شهادات صادمة: تجارب تحرش في خفر السواحل

أدلى خمسة أعضاء سابقين وحاليين في خفر السواحل الأمريكي بشهادتهم أمام لجنة فرعية تابعة للجنة الأمن الداخلي في مجلس الشيوخ يوم الخميس عن تجاربهم مع الاعتداء والتحرش الجنسي أثناء خدمتهم وطالبوا بتغييرات كبيرة في كيفية تعامل خفر السواحل مع البلاغات.

بعد أشهر من التحقيق في كلا المجلسين، أصدرت اللجنة الفرعية للتحقيقات التابعة للجنة الأمن الداخلي في مجلس الشيوخ تقريرًا من 48 صفحة من أغلبية أعضاء اللجنة يوم الأربعاء، يشرح بالتفصيل عقودًا من الانتهاكات والتستر عليها. إنه أول تقرير يصدر من سلسلة من التحقيقات الحكومية الجارية التي أثارها تقرير شبكة سي إن إن عن تحقيق سري لخفر السواحل في الانتهاكات الجنسية في أكاديمية خفر السواحل المرموقة. هذا التحقيق، الذي أُطلق عليه اسم "عملية المرساة الملوثة"، أُبقي سراً عن الجمهور وحتى عن الكونجرس على الرغم من إثبات عشرات الاعتداءات السابقة.

وقالت ميغان لوري كليمنت، وهي باحثة بحرية سابقة، للجنة يوم الخميس إنها شعرت وكأنها في "كابوس" بعد أن تعرضت للتحرش والاعتداء لأشهر من قبل قائد كبير كان متعاقداً مع قاعدتها.

وأشارت كليمنت إلى أنه تم سحبها جانبًا وقيل لها أن "تفكر في حياة ومهنة" الجاني. وقالت: "كنت فتاة صغيرة، وكنت خائفة حقًا". "عندما قال لي تلك الكلمات، فقدت كل الأمل، وشعرت بالخجل والحرج. شعرت بأنني فقدت مصداقيتي تمامًا، ولازمني ذلك لمدة 11 عامًا."

وقالت إن نقطة التحول كانت عندما التزم شخص ذو رتبة أعلى أخيرًا بدعمها. قالت "كليمنت": "عندما أدركت أن هناك شخصًا ذو رتبة ومنصب ما يقف ورائي، عندها أصبحت شجاعة حقًا". "هناك الكثير من القوة في ذلك."

قالت كليمنت أيضًا أنها لم تُمنح إمكانية الوصول إلى الوثائق المتعلقة بقضيتها، سواء أثناء خدمتها العسكرية أو بعدها. وقالت: "سنرى ما إذا كنت سأستعيدها (تلك الوثائق)".

كما قال جوليان بيل، وهو ضابط برتبة ضابط صف 4، إنه لم يحصل على "أي شيء على الإطلاق" حول قضيته الخاصة، وأن طلباته من خلال قانون حرية المعلومات قد رُفضت.

وروت كريستال فان دن هوفيل، وهي ضابطة صف من الدرجة الأولى، كيف أخبرها رجل كانت تعمل معه أنه فكر في سرقة ملابسها الداخلية في مناسبات متعددة، وأنه بينما كانت معه في السيارة، ظل يحاول الوصول إلى حقيبتها ويقول إنه يريد أن يشم رائحة ملابسها الداخلية. قالت فان دن هوفيل إن الرجل لم يتوقف حتى هددته بتركه على جانب الطريق وجعل زوجته تقله.

خلال جلسة الاستماع، دفعت فان دن هوفيل بفكرة أنه لا ينبغي أن تكون القيادة قادرة على تقييم الضحايا لمدة عام بعد أن يتقدموا بشكوى عن الاعتداء، حتى لا يواجهوا الانتقام. وبدلاً من ذلك، قال فان دن هوفيل إن الضحايا بحاجة إلى وكالة خارجية لتقييم قضاياهم "حتى لا يكون هناك تضارب في المصالح" داخل القيادة. ووافق العديد من الشهود الآخرين على ذلك، حيث أشار فان دن هوفيل إلى أن الضباط القادة غالباً ما يكونون ودودين مع بعضهم البعض، بل إنهم ذهبوا إلى أكاديمية خفر السواحل معاً.

كانت شونا كريستين وارد، وهي ضابطة صف متقاعدة برتبة ضابط صف 4، أحد الشهود الذين قالوا إنه يجب أن يكون هناك طرف ثالث لتقييم إفادات الضحايا والتحقيقات.

"إنها نفس القصة بالضبط، وخفر السواحل يقول: "لا بأس". لقد سئمت من الكلمات". "لقد سئمت من كلمة 'التزام'. لا يوجد التزام. الكلمات لا تكفي لإصلاح الأمر. يجب اتخاذ إجراءات فعلية من أجل القيام بذلك."

وفي الختام، قال وارد للجنة: "لقد أحببت خفر السواحل. وما زلت أحبها. ولكن هناك جزء معين من خفر السواحل معطل تماماً."