فضيحة مقامرة في حملة الانتخابات البريطانية

تعرض حزب المحافظين الحاكم في بريطانيا لفضيحة مقامرة في منتصف الحملة الانتخابية للانتخابات التي من المتوقع أن يخسرها.

فقد ذكرت وكالة الأنباء البريطانية "بي بي سي" يوم الخميس أن مرشحة حزب المحافظين لورا سوندرز تواجه تحقيقًا من قبل هيئة مراقبة القمار في جرائم مراهنات مزعومة. وذكرت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) أن سوندرز تخضع للتحقيق بسبب مراهنتها على توقيت الانتخابات العامة، التي من المقرر أن تجرى في 4 يوليو.

وكانت سوندرز قد عملت قبل ترشحها للانتخابات في حزب المحافظين. كما ذكرت وسائل الإعلام البريطانية أنها متزوجة من توني لي، مدير الحملات الانتخابية لحزب المحافظين.

ويخضع لي أيضاً للتحقيق من قبل لجنة المقامرة بشأن رهان مزعوم يتعلق بموعد الانتخابات العامة، وفقاً لهيئة الإذاعة البريطانية. وهو الآن في إجازة من منصبه، مع بقاء أسبوعين فقط على موعد التصويت.

وقد رفضت سوندرز التعليق على الأمر. وقال متحدث باسم حزب المحافظين لشبكة سي إن إن في بيان: "لقد تواصلت معنا لجنة المقامرة بشأن عدد قليل من الأفراد. وبما أن لجنة المقامرة هي هيئة مستقلة، فلن يكون من المناسب التعليق أكثر من ذلك، حتى يتم الانتهاء من أي عملية."

سوندرز ثاني مرشح من حزب المحافظين يتم التحقيق معه من قبل لجنة المقامرة في المملكة المتحدة.

حيث يُزعم أن كريغ ويليامز، الذي عمل كمساعد لرئيس الوزراء ريشي سوناك في البرلمان، قد وضع 100 جنيه إسترليني (127 دولار) على الانتخابات التي ستجري في يوليو قبل ثلاثة أيام فقط من إعلان رئيس الوزراء رسمياً عن الانتخابات.

قال ويليامز لهيئة الإذاعة البريطانية الأسبوع الماضي: "من الواضح أنني ارتكبت خطأً فادحًا في الحكم هذا أمر مؤكد وأعتذر... لن أتوسع في بياني (الخاص بي) لأنها عملية مستقلة.... لجنة المقامرة تنظر في الأمر الآن."

وازدادت القصة سوءًا بالنسبة لسوناك يوم الأربعاء، بعد أن تم الإبلاغ عن أن ضابط شرطة يعمل ضمن طاقم حراسة رئيس الوزراء يتم التحقيق معه أيضًا.

وقالت شرطة العاصمة في بيان لها: "أُحيلت المسألة على الفور إلى ضباط في إدارة المعايير المهنية في شرطة العاصمة الذين فتحوا تحقيقاً في الأمر، وتم أيضاً إبعاد الضابط عن المهام التنفيذية".

وقال حزب العمال المعارض الرسمي إن الفضيحة ليست سوى أحدث مثال على نمط المحسوبية الذي يتبعه حزب المحافظين، في إشارة إلى الطريقة التي تم بها تسليم عقود حكومية مربحة لأشخاص مرتبطين بحزب المحافظين خلال جائحة كوفيد-19.

"هذا أمر مقرف. وسيتوصل الجمهور إلى استنتاجاته الخاصة. إنه ليس مظهرًا جيدًا"، قال مصدر عمالي لشبكة CNN.

وفي علامة أخرى على حملة المحافظين المفككة، نشر الحزب يوم الأربعاء مقطع فيديو على حسابه الرسمي على موقع X، محذراً الناخبين من "المراهنة على حزب العمال". أظهر الفيديو عجلة روليت تدور وانتهى بشعار الحملة: "إذا كنت تعتقد أن حزب العمال سيفوز. ابدأ بالتوفير".

ولكن، بعد ظهور مزاعم بأن موظفيهم وضعوا رهانات على موعد الانتخابات، حذف المحافظون المنشور يوم الخميس.

ويتخلف حزب المحافظين عن حزب العمال في استطلاعات الرأي منذ نوفمبر/تشرين الثاني 2021، ومن المتوقع أن يتكبد المحافظون هزيمة تاريخية في 4 يوليو/تموز، وستكون هذه هي المرة الأولى التي يدخل فيها حزب العمال السلطة من المعارضة منذ عام 1997، وستنهي 14 عامًا من الحكومة المثيرة للجدل التي قادها حزب المحافظين.

لن تُعرف النتائج النهائية حتى 5 يوليو، وإذا خسر سوناك الانتخابات فسيغادر منصبه في اليوم نفسه.