حرائق الغابات تكشف عن تباين الثروات في لوس أنجلوس

مع بدء اشتداد حريق باليسيدس مساء الثلاثاء، أرسل المدير التنفيذي للعقارات في لوس أنجلوس كيث واسرمان نداءً على وسائل التواصل الاجتماعي: "هل لدى أي شخص إمكانية الوصول إلى رجال الإطفاء الخاصين لحماية منزلنا في باسيفيك باليساديس؟ نحتاج إلى التصرف بسرعة هنا. جميع منازل الجيران تحترق. مستعدون لدفع أي مبلغ."

أثار المنشور الذي تم حذفه الآن رد فعل عنيف من قبل مستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي الذين شعروا أنه لا ينبغي أن يحظى الأثرياء باهتمام خاص أثناء حالة الطوارئ.

وعلّق أحد مستخدمي TikTok قائلاً: "لا ينبغي أن يعتمد من يتم إنقاذ منزله على حسابه المصرفي".

في الوقت الذي دمرت فيه حرائق الغابات المتعددة، المدعومة برياح شديدة السرعة، آلاف المنازل في منطقة لوس أنجلوس، بذل بعض السكان جهوداً كبيرة - وغالباً ما كانت نفقات كبيرة - لمحاولة حماية منازلهم من الدمار. وقد دفع البعض آلاف الدولارات لرش ممتلكاتهم بالمواد الهلامية المثبطة للحرائق لوقف الأضرار، بينما استثمر آخرون في صنابير إطفاء الحرائق الشخصية للمساعدة في مكافحة الحرائق بالقرب من ممتلكاتهم.

على الرغم من رد الفعل الحاد على منشور واسرمان على وسائل التواصل الاجتماعي، إلا أن معظم رجال الإطفاء الخاصين لا يتم توظيفهم من قبل الأفراد الأثرياء، حسبما قال مايك ستاتس، وهو رجل إطفاء في سومرست، كاليفورنيا، لشبكة CNN. وبدلاً من ذلك، يعمل معظمهم مع شركات التأمين على المنازل التي تحاول إنقاذ المنازل الباهظة الثمن لتجنب دفعات التأمين المكلفة.

وفقًا للمواد الموجودة على موقعها الإلكتروني، تقدم شركة التأمين Chubb "خدمات الدفاع ضد حرائق الغابات" للعملاء المؤهلين. شمل هذه الخدمات "إرسال رجال إطفاء محترفين معتمدين إلى منزلك" و"إزالة المواد القابلة للاحتراق من حول منزلك" و"رش منزلك بمادة هلامية مانعة للحريق تمتص الحرارة".

قال تيم باور، نائب الرئيس الأول في شركة Allied Disaster Defense لخدمات ترميم أضرار الحرائق، إنه بعد الأيام الثلاثة الأولى من الحريق في باسيفيك باليساديس، كان لديه قائمة انتظار تضم 200 شخص على الأقل، جميعهم في أمس الحاجة إلى خدمات الشركة. قال باور إن الشركة تقوم برش الممتلكات بنفس مثبطات الحرائق التي تلقيها ناقلات مكافحة الحرائق الجوية.

تقوم شركة Allied برش الشجيرات والنباتات الأخرى لمنع الرماد والشرر من إشعال المنزل.

خلال الأوقات غير الطارئة، تبلغ التكلفة حوالي 1000 دولار أمريكي، ولكن في ظل ظروف حرائق الغابات الخطيرة، يتقاضى باور 5000 دولار أمريكي.

بالنسبة للكثيرين في حي باسيفيك باليساديس الثري، فإن هذا ثمن زهيد للمساعدة في حماية المنازل التي تقدر بملايين الدولارات. قال باور إن إحدى النساء عرضت 100,000 دولار لتنتقل إلى أعلى قائمة الانتظار، لكن باور قال إنه يعتزم الالتزام بالترتيب الأصلي في قائمته.

يوم الجمعة، قام مايكل أوينز، وهو مطور عقاري في منطقة لوس أنجلوس، بعرض أحد منازله المبنية حديثاً على عائلة دُمر منزلها للتو في حريق باليسيدس.

يبلغ السعر المدرج للمنزل في قرية ويستليك فيليدج، التي تقع على خط مقاطعة لوس أنجلوس-فنتورا، ما يقرب من 15 مليون دولار. إحدى نقاط البيع الرئيسية للمنزل هي أنه مبني بمواد مقاومة للحريق ومزود بصنبور إطفاء حريق شخصي.

وتبلغ تكلفة صنبور الإطفاء الشخصي للمنزل حوالي 100,000 دولار أمريكي، بحسب ما قاله أوينز لشبكة CNN. ويشمل ذلك تكلفة التركيب ورسماً لمرة واحدة بقيمة 35,000 دولار لشركة المياه البلدية للوصول إلى الصنبور. وقال أوينز إن لديه صنبور أمام منزله في قرية ويستليك أيضاً.

وقال أوينز إنه يأمل أن تقنع حرائق الغابات الأخيرة المزيد من الناس بإعطاء الأولوية للاستثمار في المنازل الآمنة من الحرائق.

قال: "سيكون من المثير للاهتمام الآن، عندما ترى المنازل التي تم بناؤها مرة أخرى في باليسيدس، ما الذي يفكر الناس في فعله بمنازلهم عندما يكونون في منطقة حضرية عالية المخاطر من الحرائق".

قال كيفن روزنبلوم، أحد السكان المحليين الذي يمتلك شركة أجهزة رعاية صحية، إن نوعاً من صنبور الحريق الشخصي في ماليبو الذي يكلف أقل بكثير من 100,000 دولار قد ازدادت شعبيته.

أعيد بناء منزل روزنبلوم بعد أن دمره حريق هائل في عام 2007. وأمام منزله، قام ببناء "صنبور هايني هاينز، وهو صنبور إطفاء شخصي طوره زميله مات هاينز المقيم في ماليبو لمساعدة المنطقة على مكافحة حرائق الغابات.

قال روزنبلوم إن الصنبور كلفه حوالي 2,500 دولار، وبما أنه يصل إلى إمدادات المياه الشخصية للمنزل، فيمكن تركيبه بواسطة سباك. قال روزنبلوم إن منزله لم يتضرر من الحرائق الأخيرة، لكنه يخطط لاستخدام صنبور المياه الشخصي للحفاظ على منزله "بارداً ورطباً" إذا اقترب أحد الحرائق.

"يضع الناس في جميع أنحاء ماليبو هذه الصنابير في جميع أنحاء ماليبو. إنها خطوة أولى أساسية وغير مكلفة للغاية مقارنة بالأنظمة الأخرى المتاحة"، قال روزنبلوم. "إنها حقاً التقنية التالية في إخماد الحرائق والحماية من الحرائق."

ومع ذلك، حتى مع الاستثمار الإضافي في أنظمة مكافحة الحرائق وإخمادها، ليس هناك ما يضمن نجاة منزل من حريق قوي مثل الحريق الذي لا يزال مستعراً في باسيفيك باليساديس.