ضغط بايدن على صناعة الصلب الصينية

سيدعو الرئيس الأمريكي جو بايدن إدارته إلى زيادة الضغط على صناعة الصلب الصينية في الوقت الذي سيحضر فيه الرئيس الأمريكي إلى بيتسبرغ، قلب صناعة الصلب الأمريكية، يوم الأربعاء، في إطار جولة انتخابية تستمر ثلاثة أيام في ولاية بنسلفانيا التي تشهد معارك انتخابية.

لا تزال صناعة الصلب المحلية ضرورية لبناء كل شيء من السيارات إلى الأجهزة المنزلية إلى الطرق والجسور، وقد جعل بايدن الاستثمار في التصنيع الأمريكي أحد الركائز الأساسية لسياسته الاقتصادية - حتى مع استمرار الناخبين في منحه علامات منخفضة على طريقة تعامله مع الاقتصاد.

قدم الرئيس عرضًا اقتصاديًا حول السياسة الضريبية وزار العمال النقابيين في مسقط رأسه سكرانتون يوم الثلاثاء، وسيسافر إلى فيلادلفيا لحضور فعاليات الحملة الانتخابية يوم الخميس، ويسعى إلى إقامة شاشة مقسمة صارخة بينما يقضي الرئيس السابق دونالد ترامب معظم الأسبوع في قاعة محكمة في مدينة نيويورك لمحاكمة جنائية.

وفي حديثه من مقر شركة يو إس ستيل يوم الأربعاء، سيدعو بايدن الممثل التجاري للولايات المتحدة كاثرين تاي إلى "النظر في زيادة معدل التعريفة الجمركية الحالية البالغة 7.5% على الصلب والألومنيوم الصيني بمقدار ثلاثة أضعاف من خلال مراجعة معدل التعريفة الجمركية بموجب المادة 301، في انتظار انتهاء مراجعة مدتها أربع سنوات.

وقال مسؤول رفيع المستوى إن المسؤولين يتوقعون أن تكتمل المراجعة الجارية "قريبًا"، ويمكن أن تتخذ تاي إجراءً "لتعزيز فعالية" التعريفات بناءً على نتائجها.

ووصفت مديرة المجلس الاقتصادي الوطني لايل برينارد دعوة بايدن بأنها "استراتيجية ومتوازنة وهادفة"، قائلة إنها ستحمي الولايات المتحدة من جهود الصين لتقويض صناعة الصلب المحلية.

"يدرك الرئيس أننا يجب أن نستثمر في التصنيع الأمريكي، ولكن علينا أيضًا حماية تلك الاستثمارات وهؤلاء العمال من الصادرات غير العادلة المرتبطة بالقدرة الصناعية الصينية المفرطة"، والتي، كما قالت، "تشكل خطرًا كبيرًا على مستقبل صناعة الصلب والألومنيوم الأمريكية".

وقالت برينارد إنه تم تطوير هذا النهج "بالشراكة الوثيقة مع أصحاب المصلحة في الصناعة والنقابات".

وسيسلط بايدن الضوء أيضًا على جهود وزارة التجارة لقمع محاولات الصين "لإغراق السوق بالمنتجات الرخيصة" من خلال رسوم مكافحة الإغراق والرسوم التعويضية وغيرها من الإجراءات.

وتأتي هذه الزيارة بعد أن أعلن بايدن علنًا الشهر الماضي معارضته لصفقة مثيرة للجدل بقيمة 14 مليار دولار أمريكي لشراء شركة نيبون ستيل اليابانية لشركة يو إس ستيل. وافق المساهمون في شركة يو إس ستيل الأمريكية على الصفقة الأسبوع الماضي، لكنها لا تزال بحاجة إلى موافقة وزارة العدل ولجنة الاستثمار الأجنبي في الولايات المتحدة.

