أسعار البيض ترتفع بسبب إنفلونزا الطيور

في أول إحاطة إعلامية لها في البيت الأبيض، قدمت السكرتيرة الصحفية كارولين ليفيت ادعاءً غير معتاد حول التضخم الذي أصاب المتسوقين الأمريكيين لسنوات: قالت ليفيت إن أسعار البيض استمرت في الارتفاع لأن "إدارة بايدن ووزارة الزراعة وجهتا بالقتل الجماعي لأكثر من 100 مليون دجاجة، مما أدى إلى نقص إمدادات الدجاج في هذا البلد، وبالتالي نقص إمدادات البيض، وهو ما أدى إلى نقص في المعروض من البيض".

هذا ليس صحيحًا تمامًا، ويحتاج إلى بعض السياق.

إن عمليات "القتل" تلك مطلوبة من قبل وزارة الزراعة لاحتواء انتشار إنفلونزا الطيور شديدة العدوى التي أصابت 100 مليون طائر منذ عام 2022، وفقًا للاتحاد الأمريكي لمكتب المزارعين. فالطيور التي تضع البيض إما أن تموت بشكل طبيعي أو يتم إعدامها لتجنب انتشار الفيروس القاتل**. ** الأمر متروك للمزارعين للإبلاغ عن تفشي المرض لمسؤولي الولاية ووزارة الزراعة، التي ستقوم بإعدام القطيع المتأثر. يمكن للمزارعين التقدم بطلب للحصول على مساعدة مالية من وزارة الزراعة الأمريكية إذا فقدوا قطعانهم.

وقد تضرر الأمريكيون من الارتفاع القياسي في أسعار البيض التي من المتوقع أن ترتفع أسعاره أكثر. تشير التقديرات إلى أن أسعار البيض سترتفع بنحو 20% في عام 2025، مقارنة بحوالي 2.2% لأسعار المواد الغذائية بشكل عام، وفقًا لـ توقعات الأسعار الصادرة عن وزارة الزراعة (https://www.ers.usda.gov/data-products/food-price-outlook/summary-findings#:~:text=In%202025%2C%20prices%20for%20all,of%20%2D2.7%20to%205.5%20percent.\).

وفي شهري نوفمبر وديسمبر وحدهما، قتل الفيروس حوالي 17.2 مليون دجاجة بياضة - أي نصف إجمالي عدد الدجاجات البياضة في عام 2024، وفقًا لوزارة الزراعة الأمريكية. كما انتشرت إنفلونزا الطيور في مزارع الألبان وتم اكتشافها في البشر.

بلغ متوسط سعر دزينة البيض الكبيرة من الدرجة الأولى 4.15 دولار في ديسمبر/كانون الأول، مرتفعًا من 3.65 دولار في نوفمبر/تشرين الثاني، وفقًا لمكتب إحصاءات العمل. كما ارتفعت أسعار البيض أيضًا بأكثر من 36% على أساس سنوي في ديسمبر، وفقًا لمؤشر أسعار المستهلك.

قالت إميلي ميتز، الرئيسة والمديرة التنفيذية لمجلس البيض الأمريكي في تصريح سابق لشبكة CNN: "لا أريد أن أكون حاملة الأخبار السيئة، ولكننا في هذا الأمر لفترة من الوقت". "حتى يتسنى لنا الوقت دون أن نكتشف، لسوء الحظ، سيستمر هذا النقص الشديد في المعروض من البيض."

ويأتي ذلك خلال أكثر من 20 شهرًا متتاليًا من ارتفاع الطلب بشكل قياسي، وفقًا لميتز. ويساهم الطلب، الذي زاد بسبب الأعياد، في ارتفاع تكلفة البيض.

وإذا لم يتم قتل الطيور المصابة التي تبيض البيض، فقد ينتشر الفيروس وترتفع أسعار البيض أكثر من ذلك. وما لم تقرر إدارة الرئيس دونالد ترامب تغيير سياستها المتعلقة بإنفلونزا الطيور، فإن وزارة الزراعة الأمريكية التي يرأسها الرئيس دونالد ترامب ستساعد أيضًا في "القتل الجماعي" للدجاج.

في حملته الانتخابية في عام 2024، وعد ترامب بخفض أسعار البقالة "بدءًا من اليوم الأول". لكن هذه التعهدات واجهت تحديات من قبل الاقتصاديين، الذين قالوا إنه سيكون من المستحيل تقريبًا تحقيقها وقد تخاطر بخلق "حلقة انكماشية" انكماشية.

قال تايلر شيبر، الخبير الاقتصادي والأستاذ المساعد في جامعة سانت توماس في سانت بول، مينيسوتا، في حديث سابق لشبكة CNN: "لا يوجد رئيس قادر على خفض الأسعار في أسبوع، وبعض الوعود التي قُطعت بشأن سرعة انخفاض الأسعار ربما لم تكن قابلة للتحقيق أبدًا". "بعض أكثر الأشياء الصارخة التي لا يزال الناس يرونها في متجر البقالة ترجع بالكامل تقريبًا إلى ديناميكيات الأسعار التي كانت موجودة من قبل."