقت، وهو عامل رئيسي يساهم في الإصابة بمرض السكري من النوع الثاني.

وقالت المؤلفة الرئيسية للدراسة بينكاي ليو، طالبة الدكتوراه في قسم التغذية في كلية هارفارد تي إتش تشان للصحة العامة: "تحتوي الشوكولاتة الداكنة وشوكولاتة الحليب على مستويات متشابهة من السكر المضاف والدهون والسعرات الحرارية، لكن الفرق الأهم هو أن الشوكولاتة الداكنة تحتوي على كمية أكبر من الكاكاو".

الكاكاو هو الشكل الخام والأقل معالجة من الشوكولاتة التي يتم حصادها من شجرة الكاكاو الثيوبروما. يحتوي الكاكاو على أعلى مستويات من الفلافانول، لذلك كلما زادت نسبة الكاكاو المدرجة على ملصق لوح الشوكولاتة الداكنة، زادت نسبة الفلافانول التي يحتوي عليها. يعمل الفلافانول كمضاد للأكسدة ويقلل من الالتهابات التي يمكن أن تؤدي إلى حدوث أو تفاقم الأمراض المزمنة مثل أمراض القلب والسكري.

قالت ليو إنه على الرغم من أن الدراسة لم تستطع إثبات السبب والنتيجة، إلا أنه من المحتمل أن تكون المستويات الأعلى من الفلافانول في الكاكاو سببًا في التأثير المختلف للشوكولاتة في النوعين.

قال الدكتور نيستوراس ماثيوداكيس، المدير الطبي المشارك لبرنامج الوقاية من مرض السكري والتثقيف بشأنه في مركز جونز هوبكنز للطب في بالتيمور: "لقد ثبت أن المركبات النشطة بيولوجيًا في الكاكاو التي تسمى الفلافانول في الدراسات التي أجريت على الحيوانات والدراسات التجريبية على نطاق صغير على الإنسان تحسن حساسية الأنسولين وتقلل من الإجهاد التأكسدي والالتهابات، وكلها مكونات في الفيزيولوجيا المرضية لمرض السكري".

وأضاف ماثيوداكيس، الذي لم يشارك في الدراسة الجديدة: "لذلك من المعقول أن يكون لمحتوى الفلافونويد العالي في الشوكولاتة الداكنة آثار مفيدة".

يعاني حوالي 1 من كل 10 أمريكيين من مرض السكري، وما يصل إلى 95% من هؤلاء تم تشخيصهم بمرض السكري من النوع الثاني، وفقًا للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها. أما على الصعيد العالمي، فالأخبار أسوأ من ذلك - فقد قدرت دراسة أجريت في يوليو 2023 01301-6/فولكترا) أنه قد يكون هناك ما لا يقل عن 1.31 مليار حالة إصابة بمرض السكري بحلول عام 2050، مقارنة بـ 529 مليون حالة في عام 2021.

وتشمل العوامل المحركة لهذا الاتجاه انخفاض مستويات النشاط البدني وتعاطي الكحول والتبغ والنظم الغذائية السيئة، بما في ذلك الاعتماد المفرط على الأطعمة فائقة المعالجة.

وقد وجدت دراسة قائمة على الملاحظة نُشرت في سبتمبر/أيلول أن كل زيادة بنسبة 10% في الأطعمة فائقة المعالجة تؤدي إلى زيادة فرصة الإصابة بمرض السكري من النوع الثاني بنسبة 17%.

يمكن للشوكولاتة أن تندرج بسهولة ضمن فئة الأطعمة فائقة المعالجة - فهل يقترح الطبيب أن يتناول الشخص المعرض لخطر الإصابة بمرض السكري من النوع الثاني أي شوكولاتة، حتى لو كانت داكنة؟

قال ماثيوداكيس: "إن منتجات الشوكولاتة عبارة عن حلوى وتحتوي على السكر، لذلك لا أشجع الناس على تناول الشوكولاتة للتحكم في الجلوكوز بشكل أفضل، ولست متأكدًا من أنني سأفعل ذلك على أساس هذه الدراسة وحدها".

وأضاف: "أود أن أقترح مصادر بديلة، وخاصة التوت الداكن مثل التوت الأزرق والتوت الأسود والرمان والتفاح والشاي".