في مارس/آذار، قال بايدن إنه من "الحيوي" بالنسبة لشركة يو إس ستيل "أن تظل شركة فولاذ أمريكية مملوكة ومدارة محلياً"، وقال مسؤول كبير في الإدارة الأمريكية للصحفيين إنه سيكرر هذه المشاعر في بيتسبرغ، قائلاً إن بايدن "سيوضح ذلك مرة أخرى".

وقلل المسؤولون من المخاوف من أن تؤدي التعريفات المحتملة إلى تضخم إضافي.

وقال مسؤول رفيع المستوى: "إذا تم اتخاذ هذه الإجراءات، فلن تؤدي هذه الإجراءات إلى زيادة التضخم، لكنها ستحمي الوظائف الأمريكية وصناعة الصلب"، مشيرًا إلى أنه "لن يكون هناك أي تأثير على التضخم على الإطلاق".

وأضاف المسؤول أن التضخم المتبقي "لا يأتي من السلع"، و"هذه الإجراءات لن تغير ذلك".

"إجراءاتنا التجارية هي في الواقع استراتيجية ومتوازنة. لن يفرض الرئيس بايدن رسومًا جمركية غير فعالة وشاملة من شأنها زيادة التكاليف والإضرار بمئات الآلاف من الوظائف". "في الواقع، تمثل واردات الصلب من الصين حوالي 0.6% من إجمالي الطلب الأمريكي على الصلب، لذا فهي ضئيلة للغاية، ولا نرى أي تضخم في المرور. ولكن من المهم بالنسبة لنا أن نستبق الزيادة الجديدة في الصادرات الصينية وضغطها المستمر على الأسعار التي تجعل من الصعب على شركات الصلب الأمريكية المنافسة".

ومع ذلك، سيدفع المستهلكون الأمريكيون في نهاية المطاف أي رسوم جمركية على الواردات، وليس الدولة المصدرة - مما قد يؤدي إلى زيادة الأسعار.

أيدت نقابة عمال الصلب المتحدين، وهي نقابة رئيسية تمثل العمال في صناعة الصلب، حملة إعادة انتخاب بايدن الشهر الماضي.

تأتي حملة بايدن في ولاية بنسلفانيا في الوقت الذي يسعى فيه أيضًا إلى كسب تأييد الناخبين الذين لا يزالون يحملون آراءً متذمرة حول طريقة تعامل الرئيس مع الاقتصاد. كما أظهرت استطلاعات الرأي الأخيرة تقارباً في المنافسة بين بايدن وترامب قبل أقل من سبعة أشهر من يوم الانتخابات.

فقد جعل ترامب من الرسوم الجمركية ضد الصين سمة أساسية في استراتيجيته الاقتصادية العالمية، وحافظ بايدن على هذه الرسوم إلى حد كبير، على الرغم من الانتقادات الخارجية. ومن خلال دعوته إلى زيادة الرسوم الجمركية التي يقول إنها ستحمي العمال الأمريكيين، يبدو أن بايدن يحاول أيضًا أن يحمي نفسه من انتقادات ترامب بأنه ضعيف تجاه الصين.

قد تهدد زيادة جديدة في الرسوم الجمركية محاولات بايدن لإصلاح العلاقة المتوترة بين أكبر اقتصادين في العالم. وقد نفت الصين الاتهامات الموجهة للصين بالقدرة الإنتاجية المفرطة وادعت أن الولايات المتحدة تسعى إلى خنق المنافسة من خلال السياسات التجارية الحمائية. وقد سعى بايدن في الأشهر الأخيرة إلى تحقيق الاستقرار في العلاقة المشحونة مع الصين، بما في ذلك في محادثات مباشرة مع الرئيس شي جين بينغ. ويبدو أن هذه الجهود قد أثمرت هذا الأسبوع عندما تحدث وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن مع نظيره الصيني للمرة الأولى منذ عام.

_ساهم في هذا التقرير كل من كريس إيزيدور وآرليت ساينز وكيفن ليبتاك من شبكة سي إن إن.