اضطرابات النوم وتأثيرها على صحة الأطفال النفسية

إذا كان طفلك يعاني من مشاكل في النوم في بعض الأحيان، فقد يكون من السهل أن تعتبرها مرحلة سيخرج منها يوماً ما. لكن دراسة جديدة تشير إلى عواقب سيئة محتملة لهذا النمط من التفكير - مثل زيادة خطر التفكير في الانتحار عندما يكبرون.

فقد ارتبطت الإصابة باضطرابات النوم الحادة في سن العاشرة بزيادة خطر التفكير في الانتحار بعد عامين بمقدار 2.7 مرة، وفقًا لدراسة نُشرت يوم الاثنين في مجلة JAMA Network Open. أبلغ ما يقرب من 1 من 3 مشاركين يعانون من اضطرابات النوم الحادة في وقت لاحق عن مستوى ما من السلوك الانتحاري.

وقالت كبيرة مؤلفي الدراسة الدكتورة ريبيكا بيرنرت، أخصائية علم الانتحار ومؤسسة مختبر ستانفورد لأبحاث الوقاية من الانتحار في كاليفورنيا، عبر البريد الإلكتروني: "بالنظر إلى أن النوم عامل خطر واضح للغاية، ويمكن علاجه بشكل كبير. نقترح دراسة النوم كعامل خطر وهدف تدخل حاسم لانتحار الشباب".

ووفقًا للدراسة، فإن الانتحار هو السبب الرئيسي للوفاة بين الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 10 و 14 عامًا، وهي مجموعة لديها أيضًا معدلات عالية من اضطرابات النوم.

وقال المؤلفون إن اضطرابات النوم "برزت كعامل خطر قائم على الأدلة للسلوكيات الانتحارية" بين البالغين، بغض النظر عما إذا كان الشخص يعاني من أعراض الاكتئاب. لكن التحقيقات طويلة الأجل للسلوكيات الانتحارية، وتحديداً في مرحلة الانتقال من الطفولة إلى مرحلة المراهقة المبكرة، كانت نادرة.

لهذا السبب استخدم المؤلفون بيانات أكثر من 8800 طفل تم تجنيدهم من قبل دراسة التطور المعرفي لدماغ المراهقين في 21 موقعًا في جميع أنحاء الولايات المتحدة عندما كانوا في سن 9 أو 10 سنوات. في ذلك الوقت، أجاب الأوصياء على استبيانات حول صحة نوم أطفالهم، والتي تضمنت عوامل مثل مشاكل الخلود إلى النوم أو البقاء فيه، والاستيقاظ، والنعاس المفرط، والتنفس المضطرب أثناء النوم، والتعرق المفرط أثناء النوم، والسلوكيات التي تحدث عندما يستيقظ الشخص جزئياً من النوم العميق.

أكمل أولياء الأمور أيضًا استمارات حول أعراض القلق أو الاكتئاب لدى أطفالهم. حصل المؤلفون على تفاصيل حول التاريخ العائلي للاكتئاب والصراع العائلي ومراقبة الوالدين أيضاً.

عندما كان المشاركون في سن 11 أو 12 عامًا، لم يتعرض 91.3% منهم لأفكار أو محاولات انتحارية خلال العامين اللذين انقضيا منذ أول جمع للبيانات. ولكن من بين أولئك الذين تعرضوا لذلك، ارتبطت اضطرابات النوم المرتفعة والشديدة باحتمالات أكبر للتفكير والمحاولات - والتي ظلت قائمة حتى بعد أن أخذ المؤلفون في الحسبان العوامل الأخرى التي تزيد من المخاطر، مثل الاكتئاب والقلق والصراع الأسري أو تاريخ الاكتئاب. كانت المخاطر أعلى بين المشاركين من ذوي البشرة الملونة والمراهقات.

بالإضافة إلى ذلك، ارتبطت المعاناة من الكوابيس اليومية بخمسة أضعاف خطر السلوكيات الانتحارية.

وقال الدكتور كريستوفر ويلارد، وهو طبيب نفسي مقيم في ماساتشوستس وزميل تدريس في الطب النفسي في كلية الطب بجامعة هارفارد في بوسطن، عبر البريد الإلكتروني: "نحن نعلم مدى أهمية النوم للأطفال، لكننا ننسى بعد فترة وجيزة مدى أهميته بالنسبة للأطفال، ثم على وجه الخصوص في مرحلة المراهقة وما قبل المراهقة". لم يشارك في الدراسة.

قال ويلارد: "يتغير الدماغ خلال تلك السنوات بقدر ما يتغير في السنة الأولى من العمر، ولهذا السبب ينام هذا العمر كثيرًا ويحتاج إلى الكثير من النوم ليتطور بالطريقة التي يحتاجها".

يمكن أن يكون للبحث تأثير متعدد التخصصات.

قالت الدكتورة ريبيكا بيري، أخصائية علم النفس السريري والأستاذة المساعدة في كلية غروسمان للطب بجامعة نيويورك، عبر البريد الإلكتروني، إنه بالنظر إلى تصميم الدراسة وحجم العينة الكبير من السكان الأصغر سنًا وغير السريريين، فإن البحث له "آثار مهمة على الوالدين والسريرية والصحة العامة". لم تشارك بيري في الدراسة.

