رفضت المحكمة العليا قانون ولاية أريزونا المثير للجدل

رفضت المحكمة العليا يوم الخميس إحياء أجزاء من قانون ولاية أريزونا المدعوم من الجمهوريين والذي كان من الممكن أن يمنع آلاف الناخبين من الإدلاء بأصواتهم في الانتخابات الرئاسية في نوفمبر/تشرين الثاني أو التصويت عن طريق البريد، لكنها سمحت بسريان متطلبات أخرى مثيرة للجدل في هذا القانون.

أبقت المحكمة العليا على حكم المحكمة الأدنى درجة الذي منع تطبيق القانون الذي يتطلب من الناخبين توثيق جنسيتهم الأمريكية للتصويت في الانتخابات الرئاسية لهذا العام، لكنها سمحت للولاية بتطبيق شرط أن يوثق الناخبون المحتملون جنسيتهم قبل التسجيل للتصويت باستخدام استمارة تسجيل خاصة بالولاية.

وفي انتصار جزئي للجمهوريين، بعبارة أخرى، سيكون إثبات الجنسية مطلوبًا للناخبين الجدد في بعض الظروف. سيظل مسموحًا للناخبين الذين لا يستطيعون توثيق حالة جنسيتهم بالتسجيل باستخدام استمارة فيدرالية.

أريزونا هي ساحة معركة بالغة الأهمية في الانتخابات الرئاسية لهذا العام. فاز جو بايدن بالولاية بما يزيد قليلاً عن 10,000 صوت في عام 2020. وفاز بها دونالد ترامب في عام 2016.

من المرجح أن تكون هذه القضية هي الأولى من بين العديد من النزاعات المتعلقة بالانتخابات التي سيُطلب من المحكمة العليا النظر فيها بشكل طارئ هذا العام. وقد طلبت اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري، التي انضم إليها مشرعون من الحزب الجمهوري في الولاية الذين دعموا القانون، من المحكمة العليا التدخل في الصدام حول قواعد الانتخابات في الولاية في قضية رفعت من تصويت غير المواطنين، وهي قضية حاول الجمهوريون وضعها في مقدمة حملة هذا العام.

وأصدرت المحكمة العليا القرار في وقت قصير دون تفسير، وهو أمر شائع في الطعون الطارئة.

وقال ثلاثة من المحافظين - القضاة كلارنس توماس وصموئيل أليتو ونيل غورسوش - إنهم كانوا سيسمحون بمزيد من متطلبات إثبات الجنسية في الولاية لتدخل حيز التنفيذ، مما يمنع الناخبين المسجلين حاليًا من الإدلاء بأصواتهم في الانتخابات الرئاسية. أما أربعة آخرون - القضاة الليبراليون سونيا سوتومايور وإيلينا كاغان وكيتانجي براون جاكسون والقاضية المحافظة إيمي كوني باريت - فقد كانوا سيبقون جميع أحكام القانون المتنازع عليها معلقة.

يمكن لسكان أريزونا التسجيل للتصويت باستخدام استمارة الولاية أو الاستمارة الفيدرالية. في ظل النظام السابق، كان يُسمح للمقيمين الذين يستخدمون أيًا من النموذجين بالتصويت في الانتخابات الفيدرالية فقط إذا رفضوا تقديم إثبات الجنسية أو لم يكونوا قد فعلوا ذلك بالفعل مع قسم السيارات في الولاية.

ولكن في عام 2022، واستجابةً للادعاءات الكاذبة بأن تصويت المهاجرين على نطاق واسع يؤثر على نتائج الانتخابات، سن المشرعون في الولاية عدة متطلبات جديدة. حظرت القوانين الجديدة على الناخبين الذين لم يقدموا ما يثبت جنسيتهم من الإدلاء بأصواتهم في الاقتراع الرئاسي أو التصويت عن طريق البريد، بغض النظر عن النموذج الذي استخدموه. ومن الآن فصاعدًا، منع المجلس التشريعي للولاية مسؤولي الانتخابات من قبول أي استمارة تسجيل ناخبين في الولاية ما لم يتم تقديم تلك الوثائق.

وقد منع أحد قضاة المقاطعة الأمريكية بعض المتطلبات الواردة في القانون العام الماضي. ورفضت لجنة مكونة من ثلاثة قضاة في محكمة الاستئناف بالدائرة التاسعة الأمريكية إلغاء هذا القرار هذا الشهر.

وحذر كبير مسؤولي الانتخابات في ولاية أريزونا، وزير الخارجية الديمقراطي أدريان فونتيس، من أن إحياء المتطلبات مع اقتراب انتخابات نوفمبر/تشرين الثاني من شأنه أن يربك الناخبين بينما يخلق "مشقة لا داعي لها" بالنسبة له ولمسؤولي الانتخابات في المقاطعة.

وقال فونتيس في بيان: "ما يقلقني هو أن التغييرات في العملية لا ينبغي أن تحدث مع اقتراب موعد الانتخابات بهذا القدر، فهي تخلق إرباكًا للناخبين".

وقال بروس سبيفا، نائب الرئيس الأول في المركز القانوني للحملة، الذي يمثل العديد من مجموعات حقوق التصويت، إن أمر المحكمة قلب "القواعد القائمة منذ فترة طويلة عشية الانتخابات التي من الواضح أنها ستسبب ارتباكًا للناخبين".

