دعوى قضائية تهز عالم الرياضة الجامعية

يمكن أن يحصل الرياضيون الجامعيون قريباً على رواتب مختلفة بشكل كبير.

القضية قيد النظر هي دعوى قضائية تسمى هاوس ضد الرابطة الوطنية لألعاب القوى الجامعية (NCAA)، وهي دعوى جماعية تسعى إلى تغيير كيفية حصول اللاعبين الجامعيين على رواتبهم مقابل التأييد المشار إليه بصفقات الاسم والصورة والشبه (NIL) وكذلك مقابل حصة من عائدات البث.

يمكن أن تضطر الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات إلى دفع ما يصل إلى 20 مليار دولار إذا خسرت القضية، في حين أن التسوية قد تصل إلى 2.7 مليار دولار كتعويضات عن المدفوعات المتأخرة بالإضافة إلى إعادة النظر في كيفية دفع أجور الطلاب الرياضيين.

وبحسب ما ورد ستجتمع الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات والمؤتمرات في الأيام المقبلة لاتخاذ قرار بشأن شروط التسوية.

تم رفع دعوى قضائية ضد NCAA من قبل جرانت هاوس وسيدونا برنس، وهما رياضيان جامعيان، ضد NCAA ومؤتمرات باور 5 - Pac-12، و Big Ten، و Big 12، و Southheastern، و Allatic Coast - في محكمة المقاطعة الشمالية في كاليفورنيا قسم أوكلاند في الولايات المتحدة في عام 2020.

ركزت الدعوى القضائية على التمديد لمدة ثماني سنوات بقيمة 8.8 مليار دولار الذي وقعته الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات لبث تغطية بطولة كرة السلة March Madness، بالإضافة إلى المطالبة بتعويضات مؤرخة بتاريخ متأخر عن المدفوعات التي تصفها الدعوى بأنها محجوبة بشكل خاطئ.

تُعد الرياضة الجامعية عملاً تجاريًا ضخمًا، حيث تتدفق مبالغ هائلة من الأموال إلى الداخل والخارج.

حققت كرة القدم وكرة السلة في مدارس القسم الأول - تلك التي تعتبر أعلى ثلاث مستويات من الرياضات الجامعية - عائدات بلغت 7.9 مليار دولار خلال العام الدراسي الماضي، وفقًا للبيانات التي جمعتها وزارة التعليم.

حققت ألعاب القوى في القسم الأول بشكل عام ما يقرب من 17.5 مليار دولار من الإيرادات في عام 2022، وفقًا لتقرير صادر عن NCAA، وهي الهيئة الحاكمة للرياضات الجامعية.

تنبع صفقات NIL من تغيير في سياسة NCAA في عام 2021 سمح للطلاب الرياضيين بالاستفادة من فرص الرعاية.

جاءت هذه الخطوة بعد أن بدأت كاليفورنيا اتجاهاً على مستوى البلاد في عام 2019 من خلال تمرير قانون يخول الرياضيين كسب أموال التأييد، تلاه قرار تاريخي للمحكمة العليا الأمريكية في عام 2021 الذي قال إن الطلاب الرياضيين يمكنهم الحصول على مدفوعات متعلقة بالتعليم، مما أعاد تشكيل مشهد الرياضة الجامعية.

لكن الرياضيين الجامعيين في الدعوى القضائية التي رفعها مجلس النواب يقولون إن القواعد الحالية المتعلقة بـ NIL والنظام الجامعي "المناهض للمنافسة" يضر بفرصهم في كسب المال.

وتزعم الدعوى القضائية أن النظام الحالي "يقوض أيضًا جهود المدارس للتنافس بحرية على أفضل المجندين الجامعيين". قد تُعاقب المدارس بشدة إذا خالفت هذه القواعد.

كرياضيين جامعيين، ظهرت نجمة كرة السلة في ولاية أيوا كيتلين كلارك ولاعب كرة القدم في جامعة جنوب كاليفورنيا كاليب ويليامز في إعلانات تجارية لعلامات تجارية وطنية كبرى مثل ستيت فارم وويندي، لكن الدعوى القضائية الجماعية تقول إن الضرر الأوسع نطاقًا من القيود الحالية "واضح".

تقول الدعوى القضائية: "لقد خلق العديد من الرياضيين الجامعيين قيمة كبيرة في إعلاناتهم التجارية غير المعلنة، وفي غياب القيود المطعون فيها، كانوا سيحصلون على تعويض عن استخدامهم في السوق المفتوحة".

تدعي الدعوى أن الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات تقيد مقدار ما يمكن أن يكسبه الطلاب الرياضيون من خارج العمل.

على سبيل المثال، تقول الدعوى إن إحدى لوائح الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات التي تنظم الوظائف التي يمكن للرياضيين شغلها في جامعاتهم، "تحظر على وجه التحديد على الرياضيين تلقي "أي أجر مقابل القيمة أو المنفعة التي قد يحصل عليها الطالب الرياضي لصاحب العمل (الخارجي) بسبب الدعاية أو السمعة أو الشهرة أو المتابعة الشخصية التي حصل عليها بسبب قدرته الرياضية."

