تزايد إصابات إنفلونزا الطيور وأثرها على البشر

ما هي إنفلونزا الطيور وكيف تصيب البشر؟

مع ارتفاع حالات الإصابة بإنفلونزا الطيور في الأبقار الحلوب والدجاج، تتزايد حالات الإصابة البشرية أيضًا، مما يجعل الكثير من الناس يتساءلون عما إذا كانوا معرضين لخطر الإصابة بهذا الفيروس الذي وصل مؤخرًا.

إن إصابات إنفلونزا الطيور نادرة الحدوث لدى البشر. وقد تم تأكيد واحد وستين حالة إصابة بشرية في الولايات المتحدة هذا العام، وفقًا للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها، وكانت جميع الحالات باستثناء ثلاث حالات لأشخاص يعملون في مزارع الدواجن أو مزارع الألبان.

كما يوحي الاسم، تفضل فيروسات أنفلونزا الطيور إصابة الطيور. فهي تقتحم الخلايا عن طريق الالتصاق بالسكريات التي تلتصق بأسطحها والتي تسمى أحماض السياليك. وقد أظهر فيروس إنفلونزا الطيور H5N1، الذي يقف وراء التفشي المستمر في الولايات المتحدة، تقارباً مع أنواع مستقبلات أحماض السياليك الأكثر وفرة في المسالك التنفسية للطيور.

ولكن يمكن لفيروسات الإنفلونزا أيضًا أن تتحور بسرعة، ومنذ عام 2022، أصاب فيروس H5N1 مجموعة متزايدة من الثدييات، بما في ذلك الأبقار الحلوب.

وهذا ما جعل العلماء في حالة تأهب لأنه كلما زاد انتشاره في الحيوانات، كلما أصبح أفضل في العثور على مضيفين جدد.

كيف تحدث إصابات إنفلونزا الطيور لدى البشر؟

أظهرت دراسة نُشرت الأسبوع الماضي في مجلة Science أن تغييرًا رئيسيًا واحدًا فقط في المادة الوراثية للفيروس سيسمح له بالالتصاق بأنواع الأحماض السياليكية الأكثر شيوعًا في أنف ورئتي البشر. ولكن يكاد يكون من المستحيل التنبؤ بموعد حدوث ذلك - أو ما إذا كان سيحدث ذلك.

عندما يصاب البشر بعدوى إنفلونزا الطيور، يكون ذلك دائمًا تقريبًا من خلال مخالطة الحيوانات المصابة. وكانت جميع هذه الإصابات المسماة بالعدوى غير المباشرة خفيفة باستثناء حالة واحدة.

تم الإعلان عن أول حالة إصابة شديدة في الولايات المتحدة هذا الأسبوع لشخص في لويزيانا لا يزال في المستشفى في حالة حرجة. وقال مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها يوم الأربعاء إن الشخص تعرض للطيور المريضة والنافقة في ممتلكاته، وليس من الدواجن التجارية.

ولا يُعرف أن أي شخص أصيب بفيروس H5N1 في الولايات المتحدة قد نقل العدوى إلى أي شخص آخر. ولهذا السبب، تشير تقديرات مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها إلى أن الخطر الحالي على الجمهور منخفض، ولكن هناك بعض المهن والمواقف التي يمكن أن تزيد من خطر إصابة الشخص بإنفلونزا الطيور.

قال الدكتور مايكل أوسترهولم، الذي يدير مركز أبحاث وسياسات الأمراض المعدية في جامعة مينيسوتا، إن المجموعتين الأكثر عرضة للخطر هما عمال المزارع الذين يعملون مع الأبقار أو الدواجن والأشخاص الذين يربون قطعانًا في الفناء الخلفي.

تتخلص الطيور من الفيروس من خلال لعابها ومخاطها وبرازها، ويمكن أن ينتقل الفيروس في الهواء عندما يتم تخليط فضلاتها وريشها في الحظائر، خاصة أثناء عمليات الإعدام.

وقال أوسترهولم: "يمكن أن يكون في الهواء". "لذا فإن الأمر لا يقتصر حتى على مجرد ملامسة الطيور بل مجرد الوبر وكل الغبار الذي يحدث عند التعامل مع الطيور."

يستوطن الفيروس أيضًا في ضروع الأبقار الحلوب، ووجدت الدراسات تركيزات عالية من فيروس إنفلونزا الطيور في الحليب الخام أو غير المبستر.

