بايدن يعارض استحواذ نيبون على يو إس ستيل

يخطط الرئيس جو بايدن للإعلان يوم الجمعة عن عرقلة صفقة استحواذ شركة نيبون ستيل اليابانية على شركة الصلب الأمريكية بقيمة 14.3 مليار دولار، وفقًا لتقارير منشورة في صحيفتي واشنطن بوست ونيويورك تايمز، والتي نقلت عن مسؤولين في الإدارة الأمريكية.

لن تكون هذه الخطوة مفاجئة ولكن قد يكون لها آثار على الاستثمار الأجنبي في الشركات الأمريكية في المستقبل. وقد أعلن بايدن معارضته للصفقة التي تم الإعلان عنها قبل عام. كما قال الرئيس المنتخب دونالد ترامب أيضًا إنه يعارض الصفقة وإنه سيعرقلها أيضًا بمجرد توليه منصبه.

لقد كانت الصفقة مشحونة سياسيًا منذ الإعلان عنها في ديسمبر من عام 2023، مما أثار معارضة سياسية من الحزبين الجمهوري والديمقراطي للسيطرة الأجنبية على عنصر رئيسي من عناصر القوة الصناعية الأمريكية التي مرت بأوقات عصيبة. قد يحظى عرقلة الصفقة بشعبية سياسية على الصعيد المحلي، ولكنه قد يخيف الاستثمار الأجنبي في الشركات الأمريكية الأخرى. كما يمكن أن يحرم شركة يو إس ستيل الأمريكية من الاستثمارات التي تقول إنها بحاجة إليها.

في أواخر الشهر الماضي، أبلغت لجنة الاستثمار الأجنبي في الولايات المتحدة، والمعروفة بالعامية باسم CFIUS، بايدن أنها لم تتوصل إلى إجماع حول ما إذا كانت صفقة بيع شركة يو إس ستيل إلى نيبون ستشكل خطرًا على الأمن القومي أم لا، تاركة القرار للرئيس لتحديد ما إذا كان سيتم منع الصفقة لأسباب تتعلق بالأمن القومي أم لا.

"من المهم أن نحافظ على شركات الصلب الأمريكية القوية التي يعمل بها عمال الصلب الأمريكيون. لقد أخبرت عمال الصلب لدينا أنني أدعمهم، وكنت أعني ذلك"، قال بايدن في بيان صدر في مارس عندما كان لا يزال يسعى لإعادة انتخابه. "لطالما كانت شركة يو إس ستيل الأمريكية شركة فولاذ أمريكية شهيرة لأكثر من قرن، ومن الضروري أن تظل شركة فولاذ أمريكية مملوكة ومدارة محلياً."

وقد عارضت نقابة عمال الصلب المتحدون الصفقة بشدة منذ لحظة الإعلان عنها، بحجة أن نيبون لم تعطها ضمانات كافية بأنها ستحمي الوظائف النقابية في بعض مصانع الشركة القديمة التي يعمل بها أعضاء النقابة. ولكن قد لا تكون معارضة بايدن للصفقة هي القول الفصل: فقد تعهدت نيبون وشركة يو إس ستيل الأمريكية بالقتال من أجل الفوز بالموافقة على الصفقة في المحكمة حتى لو حاولت إدارة بايدن أو إدارة ترامب القادمة منعها.

وتجادل يو إس ستيل ونيبون بأن الصفقة ضرورية لتوفير الاستثمارات اللازمة في عمليات الصلب المحلية لشركة يو إس ستيل. وقد ادعت شركة يو إس ستيل أنها قد تضطر إلى إغلاق المصانع التي يمثلها اتحاد عمال الولايات المتحدة إذا لم تحصل على استثمارات بقيمة 2.7 مليار دولار التي تخطط لها نيبون ستيل كجزء من صفقة الشراء المقترحة بقيمة 14.3 مليار دولار

كان من المحتم أن لا تحظى عملية الشراء المقترحة بشعبية. كانت يو إس ستيل الأمريكية ذات يوم رمزاً للقوة الصناعية الأمريكية. فقد كانت الشركة الأكثر قيمة في العالم وأول شركة تبلغ قيمتها مليار دولار بعد إنشائها في عام 1901 بفترة وجيزة. كما أنها كانت ذات أهمية حاسمة للاقتصاد الأمريكي والسيارات والأجهزة والجسور وناطحات السحاب التي كانت تشير بشكل ملموس إلى تلك القوة.

لكنها عانت من عقود من التراجع منذ أوج قوتها بعد الحرب العالمية الثانية. حتى أنها لم تعد أكبر شركة أمريكية لصناعة الصلب، بل أصبحت شركة صغيرة نسبيًا في عدد موظفيها البالغ 14,000 موظف أمريكي - 11,000 منهم أعضاء في اتحاد عمال الولايات المتحدة. لكنها لا تزال شركة لا يريد السياسيون الذين يستمتعون بالحديث عن العظمة الأمريكية أن يروها تسقط في أيدي الأجانب , خاصة في ولاية بنسلفانيا ذات الأهمية السياسية.

ومما يدل على أن عرقلة الصفقة تبدو سياسية في طبيعتها، أن ترامب عارض شراء شركة نيبون لشركة يو إس ستيل الأمريكية، ولكنه رحب مؤخرًا باستثمار بقيمة 100 مليار دولار من سوفت بنك الياباني، بما في ذلك أموال للاستثمار في تكنولوجيا الذكاء الاصطناعي الأمريكية , ويمكن القول إن ذلك أكثر أهمية بكثير للأمن القومي. إذا كان شراء شركة يابانية لشركة يو إس ستيل الأمريكية يشكل تهديدًا للأمن القومي، فقد يفكر بعض المستثمرين الأجانب مرتين قبل إنفاق الموارد على عمليات الاندماج والاستحواذ أو الاستثمار في الشركات الأمريكية.

انخفضت أسهم شركة يو إس ستيل الأمريكية (X) بأكثر من 8% في تعاملات ما قبل السوق يوم الجمعة.