الارجنتين تواجه انجلترا في نصف نهائي تاريخي ومصيري

قبل ساعاتٍ من صافرة البداية في أتلانتا، وقف ليونيل سكالوني أمام الصحفيين بهدوءٍ لافت. لا قلق، لا حديث عن التعب، لا تحسّب مبالغ فيه فقط جملةٌ واحدة تلخّص حال الأرجنتين قبل نصف نهائي كأس العالم: «نحن في حالةٍ جيدة، ولا نستطيع الانتظار».

المنتخب الأرجنتيني، حامل اللقب، يستعدّ للقاء إنجلترا في نصف النهائي يوم الأربعاء، في مواجهةٍ تستدعي بالضرورة ذكرى 1986 وDiego Maradona، وتلك الجراح السياسية التي لم تندمل تماماً بين البلدين منذ نزاع جزر فوكلاند.

سكالوني: «لا يهمّني إن كنّا متعبين»

لم يكن طريق الأرجنتين إلى هذه المرحلة مفروشاً بالورود. منتخبٌ يقوده Lionel Messi في عامه التاسع والثلاثين، تعثّر مرّتين قبل أن يتجاوز الرأس الأخضر 3-2 في الوقت الإضافي. ثم عاد من التأخّر ليهزم مصر 3-2 في أتلانتا، قبل أن يستنزف نصف ساعةٍ إضافية أخرى للإطاحة بسويسرا 3-1 السبت الماضي.

ثلاث مباريات، ثلاث مرّات على حافة الخروج، وثلاث مرّات يعود. هذا هو وجه الأرجنتين في هذه البطولة.

قال سكالوني بصراحة: «قبل شهرٍ ونصف، كنت سأقبل الوصول إلى نصف النهائي لو عُرض عليّ ذلك، فلا يهمّني كيف وصلنا». وأضاف: «لا أستطيع أن أعاتب لاعبيّ. سواء كنّا متعبين أم لا، هذا لا يعنيني. هذا نصف نهائي كأس العالم».

الرجل الذي قاد الأرجنتين إلى المجد في قطر 2022 يعرف جيّداً ما تعنيه هذه المباريات. وهو يعرف أيضاً أنّ الإرهاق لا يُعلَن في غرف الملابس قبل المواجهات الكبرى.

ماذا قال سكالوني عن هدف مارادونا؟

لا يمكن الحديث عن إنجلترا والأرجنتين في كأس العالم دون أن تطلّ روح Diego Maradona من بعيد. التقيا خمس مرّاتٍ في نهائيات كأس العالم، وكانت أشهرها ربع نهائي 1986 في المكسيك، حين فتح Maradona التسجيل بعبارة «يد الله» الشهيرة، ثم أتبعها بواحدٍ من أجمل الأهداف في تاريخ الكرة.

تحدّث سكالوني عن تلك اللحظة بحنوٍّ واضح: «أعتقد أنّ الجميع يتذكّر تلك المباراة، وأداء Diego قبل كلّ شيء الهدف الثاني تحديداً، الذي سيبقى في قلوبنا جميعاً لأنّه كان جميلاً للغاية». وتابع: «كان هدفاً رائعاً، وكلّ محبٍّ لكرة القدم يتذكّره هكذا. وصادف أن كان ضدّ إنجلترا».

السياسة خارج الملعب

جاءت مباراة 1986 بعد أربع سنواتٍ فقط من الحرب التي شنّتها الأرجنتين على جزر فوكلاند، قبل أن تستعيدها بريطانيا عسكرياً. ولا تزال قضية السيادة على الجزر تُلقي بظلالها على العلاقات بين البلدين حتى اليوم.

لكنّ سكالوني حرص في الأيام الأخيرة على إبعاد السياسة عن الملعب، وقال بوضوح: «الواقع أنّ هذه مباراة كرة قدم. لن أخلط كلّ شيء معاً، لا سيّما ما يتعلّق بأمورٍ جرت منذ زمنٍ بعيد». وأردف: «كان وقتاً حزيناً جداً في تاريخنا، ولا نستطيع تغيير ما جرى. هذه مباراة كرة قدم، لا أكثر».

Bellingham وKane: التحدّي الأكبر

من الناحية التكتيكية، يدرك سكالوني المدافع السابق لدى West Ham United أنّ التحدّي الأصعب سيكون في كيفية احتواء النجمَين الإنجليزيَّين Jude Bellingham وHarry Kane، اللذَين أسهما في 12 من أصل 13 هدفاً سجّلتها إنجلترا في البطولة حتى الآن. رقمٌ يُغني عن أيّ تعليق.

قال المدرّب الأرجنتيني: «نبحث دائماً في ما يمكن تحسينه وكيف نُحيّد هؤلاء اللاعبين الكبار بأفضل طريقة. ربّما نُجري تغييراً، لكن من الممكن أيضاً أن نلعب بالتشكيلة ذاتها». وأضاف بإنصافٍ لافت: «هما لاعبان عظيمان، من بين الأفضل في العالم. أيّ مدرّبٍ يتمنّى أن يضمّهما إلى صفوفه».

الجولة المقبلة ستكون في أتلانتا يوم الأربعاء نصف نهائي يحمل ثقل التاريخ وخفّة اللحظة الراهنة معاً. هل تصنع الأرجنتين التعب المقبل لإنجلترا، أم أنّ Thomas Tuchel يملك ما يُفاجئ به سكالوني؟ الملعب وحده يُجيب.