قالت برنرت، وهي أيضًا أستاذة مساعدة في الطب النفسي والعلوم السلوكية في كلية الطب بجامعة ستانفورد، إن إجراء دراسات إضافية تكرر النتائج باستخدام قياسات النوم الموضوعية وتوفر المزيد من التفاصيل حول تواتر الكوابيس وطبيعتها وتأثيرها العاطفي سيكون مفيدًا.

قالت الدكتورة نيها تشودري، وهي طبيبة نفسية للأطفال والمراهقين في مستشفى ماساتشوستس العام وكلية الطب بجامعة هارفارد في بوسطن، عبر البريد الإلكتروني: "من المهم أن نلاحظ أنه في دراسة كهذه، لا نريد أن نفترض أن قلة النوم هي السبب في السلوك الانتحاري، نحن فقط نرى علاقة بين الاثنين". لم تشارك تشودري في الدراسة.

قالت تشودري، كبيرة المسؤولين الطبيين في شركة مودرن هيلث، إنه من المحتمل أن تكون اضطرابات النوم علامات مبكرة على وجود مشاكل في الصحة العقلية تتفاقم لاحقًا.

ولكن فيما يتعلق بما قد يفسر الارتباطات التي تم العثور عليها، قال بيرنرت في ورقة حقائق قدمت لوسائل الإعلام: "النوم هو مقياس لرفاهيتنا، ونافذة مهمة على صحتنا الجسدية والعاطفية". "وبهذه الطريقة، قد يفشل النوم في توفير ملجأ عاطفي للأفراد الذين يعانون من الضيق".

وقال الخبراء إن عدم كفاية نوعية النوم أو كميته قد يتداخل أيضًا مع وظائف الدماغ.

قال ويلارد: "إن مشاكل النوم وقلة النوم - والتي يساهم فيها الكثير من الإجهاد والأنشطة والأعمال المدرسية ونعم، والوقت الذي يقضيه الشخص أمام الشاشات، كلها عوامل تتداخل مع نمو الدماغ على عدد من المستويات، ولكن بشكل خاص المزاج والقلق وتنظيم المشاعر".

هذا النقص في التنظيم، بالإضافة إلى الإرهاق، يمكن أن يضعف عملية اتخاذ القرار. وقال بيري إن القدرة على التعامل مع الضغوطات تنخفض وتزداد الاندفاعية، ويصبح حل المشكلات أكثر صعوبة. يساعد النوم أيضًا في تنظيم مستويات الناقلات العصبية، والتمثيل الغذائي، ومرونة الدماغ، وتنظيف الدماغ من البروتينات السامة.

قال ويلارد إن أطفالك في جميع الأعمار يحتاجون إلى عادات ليلية جيدة تدعم النوم الصحي.

وأضاف: "بعض من هذا الأمر يتعلق بتوقعات الواجبات المنزلية في هذا العمر"، "ولكن في العائلات يمكنك أن تفعل اشياء للحفاظ على أوقات النوم والروتين ثابتًا."

قال بيري إن إنشاء روتين للاسترخاء يبدأ قبل ساعة من وقت النوم. يجب أن يحد من وقت مشاهدة الشاشات، والواجبات المنزلية والنشاط البدني قدر الإمكان، وأن يتضمن أنشطة الاسترخاء مثل القراءة الخفيفة أو كتابة اليوميات أو الاستماع إلى الموسيقى الهادئة.

بالنسبة للأطفال الذين يعانون من الأرق في وقت النوم، "يمكن للوالدين التفكير في ممارسة استراتيجيات اليقظة الذهنية مع أطفالهم لدعم تنظيم الانفعالات"، كما قالت بيري.

وأضافت أنه يتم دعم نظافة النوم أيضًا من خلال عادات قوية أثناء النهار - مثل ممارسة الرياضة والتعرض لأشعة الشمس والتحكم في التوتر وتجنب القيلولة أثناء النهار.

وقالت ويلارد إن اضطرابات النوم هي أحد أعراض العديد من الحالات النفسية واضطراب نقص الانتباه وفرط النشاط.

وأضاف: "لذلك إذا لاحظت أن أنماط نوم طفلك تتغير بشكل كبير"، "استشر طبيب الأطفال الخاص بك وراقبه جيداً، وفكر في طرق لتعديل روتين النوم ليلاً ونهاراً."

قال برنرت إن علاجات الخط الأول التي ثبتت فعاليتها للمراهقين تشمل العلاج السلوكي المعرفي للأرق، وعلاج بروفة التخيل للكوابيس الليلية.

لا يمكن للخبراء والأحباء التنبؤ دائمًا بمحاولة الانتحار، ولكن في بعض الأحيان تكون هناك علامات تحذيرية، بما في ذلك التقلبات المزاجية الشديدة أو اليأس أو فقدان الاهتمام بالأنشطة. قم بإجراء محادثات صريحة مع طفلك حول صحته العقلية واطلب المساعدة من أخصائي.

قال الخبراء إن هذه الأنواع من مشاركة الوالدين يمكن أن يكون لها تأثيرات عميقة. في الواقع، وجد المؤلفون أن زيادة مراقبة الوالدين، من وجهة نظر الطفل - فيما يتعلق بتكرار العشاء العائلي ومعرفة مكان الطفل أو من يقضي معه الوقت - ارتبطت بانخفاض خطر السلوك الانتحاري بنسبة 15%.