كوستكو تدافع عن مبادرة التنوع في وجه الانتقادات

تحارب كوستكو الموجة المناهضة لمبادرة التنوع الاقتصادي بتوبيخ شديد اللهجة للمساهمين الناشطين الذين يتطلعون إلى إنهاء طموحات التنوع لدى متاجر التجزئة في المستودعات.

تقوم شركات وول مارت وجون ديري وتراكتور سبلاي وغيرها من الشركات بتغيير سياسات التنوع والمساواة والشمول (DEI) أو الابتعاد عنها. لكن شركة كوستكو تعتقد أن DEI تساعدها في جو التسوق "البحث عن الكنز"، وهي تقف وراء جهودها.

وقد أوصى مجلس إدارة كوستكو بالإجماع بأن يصوت مساهموها ضد اقتراح قدمه مركز أبحاث محافظ، وهو المركز الوطني لأبحاث السياسة العامة، والذي يتطلب من كوستكو تقييم وإصدار تقرير عن المخاطر المالية للحفاظ على أهداف التنوع والشمول. وقد انتقدت المجموعة كوستكو لاحتمال وجود "تمييز غير قانوني" ضد الموظفين "البيض أو الآسيويين أو الذكور أو غير المتحولين جنسيًا".

لدى كوستكو مسؤول تنوع كبير وبرنامج موردين يركز على التوسع مع الشركات الصغيرة والمتنوعة. كما أنها تتبرع لمنظمات مثل صندوق كلية ثورغود مارشال الذي يخدم الأقليات والمجموعات الممثلة تمثيلاً ناقصاً.

قالت كوستكو إن جهودها في مبادرة التنوع تساعد الشركة على جذب مجموعة واسعة من الموظفين والاحتفاظ بهم وتحسين البضائع والخدمات في المتاجر. وقالت كوستكو أيضًا إن أعضاءها يرغبون في التفاعل مع قاعدة موظفين متنوعة.

"من بين أمور أخرى، تساعد مجموعة متنوعة من الموظفين في إضفاء الأصالة والإبداع على عروض بضائعنا، مما يعزز "البحث عن الكنز" الذي يقدره عملاؤنا"، كما قالت كوستكو في بيانها الوكيل للمستثمرين. "نحن نعتقد (وتظهر تعليقات الأعضاء) أن العديد من أعضائنا يحبون أن يروا أنفسهم منعكسين في الأشخاص الموجودين في مستودعاتنا الذين يتفاعلون معهم."

وقد ذهب مجلس الإدارة إلى أبعد من ذلك في توصيته بالتصويت ضد الاقتراح، قائلاً إن مركز الأبحاث يخفي أجندته الحقيقية المناهضة للتنوع تحت ستار الحد من المخاطر. وقالت كوستكو إن المركز الوطني لحماية حقوق الملكية الفكرية يفرض أعباءً على الشركات التي تواجه تحديات في مبادرة التنوع وأن الأجندة الأوسع للمنظمة هي إلغاء مبادرات التنوع.

وقالت الشركة: "يدّعي المؤيد قلقه بشأن المخاطر القانونية والمالية التي تتعرض لها الشركة ومساهميها والمرتبطة بمبادرات التنوع". "يوضح البيان الداعم أن المؤيد وآخرين هم المسؤولون عن إلحاق الأعباء بالشركات بتحدياتهم لبرامج التنوع القائمة منذ فترة طويلة. إن أجندة المؤيد الأوسع نطاقًا ليست تقليل المخاطر على الشركة بل إلغاء مبادرات التنوع."

أصدرت شركة كوستكو وكيلها في وقت سابق من هذا الشهر، ولكن البيان حظي بالاهتمام على وسائل التواصل الاجتماعي هذا الأسبوع.

لا يوجد تعريف واحد لمبادرة التنوع، ولكنها بشكل عام مزيج من تدريب الموظفين وشبكات موارد الموظفين وممارسات التوظيف لتعزيز تمثيل الأشخاص من مختلف الأعراق والأجناس والطبقات والأشخاص ذوي الإعاقة وقدامى المحاربين وغيرهم.

ويدعي قرار المساهمين أن ممارسات كوستكو في مجال التوظيف قد تكون تمييزية. لكن كوستكو قالت إن سياساتها قانونية وغير تمييزية.

وتدعم كوستكو، التي تدفع بعضاً من أعلى الأجور في تجارة التجزئة وتعتبر من أرباب العمل التقدميين، "مبادرة المساواة في التوظيف" في وقت تتعرض فيه مثل هذه المبادرات للهجوم من قبل نشطاء اليمين والجماعات القانونية والعملاء المحافظين وإدارة الرئيس المنتخب دونالد ترامب القادمة.

لا تتخلى معظم الشركات عن مبادرة "DEI" بالكامل، لكن بعضها يقوم بتعديل المصطلحات من "DEI" إلى "الإدماج" أو "الانتماء" في محاولة لدرء الضغوط. وتعلن الشركات أيضًا عن جهودها بشكل أقل بروزًا مما كانت عليه في عامي 2020 و 2021.