حللت الدراسة، التي نُشرت الأربعاء في مجلة The BMJ، بيانات من ثلاث دراسات طويلة الأجل - دراسة صحة الممرضات الأصلية، ودراسة صحة الممرضات الثانية، ودراسة متابعة المهنيين الصحيين.

أكمل المشاركون في الدراسة استبيانات الطعام كل أربع سنوات على مدى 25 عامًا. ثم نظر الباحثون بعد ذلك في الشوكولاتة الداكنة وشوكولاتة الحليب والاستهلاك الكلي للشوكولاتة بين أكثر من 111,000 من هواة الشوكولاتة.

بعد تعديل عوامل الخطر المتعلقة بالنظام الغذائي ونمط الحياة، وجد الباحثون أن أولئك الذين تناولوا ما لا يقل عن خمس حصص من الشوكولاتة بمقدار أونصة واحدة أسبوعيًا من أي نوع من الشوكولاتة أظهروا معدلًا أقل بنسبة 10% من داء السكري من النوع الثاني مقارنةً بأولئك الذين نادرًا ما يتناولون الشوكولاتة أو لا يتناولونها أبدًا.

ومع ذلك، عندما تم أخذ أنواع الشوكولاتة في الاعتبار، لم تُظهر البيانات أي انخفاض كبير في خطر الإصابة بالسكري عند تناول شوكولاتة الحليب.

ومع ذلك، أظهر الأشخاص الذين تناولوا خمس حصص على الأقل أسبوعيًا من الشوكولاتة الداكنة انخفاضًا كبيرًا بنسبة 21% في خطر الإصابة بمرض السكري من النوع الثاني ولم يتعرضوا لزيادة الوزن على المدى الطويل التي لوحظت مع الشوكولاتة بالحليب.

يشير المؤلفون إلى أن الدراسة لها قيود. كان الأشخاص في الدراسة من البالغين البيض الأكبر سنًا، وكان استهلاك الشوكولاتة منخفضًا نسبيًا. بالإضافة إلى ذلك، تعارضت النتائج مع دراسة ديسمبر 2023 التي لم تجد أي فائدة لمرض السكري في استهلاك الكاكاو.

قال ماثيوداكيس: "يشير المؤلفون أنفسهم إلى تجربة عشوائية كبيرة مضبوطة أعطت 21,000 شخص 500 ملليغرام من فلافانول الكاكاو، وخفضت من خطر الوفاة، لكنها لم تقلل من خطر الإصابة بمرض السكري".

وأضاف: "إنهم ليسوا واضحين بشأن سبب عدم توافق دراستهم مع تلك التجربة المعشاة ذات الشواهد العشوائية". "نحن بحاجة إلى المزيد من التجارب السريرية العشوائية المضبوطة."

هناك مصدر قلق آخر أيضًا، وفقًا لماثيوداكيس. فقد وجدت دراسات حديثة أن الشوكولاتة الداكنة ومنتجات الكاكاو المماثلة ملوثة بالرصاص والكادميوم، وهما معدنان سامان للأعصاب مرتبطان بالسرطان والأمراض المزمنة أو مشاكل الإنجاب والنمو، خاصةً لدى الأطفال. تحتوي الإصدارات العضوية من الشوكولاتة الداكنة على بعض أعلى المستويات، ويرجع ذلك على الأرجح إلى التلوث الصناعي في البلدان النامية حيث تزرع أشجار الكاكاو.

ما هي الوجبات الجاهزة؟ قال ماثيوداكيس إنه إذا لم تكن من محبي الشوكولاتة، فمن الأفضل على الأرجح اختيار مصادر الفاكهة والخضروات من الفلافونويدات وترك الحلوى وشأنها. أما إذا كنت لا تستطيع العيش بدون قطعة من الشوكولاتة، فحاول أن تقتصر على أونصة واحدة من الشوكولاتة الداكنة عدة مرات في الأسبوع.

وقالت ليو: "بالنسبة لأي شخص يحب الشوكولاتة"، "هذا تذكير بأن اتخاذ خيارات صغيرة، مثل اختيار الشوكولاتة الداكنة بدلاً من الشوكولاتة بالحليب، يمكن أن يحدث فرقًا إيجابيًا في صحتهم."