سر تكلفة بيض الدجاج البني

إنها لحظة يواجهها العديد من المتسوقين في مرحلة ما أثناء التسوق من البقالة: لماذا تكلف علبة البيض البني أكثر من علبة البيض الأبيض؟

الأمر ليس كما تعتقد. فالأمر لا يتعلق بكون أحد النوعين أكثر صحة أو أكثر طبيعية أو أكثر رفاهية من الآخر، بل يتعلق في الحقيقة بأدق التفاصيل الاقتصادية للمزرعة. إن إبقاء الدجاجة السمراء التي تبيض بيضاً بني اللون سعيدة وتتغذى جيداً يكلف أكثر.

"في الأساس، لا يوجد فرق بين البيضة البنية والبيضة البيضاء من الناحية التغذوية. فالأمر يتعلق بسلالة الدجاجة"، هكذا أوضح دانيال بري، مالك مزرعة بيض بري، وهي مزرعة بيض عائلية من الجيل الرابع في جيفرسونفيل بنيويورك. وتنتج المزرعة أكثر من 200,000 بيضة بيضاء _ يوميًا.

وتضع بعض السلالات مثل دجاج ليغورن الأبيض بيضًا بقشرة بيضاء بينما تضع سلالات أخرى مثل دجاج رود آيلاند ريدز بيضًا بقشرة بنية. ووفقًا لبري، فإن تكلفة وطعم البيض الذي تشتريه - أبيض أو بني - يتحددان حسب ما يتم تغذية الدجاجة به - وكميتها.

قال بري: "يتعلق الأمر كثيرًا بعلف الدجاج". "إن تكلفة إنتاج دزينة من البيض البني أعلى لأن الدجاج الذي ينتجها يميل إلى تناول المزيد من الطعام."

يدير "إدموند مكنمارا" وزوجته "روز" مزارع سوفا في نورويتش بنيويورك، على بعد حوالي 200 ميل شمال سنترال بارك في مدينة نيويورك. وقال إن مزارع Sova Farms حاصلة على شهادة عضوية من وزارة الزراعة الأمريكية لبيضها البني ودجاجها ولحم الخنزير والضأن.

وتنتج المزرعة حاليًا حوالي 350 بيضة بنية اللون يوميًا، لكنها تتوقع أن يرتفع هذا العدد إلى أكثر من 1,000 بيضة بنية اللون يوميًا بعد استلامها أكثر من 700 بيضة صغيرة (أو دجاجة صغيرة) في هذا الشهر.

وقال: "كل بيضنا بني اللون ولكن بين الحين والآخر تضع الدجاجة بيضاً بني فاتحاً جداً"، مضيفاً أن البيض يباع مباشرة للمستهلكين في مقاطعة ويستشستر في نيويورك.

في المتاجر، يميل البيض البني إلى الحصول على علاوة - حتى لو كان ذلك بسبب شذوذ لونه فقط.

"يأتي البيض بألوان عديدة، وليس فقط الأبيض والبني. واعتمادًا على السلالة، فبعضها أزرق وأخضر،" كما تقول جوان فرانك، مساعدة مدير برنامج علم التغذية في قسم التغذية بجامعة كاليفورنيا في ديفيد. ومع ذلك، لا يوجد فرق في القيمة الغذائية للبيض بناءً على لون القشرة، على حد قولها.

وقالت فرانك: "أعتقد أن المستهلكين لسبب ما أصبحوا يعتقدون أن البيض البني أكثر صحة، وهو ليس كذلك".

تبيع مزارع سوفا حاليًا دزينة من البيض البني الكبير مقابل 8 دولارات، في حين أن أسعار البيض البني العضوي في المتاجر يمكن أن تصل إلى 10 دولارات للدزينة، بينما يتراوح سعر البيض البني التقليدي بين 4.50 دولار إلى 6 دولارات في معظم المتاجر.

يبلغ سعر دزينة البيض الأبيض حوالي 2.50 دولار في المتاجر، وفقًا لأحدث البيانات الحكومية الأسبوعية، بعد أن كان سعر الدزينة 1.50 دولارًا قبل عام.

ومع ذلك، قال ماكنمارا أيضًا: "لا يوجد فرق غذائي حقيقي بين البيض الأبيض والبني".

وقدر فيل ليمبرت، وهو محلل في صناعة البقالة ومحرر موقع SuperMarketGuru.com، مقدار ما يدفعه المتسوقون عادةً مقابل البيض البني مقابل نظيره الأبيض. وقال: "إذا كان هناك بيض بني بجانب البيض الأبيض، فعادة ما تدفع ما بين 10٪ إلى 20٪ أكثر للبيض البني، بغض النظر عن كونه من البيض الحر أو العضوي".

قام ديفيد أندرسون، أستاذ الاقتصاد الزراعي (مع تخصص في اقتصاديات الثروة الحيوانية) في جامعة تكساس إيه آند إم، بدراسة أسعار البيض والعوامل التي تؤثر عليه في المزارع وفي السوبر ماركت.

وقال إن أسعار البيض، بغض النظر عن لون القشرة، تستجيب عمومًا لتقلبات الطلب. "لديك أحداث موسمية قصيرة الأجل مثل عيد الفصح. نرى دائمًا طلبًا على البيض في الأعياد. وفي الخريف، نرى أيضًا زيادة في الطلب على البيض للأنشطة المتعلقة بالعطلات مثل الخبز".

يضاف إلى هذا المزيج تأثيرات أخرى على أسعار البيض مثل تكلفة علف الدجاج. "لقد انخفضت تكاليف العلف وهذا يساعد منتجي البيض. وقال إنه كان لدينا محصول كبير قياسي في العام الماضي في الولايات المتحدة ولدينا أسعار أقل بكثير للذرة ووجبة فول الصويا في الوقت الحالي.

وعلى الجانب الآخر، قد يؤدي التفشي الأخير لإنفلونزا الطيور إلى ارتفاع أسعار البيض مقارنة بالعام الماضي. فإذا لم يكن منتجو البيض قادرين على تلبية الطلب بسبب اضطرارهم لإعدام الدجاج بسبب إنفلونزا الطيور، فإن ذلك قد يرفع الأسعار.

وبالنظر على وجه التحديد إلى اقتصاديات إنتاج البيض البني مقابل البيض الأبيض التقليدي، أكد أندرسون أن إنتاج الصنف البني يكلف أكثر بالفعل. "إذا كان إنتاجه يكلف أكثر من ذلك فمن المحتمل أن يكون سعره أعلى بالنسبة للمستهلك."

ولكن بالنسبة إلى "التصور" بأن البيض البني أكثر صحة من البيض الأبيض؟

"الأمر يشبه تقريبًا، ما الذي يأتي أولًا، الدجاجة أم البيضة؟ قال أندرسون. "هل قامت الشركات بالإعلان عن ذلك أولًا أم أنه جاء من المستهلكين الذين يعتقدون أن البيض البني يجب أن يكون أكثر صحة؟