وأضاف سبيفا: "تعتمد الانتخابات الحرة والنزيهة على قدرة كل مواطن على الإدلاء بصوته والمعركة لم تنتهِ بعد".

تم الطعن في قانون 2022 من قبل الجماعات القبلية وجماعات الحقوق المدنية وكذلك من قبل إدارة بايدن. وانضمت اللجنة الوطنية الديمقراطية والحزب الديمقراطي في الولاية إلى هذه الجماعات في القول بضرورة تجميد الأحكام المعنية لانتخابات 2024.

جادل الديمقراطيون بأنه إذا أعادت المحكمة العليا إحياء المتطلبات فإن ذلك سيؤدي إلى حرمان الناخبين الذين يفتقرون إلى إمكانية الوصول إلى الوثائق، بما في ذلك في الحالات التي يكون فيها الناخبون قد وثقوا بالفعل جنسيتهم لدى وكالات الدولة الأخرى. وقالوا إن الناخبين الأكبر سنًا غالبًا ما يفتقرون إلى إمكانية الوصول إلى وثائق مثل شهادات الميلاد التي من شأنها أن تثبت جنسيتهم. وقال منتقدو القانون أيضًا إنه سيؤثر بشكل غير متناسب على الأمريكيين الأصليين.

جادل الديمقراطيون بأن منع سكان أريزونا الذين سبق لهم التصويت للرئيس في الانتخابات التمهيدية من الإدلاء بأصواتهم في الانتخابات العامة من شأنه أن يزرع "الفوضى والارتباك"، وطلبوا من المحكمة العليا الاعتماد على مبدأ قانوني يُعرف باسم مبدأ بورسيل، والذي يستند إليه القضاة أحيانًا للبقاء بعيدًا عن الدعاوى القضائية الانتخابية في اللحظة الأخيرة. لكن المحكمة لم تذكر هذا المبدأ في أمرها الموجز.

وقال ستيف فلاديك، محلل المحكمة العليا في شبكة سي إن إن وأستاذ في مركز القانون بجامعة جورج تاون: "ما يثير الدهشة بشكل خاص في الحكم هو غياب أي إشارة إلى مبدأ بورسيل - وهو المبدأ الذي يعتمد عليه القضاة عادة لتبرير إبعاد المحاكم الفيدرالية عن النزاعات الانتخابية المثيرة للجدل مع اقتراب موعد الانتخابات".

"تحب المحكمة الإصرار على الحد من الارتباك عندما يتعلق الأمر بهذا النوع من الأحكام - ومع ذلك لدينا هنا ثلاث تشكيلات مختلفة تصوت لثلاث نتائج مختلفة. إذا لم يكن هناك شيء آخر، فإن ذلك سيعزز فقط الانتقادات التي تقول إن القضاة يستشهدون بـ"بورسيل" بشكل انتقائي."

في عام 2013، حددت المحكمة العليا متى يجوز للولايات أن تطلب إثبات الجنسية للأفراد الذين سجلوا باستخدام الاستمارة الفيدرالية. وخلصت المحكمة العليا آنذاك إلى أنه بموجب القانون الوطني لتسجيل الناخبين، لا يمكن للولايات أن تمنع الناخبين الذين يفتقرون إلى تلك الوثائق من الإدلاء بأصواتهم في الانتخابات الفيدرالية طالما أن الاستمارة الفيدرالية لا تتضمن التفويض.

لكن الجمهوريين ردوا بأن الكونجرس لم يكن لديه سلطة وضع القواعد الخاصة بأنظمة التصويت عن طريق البريد في الولايات، كما أن الكونجرس لم يكن لديه سلطة تنظيم قواعد تسجيل الناخبين في الولايات في الانتخابات الرئاسية.

يجوز لولاية أريزونا - وهي تطلب بالفعل - من الناخبين توثيق جنسيتهم للتصويت في انتخابات الولاية والانتخابات المحلية.

ومن بين القضايا المطروحة في القضية أيضًا مرسوم الموافقة الصادر عام 2018 والناشئ عن دعوى قضائية منفصلة. وقد أنشأ مرسوم الموافقة نظامًا آمنًا للأفراد الذين يفتقرون إلى إثبات موثق للجنسية - وهو نظام تم إلغاؤه بموجب قانون 2022.

وبموجب المرسوم، عند معالجة تسجيلات هؤلاء الناخبين، كان يُطلب من مسؤولي الانتخابات المحليين البحث في قاعدة بيانات إدارة المركبات في الولاية عن أي سجلات تؤكد جنسية الفرد. إذا كانت هذه السجلات موجودة، كان الفرد مسجلاً بالكامل. وفي حال عدم وجودها، لم يكن الفرد مسجلاً لانتخابات الولاية ولكن سُمح له بالتصويت للمناصب الفيدرالية.

وفقًا للإحصائيات الصادرة عن وزير ولاية أريزونا، تم بالفعل منع أكثر من 40,000 ناخب من التصويت في انتخابات الولاية والانتخابات المحلية بسبب عدم وجود وثائق تثبت جنسيتهم.