"يتفاقم الضرر بسبب حقيقة أن نسبة ضئيلة فقط من الرياضيين الجامعيين سيلعبون بشكل احترافي. وعلى الرغم من أن هذه الحقيقة غالبًا ما تروج لها الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات كمبرر لعدم تعويضهم، إلا أنها تسلط الضوء على أن الكلية هي الوقت الذي يكون فيه معظم الطلاب الرياضيين في الجامعة هو الوقت الذي يكون فيه عدم احترافهم أكثر قيمة."

في عام 2021، فتحت المحكمة العليا الباب أمام تعويض أكبر للطلاب الرياضيين عندما حكمت بالإجماع بأن قواعد الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات التي تحظر تعويض الطلاب الرياضيين تنتهك قوانين مكافحة الاحتكار.

ومع ذلك، قال مفوضو المؤتمرات الجامعية الكبرى بعد ذلك بعامين إن حكم المحكمة العليا أدى إلى سلسلة معقدة من قوانين الولايات التي قوضت الرياضة الجامعية وقد تؤدي في النهاية إلى انهيار البرامج الرياضية في جميع أنحاء الولايات المتحدة.

وقد أتاح صعود الانتقال في الكلية للرياضيين حرية تغيير الولاءات بشكل أكثر انتظامًا، حيث لم يعد مطلوبًا من الطلاب أن يفوتوا سنة من الأهلية بعد تغيير البرامج.

وقال المفوضون إن استخدام الرياضيين المتزايد لبوابة التحويلات أصبح يمثل مشكلة في الرياضة الجامعية، خاصة بالنسبة لسعي الطلاب الرياضيين للحصول على شهادة.

وقالوا إن المعززين الجامعيين استغلوا خليط القوانين الحالي لمساعدة جامعاتهم على تجنيد أفضل الرياضيين من خلال الوعد بالحصول على مبالغ كبيرة - على حساب الكليات في الولايات الأخرى التي تضطر إلى اللعب وفق مجموعة مختلفة من القواعد.

تواصلت CNN مع NCAA والمؤتمرات الخمسة المدرجة كمدعى عليهم للتعليق.

وعندما تواصلت CNN مع الرابطة الوطنية لمدراء الجامعات لألعاب القوى للتعليق، رفضت الرابطة الوطنية لمدراء الجامعات لألعاب القوى التعليق.

وفقًا للوثائق التي تم تداولها بين رؤساء وإداريي مؤتمرات القوة والتي حصلت عليها Yahoo Sports، فإن خسارة القضية في المحاكمة ستؤدي إلى دفع 20 مليار دولار للمدعى عليهم وقد تجبر الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات على تقديم طلب إفلاس. لم يذكر التقرير تفاصيل من كتب الوثيقة.

يزعم المدعون أن الخسارة في المحاكمة ستؤدي أيضًا إلى تحرير الرياضيين في نظام NIL. قال جيفري كيسلر، أحد المحامين الذين يمثلون المدعين، لصحيفة ذا أتلتيك: "لذا، إذا فزنا بشكل أساسي، سيكون هناك سوق حرة كاملة في نظام NIL، بما في ذلك من مدفوعات البث".

عندما اتصلت به CNN، رفض كيسلر التعليق، قائلاً: "المفاوضات جارية."

من المحتمل أن تكون أي تسوية في حدود 2.7 مليار دولار كتعويضات عن التعويضات المتأخرة في حدود 2.7 مليار دولار، وفقًا للتقارير، بالإضافة إلى تضمين نظام يمكن من خلاله توزيع ما يقرب من 20 مليون دولار سنويًا مباشرة من مدرسة ذات مؤتمر قوي إلى رياضييها.

وفقًا لشبكة ESPN، ستدفع الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات الأضرار بينما ستنفذ المؤتمرات هيكل تقاسم الإيرادات من الآن فصاعدًا.

وفقًا لشبكة ESPN، صوّت كل من ACC و Big 12 بالموافقة على التسوية يوم الثلاثاءكما أفادت التقارير أن الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات والرابطة الوطنية لرياضة الجامعات العشر الكبرى صوتتا أيضًا بالموافقة على التسوية يوم الأربعاء.

تأتي التسوية المحتملة على خلفية تغير تدريجي في المواقف تجاه الرياضيين الجامعيين الذين يتلقون مدفوعات مالية.

في وقت سابق من هذا العام، أصبح أعضاء فريق كرة السلة للرجال في كلية دارتموث أول رياضيين جامعيين يصوتون للانضمام إلى اتحاد، وهو ما يعد علامة فارقة في مجال الرياضة الجامعية الذي يشهد تغيرًا سريعًا.