فقدان ستيفون ديجز: تحديات بيلز وآمال في الاختيار القادم

الزمن يتغير في بافالو هذا الموسم.

بعد سنوات من الإخفاق في التصفيات، قرر فريق بيلز مقايضة نجمه رقم 1 ستيفون ديجز إلى هيوستن تكساس في خطوة كانت بمثابة إشارة إلى طي صفحة جديدة في الفريق.

ويترك ذلك بوفالو مع وجود فجوة صارخة في مركز الجناح مع اقترابهم من مسودة الأسبوع المقبل، كما أن لاعب الوسط جوش ألين لا يملك خيارات هجومية بينما يتطلعون إلى تجاوز عقبة الفوز بأول لقب لهم على الإطلاق في السوبر بول.

وفي حديثه قبل ما يمكن أن يكون أسبوعًا حاسمًا بالنسبة لفريق بيلز، تحدث ألين عن فقدان شخص يحبه "كأخ له" وعن مدى صعوبة بناء الفريق في دوري كرة القدم الأمريكية.

"كان ديجز يعني الكثير. انظر إلى الإحصائيات. الأرقام لا تكذب"، قال ألين للصحفيين.

وتابع اللاعب البالغ من العمر 27 عامًا: "من الصعب بالتأكيد التخلي عن لاعب كان له دور فعال في نجاحنا هنا.

"أتمنى لو كان بإمكاننا الاحتفاظ بالجميع. لقد فقدنا الكثير من القيادات المخضرمة. هذا هو الحال. لا أتقاضى أجرًا مقابل إجراء تغييرات في الفريق."

تم تداول ديجز، 30 عاماً، إلى تكساس مقابل اختيار الجولة الثانية لعام 2025. حصل هيوستن أيضًا على اختيار الجولة السادسة لعام 2024 (رقم 189 بشكل عام) واختيار الجولة الخامسة لعام 2025.

في أربعة مواسم مع فريق بيلز بعد أن تم تداوله هناك في عام 2020، حقق 5372 ياردة استقبال و 37 هدفاً. قاد ديجز دوري كرة القدم الأمريكية مع 127 مسكة و 1,535 ياردة في عامه الأول في بوفالو.

ومع ذلك، ومع معاناة الفريق المستمرة في المباريات الفاصلة ومعاناة الفريق مع سقف الرواتب، تم اتخاذ قرار التخلي عن لاعب الاستقبال المخضرم.

يفتقر طاقم الاستقبال الحالي لفريق ألين إلى قوة النجوم المرتبطة بفريق يتنافس على لقب السوبر بول، ومن المتوقع الآن أن يستهدف الفريق لاعباً آخر في الجولة الأولى من المسودة في أواخر أبريل.

لحسن حظ فريق بيلز، تبدو مسودة هذا العام مليئة بمواهب الاستقبال العريض، حيث صنف دانيال جيرميا، خبير مسودة اتحاد كرة القدم الأمريكية، 12 من أفضل 50 لاعباً من أفضل 50 لاعباً كمستقبلين عريضين، بما في ذلك ثلاثة من أفضل أربعة لاعبين.

ومع ذلك، لم يؤكد المدير العام براندون بين - الرجل المكلف باتخاذ القرارات المتعلقة بالموظفين في المؤسسة - ما إذا كان بافالو سيختار لاعب استقبال تمريرات في الجولة الأولى.

وقال بين للصحفيين: "لم نختر اللاعب رقم 1". "أود أن أقول إن لدينا مجموعة من اللاعبين الذين نجلس هنا اليوم ونعتقد أنهم يتمتعون بمهارات مختلفة.

"نحن معجبون بالمجموعة. هل نود أن نضيف إليها في مرحلة ما؟ نعم. لكني لا أجلس هنا معتقدًا أن لدينا ثغرة كبيرة. لكنني أفهم السؤال، وأفهم التصور."

يمتلك فريق بيلز حاليًا الاختيار رقم 28 في مسودة دوري كرة القدم الأمريكية لعام 2024، حيث ستقام الجولة الأولى في 25 أبريل في ديترويت.