اكتشافات مروعة تكشف عن وحشية عصور ما قبل التاريخ

تشتهر اليوم هضبة الحجر الجيري في تلال منديب في المملكة المتحدة بجمالها الطبيعي. ولكن منذ حوالي 4,000 عام في العصر البرونزي المبكر، تكشّف هناك فصل مروّع من عصور ما قبل التاريخ البريطاني.

مذبحة العصر البرونزي： اكتشافات جديدة

وقد أظهرت الآلاف من العظام البشرية التي تم التنقيب عنها في السبعينيات والثمانينيات من القرن الماضي في عمود ينخفض حوالي 49 قدمًا (15 مترًا) من السطح العشبي أدلة على العنف.

تحليل العظام البشرية： أدلة على العنف

والآن، يكشف تحليل لبقايا 37 شخصًا على الأقل عن حجم وطبيعة الوحشية غير المسبوقة في زمن كان الخبراء يعتبرونه مسالمًا إلى حد كبير في بريطانيا.

يشير تحليل أكثر من 3000 عظمة عُثر عليها في موقع في سومرست بإنجلترا يسمى تشارترهاوس وارن إلى أن معتدين مجهولين قتلوا رجالاً ونساءً وأطفالاً قبل ذبحهم وأكل لحومهم في الفترة ما بين 2210 و 2010 قبل الميلاد.

أومواموا： اكتشافات كونية مثيرة

يعتقد مؤلفو الدراسة أن أكل لحوم البشر ربما كان وسيلة لتجريد الضحايا من إنسانيتهم من خلال "تشبيههم بالحيوانات": أكل لحمهم وخلط عظامهم بعظام الماشية كوسيلة لتشبيههم بالحيوانات، كما قال الباحثون.

وقد ثبتت صعوبة تحديد الدافع خلال فترة زمنية قبل وجود وثائق مكتوبة في المنطقة. ويجري حالياً تحليل الحمض النووي لاكتشاف مدى قرب الضحايا من بعضهم البعض.

وفي أخبار أثرية أخرى، يعتقد الباحثون الآن أنهم يعرفون الآن سبب إعادة بناء ستونهنج حوالي عام 2500 قبل الميلاد، أي قبل بضع مئات من السنين من وقوع الأحداث المدمرة في سومرست.

عندما اكتشف علماء الفضاء كوكب أومواموا لأول مرة في عام 2017، كان الاكتشاف مثيراً للانتباه على الفور.

فهو أول جسم مرصود في نظامنا الشمسي ينشأ من خارجه، وتبين أن أومواموا ليس مسبارًا فضائيًا، ولكنه كان شيئًا غير عادي. فقد طمس الجرم السماوي الخط الفاصل بين الكويكب والمذنب.

مذنبات مظلمة： اكتشافات جديدة

وقد أطلق علماء الفلك على هذا الجسم الكوني الجديد اسم المذنب المظلم، وأعلن فريق من العلماء مؤخراً أنه اكتشف سبعة أجسام أخرى من هذه الأجسام الغامضة.

يُظهر البحث الجديد وجود مجموعتين متميزتين من المذنبات المظلمة، والتي ربما ساعدت في إيصال عناصر حيوية مثل الماء إلى الأرض في وقت مبكر من تاريخ الكوكب.

على عكس البومة الثلجية، تعيش بومة الحظيرة في خطوط العرض حيث لا يتساقط الثلج بانتظام.

فلماذا إذن يكون ريشها السفلي أبيض ناصع البياض؟ لقد حير ريش بومة الحظيرة اللامع بشكل متناقض العلماء الذين توصلوا إلى تفسيرات متنافسة لهذه الظاهرة البيولوجية.

فقد جادل بحث سابق بأن بياض البومة اللامع من أسفلها وأجنحتها يذهل القوارض ويشل حركتها بشكل فعال، والتي تنفر من الضوء الساطع.

