محكمة الاستئناف ترفض طلب ستيف بانون

رفضت محكمة استئناف فيدرالية ليلة الخميس طلب ستيف بانون تأجيل بدء تنفيذ حكم السجن الجنائي بتهمة ازدراء الكونجرس في الأول من يوليو.

وبعد صدور الحكم من محكمة الاستئناف بدائرة العاصمة الأمريكية، من المرجح أن يسعى المستشار السابق للرئيس السابق دونالد ترامب إلى تدخل المحكمة العليا.

وقد صوّتت هيئة المحكمة بأغلبية 2-1، حيث صوّتت القاضية كورنيليا بيلارد، المرشحة من قبل باراك أوباما، والقاضي برادلي غارسيا، المرشح من قبل جو بايدن. إلا أن رأي الأغلبية كان غير موقع.

وقد عارض القاضي جاستن ووكر، المعين من قبل ترامب، قرار اللجنة مساء الخميس، وكتب أن السابقة التي يطعن فيها بانون هي مسألة "قريبة" وأنه ينبغي السماح لبانون بالبقاء خارج السجن بينما يستأنفها أمام المحكمة العليا.

وقد تواصلت CNN مع بانون للتعليق.

وكانت هيئة محلفين قد أدانت بانون بتهمة ازدراء المحكمة قبل نحو عامين لعدم امتثاله لاستدعاء لجنة مجلس النواب في 6 يناير/كانون الثاني الماضي لشهادته، لكن قاضي محاكمته أوقف في البداية الحكم عليه بالسجن لمدة أربعة أشهر حتى يتم استئنافه.

ولكن في وقتٍ سابق من هذا الشهر، رفع قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية كارل نيكولز هذا الإيقاف عن الحكم الصادر بحق بانون بناءً على طلب وزارة العدل، التي أشارت إلى قرار صدر مؤخرًا عن دائرة العاصمة الأمريكية الذي أيد إدانته.

وفي الأيام الأخيرة، صعّد بانون من لهجته ضد وزارة العدل، حيث قال في تجمع للمحافظين في ديترويت هذا الشهر إنهم "سيطهرون" الوزارة و"يفككوا" مكتب التحقيقات الفيدرالي إذا فاز ترامب في الانتخابات.

وفي غياب تدخل من المحكمة العليا، من المقرر أن يقضي بانون عقوبته في معسكر سجن منخفض الحراسة في دانبري بولاية كونيتيكت، حسبما ذكرت شبكة سي إن إن سابقًا. ولأنه يواجه تهماً جنائية في ولاية نيويورك لتورطه في مخطط جمع التبرعات المزعوم "بناء الجدار" الاحتيالي، فلن يتم إرساله إلى معسكرات السجون ذات الحراسة الأمنية المخففة المعروفة باسم "نادي الفيدراليين".

وكان محامو بانون قد جادلوا بأنه يجب السماح له بالبقاء خارج السجن مع استمراره في استئناف الإدانة، مشيرين إلى قدرته على مراجعة دائرة العاصمة بالكامل للقضية، ثم، إذا لزم الأمر، استئناف محتمل أمام المحكمة العليا.

في جلسة استماع في 6 يونيو، قال نيكولز إنه سمح في البداية بتأجيل الحكم على بانون لأنه يعتقد أن هناك مسألة قانونية "جوهرية" حول سابقة لدائرة العاصمة تحد من الدفوع التي يمكن أن يقدمها بانون في محاكمته. ولكن، بسبب الطريقة التي مضت بها هيئة دائرة العاصمة في تبني تلك السابقة عندما أيدت إدانة بانون، قال نيكولز إنه لا يعتقد أن "الأساس الأصلي لإيقافي للحكم لم يعد موجودًا".

وقد منح نيكولز، الذي عينه ترامب، بانون مهلة قصيرة للحصول على تدخل طارئ من محكمة أعلى درجة.

وقال بانون، الذي يقدم مدونة صوتية تحظى بشعبية بين المحافظين، لمحكمة الاستئناف في إيداعات الأسبوع الماضي إن إدارة بايدن تحاول إسكات انتقاداته لسياساتها قبل الانتخابات.

وقال محاموه في الإيداعات: "تسعى الحكومة إلى سجن السيد بانون لمدة أربعة أشهر قبل انتخابات نوفمبر/تشرين الثاني، عندما يتطلع إليه ملايين الأمريكيين للحصول على معلومات حول قضايا الحملة الانتخابية المهمة".

كما ادعى محاموه أيضًا أن إجباره على قضاء عقوبة السجن الآن "سيمنع السيد بانون فعليًا من العمل كمستشار ذي مغزى في الحملة الوطنية الجارية".

ورد المدعون العامون بأن "دور بانون في الخطاب السياسي ليس ببساطة عاملًا ذا صلة" بموجب القانون الفيدرالي الذي يحدد متى يمكن أن يؤخر استئناف المتهم الحكم عليه.

وقال المدعون العامون لمحكمة الاستئناف في إيداع الدعوى: "لا يمكن لبانون أيضًا التوفيق بين مطالبته بمعاملة خاصة والمبدأ الأساسي المتمثل في المساواة في العدالة بموجب القانون".