سباق بلمونت ستيكس: معركة الأبطال والمشاركون

يعد سباق بلمونت ستيكس هذا العام بأن يكون معركة الأبطال، حيث سيتنافس الفائزون في كنتاكي داربي وبريكنس ستيكس على فوز آخر يوم السبت.

بطل الداربي "ميستيك دان" وبطل بريكنس "سيز ذا غراي" من بين المرشحين للفوز بالجوهرة الأخيرة في التاج الثلاثي لهذا العام، لكنهما سيواجهان منافسة قوية من 10 خيول.

لكن هناك تغيير في نسخة هذا العام، حيث سيتم استضافة السباق في مضمار ساراتوغا ريس كورس في نيويورك بينما يخضع مضمار بلمونت بارك، الذي يستضيف السباق عادة، لأعمال بناء. إنها المرة الأولى في تاريخه الممتد على مدار 156 عاماً التي يستضاف فيها السباق في مضمار مختلف.

سيقام السباق رقم 156 لسباق بلمونت ستيكس يوم السبت 8 يونيو، حيث سينطلق السباق في الساعة 6:41 مساءً بتوقيت الساحل الشرقي. يمكن للجماهير مشاهدة السباق مباشرة على قناة فوكس سبورتس.

فشل بطل كنتاكي المفاجئ "ميستيك دان" بطل كنتاكي في الحفاظ على إمكانية الفوز بالتاج الثلاثي بعد أن حل ثانياً في بريكنس ستيكس الشهر الماضي.

وفاز بالسباق الجواد "سيز ذا غراي" الذي صد تحدي "ميستيك دان" في آخر السباق.

وعلى الرغم من أن البطلين سيصطفان في الانطلاقة يوم السبت، إلا أن المرشح الحالي قبل السباق لسباق بلمونت ستيكس هو في الواقع "سييرا ليون".

هذا الجواد ذو الثلاث سنوات كان أحد الخيول التي شاركت في النهاية الدراماتيكية للداربي حيث حل ثانيا خلف ميستيك دان بعد أن انفصل في النهاية عن مجموعة مزدحمة.

وقال الداربي، في بيان صحفي، إن الداربي كان "أقرب نهاية مصورة لثلاثة خيول منذ 1947."

وقال المدرب تشاد براون: "لو حافظ الجواد سيراليون على خط مستقيم، فمن الصعب تخيل أنه لم يكن ليفوز." حسب صحيفة نيويورك بوست.

"لكن هذا هو سباق الخيل، وجائزة ترضية لطيفة ستكون سباق بلمونت."

تجاوز "سييرا ليون" سباق بريكنس ستيكس، لذا من المرجح أن يكون جاهزاً للمشاركة في المرحلة الثالثة من التاج الثلاثي لهذا العام. كما سيكون لديه جواد مختلف على متنه حيث اختار براون تبديل الفارس تايلر غافاليون بفلافيان برات.

هناك عنصر آخر يجب أخذه بعين الاعتبار قبل سباق هذا العام وهو تغيير المضمار والمسافة.

فقد أصبح السباق يُعرف باسم "اختبار الأبطال" على مر السنين، بسبب المسافة التي تبلغ ميلاً ونصف الميل على المضمار الرملي الكبير في بيلمونت بارك.

ولكن هذا العام، سيتم تقليص مسافة السباق هذا العام الى ميل وربع الميل مما سيتطلب شيئا مختلفا من الخيول المرشحة للسباق.

المشاركون في سباق بلمونت ستيكس

1. سيز ذا غراي (8-1) 2. ريسيليانس (10-1) 3. ميستيك دان (5\1) 4. ذا واين ستيوارد (15\1) 5. أنتيكاريان (12\1) 6. دورنوخ (15\1) 7. واقي (20\1) 8. أونور ماري (12\1) 9. سيراليون (9\5) 10. مايندفريم (7\2)