شبكة CNN تقاضي وزارة العدل للوصول إلى تسجيلات مقابلة بايدن

قامت شبكة CNN بمقاضاة للحصول على تسجيلات مقابلة المحققين الفيدراليين مع الرئيس جو بايدن في التحقيق المغلق حاليًا بشأن تعامله مع الوثائق السرية.

أصبحت المقابلة أحد الأجزاء البارزة والمثيرة سياسيًا في تحقيق المستشار الخاص روبرت هير، الذي استنتج أنه لم يكن هناك دليل كافٍ لتوجيه اتهامات لبايدن بتهمة التعامل الجنائي مع السجلات بعد فترة نائب الرئيس. في تقرير نهائي، وصف هير بايدن، 81 عامًا، بأنه "رجل متعاطف ذو مشاعر حسنة وذا ذاكرة ضعيفة".

أصدرت وزارة العدل نصوص المقابلة مع بايدن بعد نشر تقرير هير في فبراير، ولكن الوزارة أيضًا لديها تسجيلات.

تحدث هير، الذي غادر وزارة العدل منذ ذلك الحين، عن أهمية تسجيلات بايدن في جلسة استماع بالكونغرس الأخيرة، قائلاً إنه يعتبرها دليلاً يشكل قراره بعدم التوجيه بالاتهام.

"دون الوصول إلى أي من سجلات المقابلة، لم يستطع الصحافة والجمهور تكوين استنتاجاتهم الخاصة حول وصف هير لبايدن. ... النصوص، ومع ذلك، ليست بديلاً عن التسجيلات"، كتب محامو CNN في ملف محكمة مقاطعة واشنطن العاصمة يوم الخميس.

تعتبر المقابلة الاستثنائية هي المرة الوحيدة في عقود توافق فيها الرئيس الجالس على إجراء مقابلة مع مدعي عام كان يبحث فيها عن توجيه اتهامات ضده.

لم يجلس دونالد ترامب، الذي تم التحقيق معه مرارًا بما في ذلك بشأن التعامل مع السجلات السرية والعرقلة التي أدت إلى توجيه اتهامات جنائية لا يزال يطعن فيها، لم يجلس لمقابلة مع أي مكتب مستشار خاص.

في ملف CNN ليوم الخميس، تم تفصيل كيف طلبت منظمة الأخبار من وزارة العدل إتاحة التسجيلات الصوتية وأي شرائط فيديو وفقًا لقانون حرية المعلومات بعد أيام من نشر تقرير هير. وقال ملف CNN إن ما يقرب من عشرة من وسائل الإعلام الأخرى طلبوا أيضًا الوصول إلى التسجيلات وقد ينضمون إلى الدعوى القضائية.

بينما دفعت الكونغرس بعض الشفافية حول عمل المستشار الخاص، لا تزال العديد من المنظمات تقاضي في المحكمة الفيدرالية في واشنطن العاصمة للحصول على وصول إلى سجلات مكتب هير. تزال هذه الدعاوى في مراحل مبكرة.

رفع جيسون ليوبولد، صحفي في بلومبرج نيوز الذي يقاضي في العديد من الأحيان بموجب قانون حرية المعلومات، أيضًا دعوتين قضائيتين للوصول إلى السجلات التي أنشأها هير. كما تسعى المجموعات المحافظة "الهيريتيد فاونديشن" و"جوديشال ووتش" للوصول إلى السجلات المتعلقة بالمقابلات الخاصة التي أجراها هير، بما في ذلك المقابلة مع بايدن. تطلب دعوى "جوديشال ووتش"، المقدمة في مارس، بشكل خاص الوصول إلى تسجيلات المقابلة مع بايدن.

في حين يمكن للجمهور الوصول إلى سجلات الوكالات الحكومية بموجب قوانين الشفافية، في كثير من الأحيان يكون هناك حاجة إلى دعاوى قضائية لحث الوكالات على الكشف عن تلك السجلات بشكل أسرع.

في ذروة التحقيق لهير في أكتوبر الماضي، أجرى المستشار الخاص مقابلة مع بايدن استمرت خمس ساعات شخصيًا.

في المقابلة، قال هير إن بايدن لم يستطع أن يتذكر السنوات التي كان خلالها نائب الرئيس أو عندما توفي ابنه، وأربكه فيما يتعلق بدولة زعيم كبير في العالم. ومع ذلك، تذكر بايدن اليوم الدقيق والشهر لوفاة ابنه بو، وفقًا للمحضر.

قال بايدن مرارًا إنه لا يعرف أو لا يتذكر كيف قام مساعدوه بتخزين أو تناول الوثائق الحساسة، أو كيف انتهت في صناديق في مكتبه الخاص ومنازله.

عندما طُلب منه شرح كيفية تتبع ملاحظاته الشخصية حول السياسة الخارجية، قال الرئيس: "لا أعرف، كنت أتمنى أن أقول أنني كنت أكثر تنظيمًا."

في رفضه توجيه أي اتهام للرئيس بجريمة ما، كتب هير أن بايدن سيكون متعاطفًا مع المحلفين "بناءً على تفاعلاتنا المباشرة ومراقبتنا له".

وقالت البيت الأبيض إن تصنيف الرئيس بأنه لديه ذاكرة ضعيفة كان غير دقيق وغير عادل.