إسقاط قضايا حماية المستهلك يثير الجدل والقلق

أسقط مكتب الحماية المالية للمستهلكين بشكل مفاجئ يوم الخميس قضايا ضد العديد من الشركات التي اتُهمت في السابق بإلحاق الضرر بالمستهلكين.

تشير إيداعات المحكمة إلى أن هيئة الرقابة على المستهلكين قررت رفض الدعاوى القضائية المرفوعة سابقًا ضد شركة كابيتال وان، وشركة روكيت هومز وشركة خدمات قروض الطلاب. وقبل أسابيع قليلة، اتهم مكتب حماية المستهلك والمستهلك كابيتال وان "بخداع" ملايين العملاء في دفع فوائد بمليارات الدولارات.

ويُظهر قرار التخلي عن الدعاوى القضائية نهج عدم التدخل في التنظيم الذي تتبعه إدارة ترامب، التي سارعت إلى تهميش مكتب حماية المنافسة وحماية المستهلك في الأسابيع الأخيرة في محاولة بقيادة إدارة الكفاءة الحكومية (DOGE) التابعة لإيلون ماسك.

أمر المسؤولون المعينون من قبل ترامب الموظفين بوقف جميع الأعمال - بما في ذلك مكافحة الجرائم المالية. والآن، يتخلى مكتب حماية المنافسة وحماية المستهلكين الماليين عن العديد من القضايا التي كان يتابعها في السابق.

"وقال كريستوفر بيترسون، أستاذ القانون في جامعة يوتا والمسؤول السابق في مكتب حماية المستهلك والمالية في مقابلة هاتفية مع شبكة CNN: "لم تعد أهم هيئة رقابة مالية للمستهلكين تعمل في هذا المجال. "هذا يعني أن الشركات الكبرى التي سرقت الناس العاديين العاملين سوف تفلت من العقاب."

تأتي هذه التحركات في نفس اليوم الذي يواجه فيه جوناثان ماكيرنان، الذي اختاره الرئيس دونالد ترامب لرئاسة مجلس حماية المستهلك والمالية العامة، أسئلة من أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي خلال جلسة استماع في الكابيتول هيل.

وقد أشارت السيناتور إليزابيث وارن، الديمقراطية من ولاية ماساتشوستس التي ساعدت في إنشاء مكتب حماية المستهلك والمالية العامة، إلى إسقاط الدعاوى القضائية في جلسة الاستماع لماكرنان.

"يبدو لي أن توقيت هذا الإعلان مصمم لإحراجك ولإظهار من هو المسؤول عن هذه الوكالة في الوقت الحالي: قال وارن لماكرنان: "إيلون ماسك وفرقته الصغيرة من القراصنة". "إيلون ماسك مصمم على إغلاق هذه الوكالة على الرغم من أنه لا يملك أي سلطة قانونية للقيام بذلك."

في إيداع يوم الخميس في المحكمة الجزئية الأمريكية، قدم مكتب حماية المستهلكين الماليين الأمريكي (CFPB) إشعارًا بالرفض الطوعي لدعواه القضائية ضد Capital One.

إنه تحول دراماتيكي من 14 يناير، عندما رفع مجلس حماية المستهلك والمالية الأمريكي، الذي كان يقوده آنذاك المسؤولون المعينون من قبل الرئيس السابق جو بايدن، دعوى قضائية ضد كابيتال وان بتهمة "خداع ملايين المستهلكين" في دفع أسعار الفائدة. اتهم المنظمون كابيتال وان بالفشل في دفع أكثر من 2 مليار دولار من الفوائد لحاملي حسابات التوفير ذات الفائدة المرتفعة - وهو ما نفته الشركة.

وقال متحدث باسم كابيتال وان لشبكة CNN: "نحن نرحب بقرار مجلس حماية المنافسة وحماية المستهلكين برفض هذا الإجراء، الذي اعترضنا عليه بشدة."

وقالت إيرين ويت، مديرة حماية المستهلك في اتحاد المستهلكين الأمريكي في بيان: "لقد تم إنشاء مجلس حماية المستهلكين الأمريكي ليكون رقيبًا على البنوك الكبرى، وليس كلبًا مدللًا، ورفض هذه القضية هو هدية لكابيتال وان."

أشار إيداع منفصل يوم الخميس إلى أن مكتب حماية المستهلك الأمريكي رفض طواعية قضية ضد شركة روكيت هومز، وهي وحدة تابعة لشركات روكيت، ومجموعة جيسون ميتشل للوساطة العقارية.

في ديسمبر الماضي، اتهم مكتب حماية المنافسة وحماية المستهلك CFPB المجموعة بمخطط رشاوى غير قانوني لتوجيه طلبات الرهن العقاري إلى شركة روكيت.

وفي بيان لها، وصفت شركة روكيت القضية بأنها "تحريف للحقائق، كما قلنا منذ اليوم الذي رُفعت فيه الدعوى نحن فخورون بوضع هذه المسألة وراء ظهورنا ونواصل التركيز على مهمتنا لمساعدة الجميع في الحصول على منزل".

ارتفعت أسهم شركتي كابيتال وان وروكيت كومبانيز بأكثر من 1% صباح يوم الخميس، حتى مع انخفاض مؤشر S&P 500 بشكل طفيف.

وفي إيداع ثالث، أسقط مكتب حماية المنافسة وحماية المستهلكين يوم الخميس قضيته ضد وكالة بنسلفانيا لمساعدة التعليم العالي، وهي شركة خدمات قروض الطلاب التي تعمل باسم American Education Services، أو AES.

في مايو الماضي، رفع المكتب الأمريكي للمخاطر المالية والمحاسبة المالية على الائتمان (CFPB) دعوى قضائية ضد مقرض الطلاب، زاعمًا أنه يضر بالطلاب المقترضين من خلال "عدم الاعتراف بأن بعض قروض الطلاب الخاصة يتم إعفاؤها في حالة الإفلاس". ونتيجة لذلك، قال المجلس الأمريكي للحماية المالية والمحاسبة على الائتمان والسلع الاستهلاكية، دفع بعض المقترضين آلاف أو حتى عشرات الآلاف من الدولارات على ديون الطلاب التي لم يكونوا مدينين بها.

وقد كان قرار إسقاط القضايا ينذر بحقيقة أن مكتب حماية حماية المستهلك والمالية الكندية (CFPPB) قد ألغى مؤخرًا عقودًا مع العديد من الشهود الخبراء الذين استأجرهم في قضايا ضد الشركات المتهمة بإلحاق الضرر بالمستهلكين.