برايتون يكتب قصة نجاحه في الدوري الأوروبي

في الدقيقة الأولى من موسمٍ جديد، أرسل Brighton & Hove Albion رسالةً واضحة إلى بقية الدوري الإنجليزي الممتاز: هذا الفريق لم يأتِ ليكتفي بالحضور. فوزٌ ساحق بأربعة أهدافٍ دون ردٍّ أمام Aston Villa في الجولة الافتتاحية من موسم 2026-27 هذا ليس مجرّد نتيجة، بل تعبيرٌ عن طموحٍ يتّسع موسماً بعد موسم.

رحلةٌ من القاع إلى أوروبا

لم يصل النادي إلى هذه المكانة بين عشيةٍ وضحاها. مرّت على Brighton تجاربٌ قاسية مطلع الألفية الثالثة، قبل أن يُحوّل Tony Bloom ملكيّتَه للنادي إلى مشروعٍ حقيقي يُبنى بصبرٍ وبصيرة. الصعود المتسارع أخرج "النوارس" من الطابق السفلي للكرة الإنجليزية إلى قمّتها، وها هم يقضون تسع سنواتٍ متواصلة في الدوري الممتاز، وقد عاد إليهم الحضور الأوروبي هذا الموسم عبر دوري المؤتمر الأوروبي (Conference League).

Hurzeler: المدرّب الذي يكبر مع كلّ مباراة

جاء Fabian Hurzeler خلفاً لـ De Zerbi في 2024، قادماً من تجربةٍ ثريّة مع منتخبات ألمانيا الشبابية ومع St Pauli، ذلك النادي الذي يحمل هويّةً خاصّة ومحبّين من نوعٍ مختلف. اليوم يقترب من إتمام 100 مباراةٍ على رأس الفريق، وقد أنهى الموسم الماضي في المركز الثامن. يقول المتابعون إنّ سقفه لم يُحدَّد بعد.

المدرّب السابق للنادي Mark McGhee، الذي أشرف على صعود الفريق إلى دوري الـ Championship عام 2004، تحدّث لـ GOAL على هامش افتتاح معرض «Brighton & Hove Albion: Stand or Fall» الذي يحتفي بـ 125 عاماً من تاريخ النادي، فقال عن Hurzeler:

"تعرّفتُ إليه قليلاً، ورأيتُ رجلاً لا يُحسّ بعمره يملك كلّ هذا التركيز، وهو واثقٌ تماماً ممّا يفعله وما يريده، دون أن يكون في أيّ لحظةٍ متعجرفاً أو متكبّراً. يعرف ما يصنع. لديهم مدرّبٌ رائع في Fabian، وهو لن يزداد إلّا تطوّراً."

أوروبا: المدرسة التي تصنع الكبار

يُدرك McGhee قيمة الليالي الأوروبية أكثر من غيره، وهو الذي خاض عشر سنواتٍ متتالية في أوروبا لاعباً مع Aberdeen وHamburg وCeltic. قال بحماسٍ واضح:

"تحدّثتُ مع Fabian مؤخّراً وقلتُ له: لعبتُ عشر سنواتٍ متواصلة في أوروبا، وكانت تلك أجمل مباريات حياتي مباريات أيّام الثلاثاء والأربعاء. لم نكن نلعب يوم الخميس آنذاك. أنا متأكّدٌ أنّ اللاعبين سيكتشفون قريباً كم هو مثيرٌ أن تسافر إلى أماكن بعيدة وتواجه فرقاً من ثقافاتٍ مختلفة، والجماهير كذلك ستعشق هذه التجربة."

ويرى McGhee أنّ المشاركة في دوري المؤتمر ليست غايةً في حدّ ذاتها، بل تحضيرٌ لما هو أكبر:

"أعتقد أنّ جزءاً من هذه التجربة هو تهيئة اللاعبين والمدرّب ليوم يصلون فيه إلى دوري أبطال أوروبا. كلّ شيءٍ في طور البناء، وأنا أؤكّد ذلك بكلّ ثقة."

من الناحية التكتيكية، يُشير المراقبون إلى أنّ Brighton يسعى للسير على خطى Crystal Palace في الحصول على لقبٍ قاري، وهو هدفٌ يبدو طموحاً لكنّه لم يعد مستحيلاً في ظلّ هذه الإدارة.

بناءٌ لا يتوقّف

سبق Hurzeler في هذا المشروع كلٌّ من Graham Potter وRoberto De Zerbi، اللذان أسّسا قاعدةً صلبة قبل أن يغادرا — الأوّل إلى Chelsea ثمّ West Ham، والثاني إلى Marseille ثمّ Tottenham. Hurzeler يعي هذا الإرث جيّداً، ويريد أن يتجاوزه قبل أن يفكّر في أيّ شيءٍ آخر.

يصف McGhee المسيرة الكاملة للنادي بعبارةٍ دقيقة:

"كانت رحلةً مليئة بالتقلّبات. عهد Tony استقرّ السفينة، والآن أمامهم تحدّياتٌ جديدة، أبرزها الإبقاء على اللاعبين الجيّدين وإيجاد البدلاء لكنّهم يفعلون ذلك بكفاءةٍ حقيقية. وكنتُ في الاستاد يوم الأحد أمام Aston Villa، والأجواء كانت رائعة، والتفاؤل ملموس وهذا شيءٌ جميل."

معرضٌ يحكي 125 عاماً

في 15 أغسطس، افتُتح معرضٌ دائم في Brighton Museum & Art Gallery يروي قصّة النادي عبر 125 عاماً من الكرة. يضمّ المعرض تفاعلي الطابع مقتنياتٍ نادرة وذكرياتٍ محفورة وأفلاماً أرشيفية وقصصاً شخصية، ويستعرض لحظات الانتصار والانكسار التي شكّلت هويّة النادي وعلاقته بمدينته على مدى أكثر من قرن.

ما المقبل؟

يستعدّ Brighton للعودة إلى الملعب يوم الخميس في ذهاب الدور التمهيدي لدوري المؤتمر أمام Tromso في الإياب، قبل أن يتوجّه الأحد إلى ملعب Chelsea. ليالٍ أوروبية، ديربيٌ إنجليزي — هكذا تبدأ الفصول الكبرى.