أشكال الحياة المرآتية： مخاطر علمية

وتقترح النظرية الأخيرة عكس ذلك، حيث وجدت أن الريش الأبيض يسمح للحيوان المفترس الليلي بتقليد القمر والاقتراب من فريسته القوارض دون أن يتم اكتشافها في شكل من أشكال التمويه الليلي.

أعربت مجموعة من العلماء البارزين عن قلقها بشأن مجال بحثي ناشئ: وهو السعي لخلق أشكال حياة مكونة من جزيئات متشابهة في المرآة، حيث يتم عكس التركيب الجزيئي الموجود في الطبيعة.

وتتميز الجزيئات الرئيسية للحياة بظاهرة تعرف باسم chirality، أو التماثل اليدوي. على سبيل المثال، يتكون الحمض النووي والحمض النووي الريبوزي من نيوكليوتيدات "يمينية"، وتتكون البروتينات من أحماض أمينية "يسارية". وكما أن القفاز الذي يستخدم اليد اليمنى لا يمكن أن يناسب اليد اليسرى، فإن التفاعلات بين الجزيئات تعتمد غالبًا على الكروية.

وفي حين أن العلم والتكنولوجيا اللازمة لخلق بكتيريا مرآتية في المختبر لا يزال أمامنا عقد أو أكثر من الزمن، إلا أن الباحثين قالوا إن هذا العمل يمكن أن يعرض البشر والحيوانات والنباتات لخطر التعرض لمسببات الأمراض الخطيرة.

وقال المؤلف المشارك في التقرير جوناثان جونز، قائد المجموعة في مختبر سينسبري في نورويتش بإنجلترا: "إنه مارد لا تريد أن تطلقه من القمقم".

الجورجونوبسيانات： مخلوقات ما قبل الديناصورات

قبل أن تجوب الديناصورات الكوكب بوقت طويل، كان المخلوق الذي يبيض البيض بأسنان طويلة مسننة ذات أنياب مسننة هو الكائن المهيمن على اليابسة.

تُعرف هذه الحيوانات المفترسة ذات الأسنان المسننة التي يطلق عليها اسم الجورجونوبسيانات، وهي معروفة في الغالب من عظام عمرها أقل من 270 مليون سنة.

ومع ذلك، يُعتقد أن اكتشاف أحفوري حديث يعود تاريخه إلى 280 مليون إلى 270 مليون سنة غير مسبوقة، مما يملأ فراغًا طويل الأمد في السجل الأحفوري.

يمكن أن يساعد اكتشاف البقايا المتحجرة لمخلوق أصلع في جزيرة مايوركا الإسبانية بحجم كلب في تسليط الضوء على الأسلاف الأوائل للثدييات.

ينتمي هذا النوع المكتشف حديثاً إلى أحد الفروع المبكرة في شجرة عائلة الثيرابسيد، والتي لا تشمل فقط الجورجونوبسيات بل أيضاً أسلاف الثدييات الحديثة وغيرها من المجموعات غير الثديية المنقرضة الآن.

وسّع مداركك مع هذه القصص المثيرة للاهتمام.

قصص مثيرة للاهتمام： اكتشافات حديثة

• أمسك المكسرات اكتشفت السناجب المطحونة في كاليفورنيا طعم اللحم الطازج، وفاجأت العلماء بقدرتها على قتل وأكل القوارض الأخرى.

• يُعتقد أن المدافع التي تركتها بعثة إسبانية محكوم عليها بالفشل في القرن السادس عشر هي أقدم الأسلحة النارية التي عُثر عليها في الولايات المتحدة الأمريكية.

• تميمة فضية اكتشفت في ألمانيا يمكن أن تعيد كتابة التاريخ المسيحي في أوروبا.

• يواجه رائدا فضاء ناسا بوتش ويلمور وسوني ويليامز، اللذان حلقا على متن كبسولة بوينغ ستارلينر إلى محطة الفضاء الدولية في يونيو، تأخيراً آخر في العودة إلى الوطن.