إن صالات الحلب في مصانع الألبان هي بيئات رطبة، ويمكن أن يصاب العمال بالعدوى إذا ما دخل رذاذ الحليب الخام في أعينهم أو إذا ما تلطخت أيديهم بالحليب ثم فركوا أعينهم. يمكن أيضًا أن تنتقل قطرات الحليب المحملة بالفيروسات في الهواء إذا تناثرت من معدات الحلب.

أعراض الإصابة لدى عمال المزارع

من أبرز الأعراض التي تظهر على عمال المزارع المصابين هي احمرار العينين وتهيجهما أو التهاب الملتحمة. قد يرجع ذلك إلى أن عيون الإنسان تشترك في نفس أنواع مستقبلات حمض السياليك الأكثر شيوعًا في الطيور.

ماذا عن شرب الحليب الخام؟

أصيبت القطط بعد شرب حليب البقر الخام. كما وردت تقارير عن إصابة عجول بالمرض بعد شرب الحليب المصاب.

قال أوسترهولم: "ليس لدينا نفس البيانات المتعلقة بالبشر".

لم يتم ربط أي عدوى بشرية باستهلاك الحليب الخام، على الرغم من أن طفلاً صغيراً في كاليفورنيا ثبتت إصابته بالإنفلونزا مؤخراً بعد شرب كمية كبيرة من الحليب الخام. ومع ذلك، لم يتمكن مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها من تأكيد ما إذا كانت العدوى هي إنفلونزا الطيور، لذلك تم إدراج هذا الطفل كحالة مشتبه بها.

ولكن هناك الكثير من البيانات عن مسببات الأمراض الأخرى التي يمكن العثور عليها في الحليب الخام، حتى بدون دليل محدد على H5N1. في عامي 2023 و 2024، تم إرجاع تفشي عدوى الإشريكية القولونية والسالمونيلا إلى الحليب الخام. يمكن أن يؤدي مسببات أمراض أخرى مثل الليستيريا وبكتيريا العطيفة أيضًا.

تقتل البسترة كل هذه الجراثيم الضارة، بما في ذلك فيروس H5N1، كما أظهرت دراسة حكومية حديثة.

ومع ذلك، فإن التبريد لا يفعل ذلك. فقد وجدت دراسة حديثة من جامعة ستانفورد تضمنت وضع حليب خام بفيروس الإنفلونزا واختباره على الخلايا في طبق بتري أن الفيروس لا يزال بإمكانه إصابة الخلايا لمدة تصل إلى خمسة أيام بعد تبريده.

كيفية البقاء آمنًا من إنفلونزا الطيور

أفضل طريقة لحماية نفسك من إنفلونزا الطيور هي تجنب مصادر التعرض للفيروس، وفقًا لـ مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها.

يمكن أن يصاب الناس بإنفلونزا الطيور عندما يدخل ما يكفي من الفيروس في أعينهم أو أنوفهم أو أفواههم أو عندما يستنشقونه. وعادةً ما يتطلب ذلك التعرض عن قرب ولفترة طويلة للحيوانات المصابة.

ولهذا السبب، توصي مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها الناس بالابتعاد عن الطيور المريضة أو النافقة أو الحيوانات الأخرى، وتجنب لمس الأسطح الملوثة بالبراز أو اللعاب، مثل القمامة أو الفراش.

إذا كنت مضطرًا للتعامل مع الطيور المريضة أو الأبقار أو الحيوانات الأخرى، كما هو الحال في مزرعة أو في مكان الإنقاذ، يوصي مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها بارتداء معدات الوقاية الشخصية المناسبة.

نظراً لأن الحليب الخام يمكن أن يحمل الكثير من الجراثيم الخطيرة، ينصح الخبراء بتجنبه والالتزام بمنتجات الألبان المبسترة.

ولكن ماذا عن البيض النيء؟ تقول إدارة الغذاء والدواء الأمريكية إنه من غير المحتمل أن يصل البيض من قطيع مصاب إلى رفوف المتاجر لأن الطيور سرعان ما تصاب بإنفلونزا الطيور، وهناك ضمانات معمول بها، مثل عمليات التفتيش، لمنع وصول البيض الملوث إلى السوق.

لا يزال من الجيد طهي البيض والدواجن على درجة حرارة آمنة ومنع التلوث المتبادل بين الأطعمة النيئة والمطبوخة في المطبخ.