استقالة وزير المالية تثير فضيحة فساد جديدة

استقال أحد الأعضاء الرئيسيين في حكومة الرئيس غوستافو بيترو في كولومبيا، وسط أحدث فضيحة فساد تهز الإدارة.

استقال وزير المالية ريكاردو بونيلا من منصبه يوم الأربعاء، على الرغم من أنه ظل متحديًا في مواجهة الاتهامات بتحويل أموال من وكالة الإغاثة الكولومبية في حالات الكوارث وشراء الأصوات في لجنة في الكونجرس معنية بالشؤون المالية الحكومية.

وكتب بونيلا كتب على مواقع التواصل الاجتماعي: "أغادر مرفوع الرأس، واثقًا من أنني سأقنع المحققين بأنني لم أشترِ صمتًا ولا أصواتًا من أعضاء الكونغرس".

ونفى ارتكاب أي جرائم. "الدفاع الذي أتولاه مع فريقي القانوني مدعوم بالحقيقة والشفافية".

لقد نجا الرئيس بيترو، أول رئيس يساري في كولومبيا، من سلسلة من الفضائح والنكسات التشريعية منذ توليه منصبه في عام 2022. لكنه وقف إلى جانب بونيلا، حتى مع قبوله استقالة الوزير.

كتب بيترو كتب في واحدة من رسالتين مطولتين على وسائل التواصل الاجتماعي: "أعلم أن الاتهام الموجه لبونيلا غير عادل"، واصفًا بونيلا بأنه "اقتصادي حقيقي، ملتزم بضروريات شعبه".

لكن بيترو أضاف أن "السياسة والقانون لا يزالان قائمين على الفساد" في كولومبيا.

وسرعان ما استبدل بيترو بونيلا بنائبه وزير المالية، دييغو غيفارا، بعد ظهر الأربعاء.

كان بونيلا ثاني وزير مالية يخرج من حكومة بيترو. وتولى بونيلا منصبه خلفًا لخوسيه أنطونيو أوكامبو في عام 2023، بعد أن أجرى بترو تعديلًا وزاريًا مفاجئًا.

ظهرت الفضيحة التي أطاحت ببونيلا في وقت سابق من هذا العام عندما فتح مكتب المدعي العام تحقيقًا في عقود ضخمة للوحدة الوطنية لإدارة مخاطر الكوارث.

ويُزعم أن بعض عمليات الشراء تضمنت عقودًا بقيمة 10.5 مليون دولار أمريكي لصهاريج مياه معيبة موجهة إلى مقاطعة لا غواخيرا، حيث يعاني السكان من أجل الحصول على مياه الشرب.

وقد اتُهم الرئيس السابق للوحدة الوطنية لإدارة مخاطر الكوارث باستغلال النفوذ، في فضيحة اتسعت لتشمل بونيلا نفسه.

وقد أشارت المحكمة العليا في كولومبيا منذ ذلك الحين إلى أن تحقيقاتها تتعلق بـ"جرائم الرشوة والإثراء غير المشروع المحتمل".

ومنذ ذلك الحين، أصبح النائب السابق لمدير معهد الأمم المتحدة لبحوث التنمية البشرية، سنايدر بينيلا - الذي يخضع هو نفسه للتحقيق - شاهدًا متعاونًا. وقد قال محاموه إنه قدم أدلة على وجود "هيكل إجرامي" يربط بين معهد الأمم المتحدة لبحوث التنمية البشرية ومسؤولين فيدراليين رفيعي المستوى.

لكن بيترو رفض إلى حد كبير الاتهامات بالفساد داخل حكومته.

ففي تشرين الأول/أكتوبر، على سبيل المثال، عندما أعلن مسؤولو الانتخابات أنهم يحققون في انتهاكات محتملة لتمويل الحملات الانتخابية في حملة بيترو التاريخية للترشح للرئاسة، وصف الرئيس هذه الجهود بأنها تخريب.

وكتب ببترو على وسائل التواصل الاجتماعي "لقد بدأ الانقلاب".

ولا يزال هذا التحقيق جاريًا أيضًا ولا يشمل بيترو فحسب، بل يشمل أيضًا مدير حملته السابق ريكاردو روا.

كما حُكم على نجل بيترو، نيكولاس بيترو، بالإقامة الجبرية في عام 2023 بزعم قبوله أموالاً من أفراد لهم علاقة بتهريب المخدرات، على الرغم من أنه نفى علم والده، الرئيس، بأي شيء عن المخطط.

ربط الرئيس بيترو بين القضيتين في بيانه يوم الأربعاء حول استقالة بونيلا.

وكتب على وسائل التواصل الاجتماعي أن هناك أشخاصًا يريدون استخدام الفضيحة المتعلقة ببونيلا "لجعل السياسة الاقتصادية للحكومة تنهار".

وزعم بيترو "إنهم نفس الأشخاص الذين يقولون الآن أن بونيلا شجب بـ"بونا" وابني، في حين أنه مجرد كاذب مجهول الهوية من شهر أكتوبر تم تسليمه إلى وزارة المالية".

"إنهم يريدون تقسيمنا في معارك يخترعونها بأنفسهم."